元邦王朝覆灭，明王继位为帝的消息，如同一阵狂风一般，短短半月之内便席卷了中原大陆每一个角落。
那些久经被元邦王朝压制，对渴望解救如同干枯的庄稼渴望甘霖的百姓们，各自奔走相告，无不高兴得手舞足蹈涕泪横流，那种感觉，就像是经历过漫长而又难熬的长夜之后，终于迎来了希望的曙光。
消息传到南蛮，在此地对峙时日久矣的艾杰夫和摩格两军的反应，也是各不相同。
艾杰夫固然是喜悦，可在欣喜之余，内心也不免地觉得有些沉重，他乃是奉明王之命前来清缴这南蛮的朝廷余孽，出发前明王尚且是个义军首领，正北上奔赴大都呢，如今明王已成为新国君主，而他却被拖在此地未见半点成效。
唯一拿得出手的贡献，也许只有将摩格及南蛮象兵同样托在此地无法北上，这样的战绩实在有些愧对明王的信任，本以为有焦玉率火枪队支援而来，能够让他摆脱这般尴尬的局面，没想到即便有着火枪队的加持，也仅仅和摩格打个平手，这下不仅艾杰夫很是郁闷，就连焦玉也很是无奈，整天所在营内闭门不出，也不知在捣鼓些什么。
艾杰夫和焦玉都如此郁闷了，摩格自然更是不用说，他勤勤恳恳地奉寇达之命南下整合南方大军，可刚将一团散沙的南方大军紧握在自己手中，抬头一看，整个中原已然变了天。
就算他手中有着所向披靡、远胜于昔日蛮牛的南蛮巨象，可在这种举目皆敌的情况下，他却也是回天乏术；如今中原改朝换代，而给他下令的寇达还北逃回了上都，身为前朝余孽的摩格算是彻底孤立无援，只能龟缩在南蛮这一隅之地试图自保且静待时机而已。
“将军，如今明王陛下登基称帝，我等应当继续攻打摩格？还是回撤至中原？”艾杰夫站在高高的了望塔上，眺望着远处的摩格大军面色平淡如水，没有任何表情，身边的亲信用余光打探着艾杰夫的脸色，忍了又忍，终究是没忍住悄声问道。
继续攻打？还是回撤中原？真是个好问题。
艾杰夫沉默着，不发一言，心中却也没有任何答案。
自打明王推翻前朝、登基称帝之后，便开始忙于颁布各式新令、推翻前朝陋习，而他们就仿佛被彻底遗忘了一般，几个月来连一纸指示他们下一步行动的御令都没有，他们又岂敢轻举妄动，只能继续“兢兢业业”地，执行着明王“清缴南方昔日帝国军队”的旧令。
可这样下去终究不是办法，无论是部队日渐低迷的军心还是所剩无几的粮秣，都已经无法再支持他们继续再停留于此，身为这支军队的大将，他必须得做出决断了！
思量至此，艾杰夫原本迷茫的眼神逐渐变得坚定，终于，他咬咬牙，心中做出了决定，他故作一副一如往常的豪爽姿态，仰天大笑几声：
“打！自然是要打！这么长时间从没赢过一场，老子咽不下这口气！传令下去！全军整备军械、清点粮秣，明日发动最后总攻！如若功成则万事大吉；如若不成……”艾杰夫停顿片刻，笑意微敛，深呼吸一口：“那便放弃此行，北上大都向明王复命！”
此言一出，身边的亲信脸上顿时露出一副如释重负的神情来，他与军中的兵卒们皆是中原之人，来此南蛮之地实在是水土不服，早已经有了归乡的想法，如今听闻明日一战，无论是否功成都能北上归乡，他自然是喜不自胜，匆匆行礼便转身离去。
等到身边的亲信走了个干净，艾杰夫脸上的豪爽笑意顿时收敛得一干二净，始终挺直的腰板瞬间放松下来，整个人气质有些颓然与迷茫，和先前刚强豪迈的模样简直判若两人。
身为一军之将，心中没底的样子又岂能让手下看见，否则岂不是乱了军心？可即便人前再怎么装得胸有成竹，仍是难挡对明日之战的思虑，摩格此人无论是自身实力还是统兵之能，都比艾杰夫只强不弱，有他在，这一战究竟该怎么打？
艾杰夫轻声一叹，转身也欲走下了望塔，一道熟悉的人声却是夹在微风中迎面吹来，让艾杰夫刹那间便炸起浑身的鸡皮疙瘩，心中的大石头居然神奇地落了地。
“艾兄，久别未见，怎么如此愁眉苦脸？”
艾杰夫循声扭头望去，却见原本除了他以外再无一人的了望塔上，居然凭空出现了三道一身黑袍的身影，打头那人纵使身形遮笼在黑袍之下，黑巾覆面，可眼下那道鲜明的伤疤，也足以让艾杰夫认出来者的身份：
“马羽兄弟？！你怎么来了？！”
马羽笑着除去身上的伪装：“我听闻艾兄南下攻打摩格，我深知此人实力之强悍，恐怕艾兄会在其手上吃亏，是以受到消息当日便启程南下，看看能否助艾兄一臂之力，还望艾兄不要嫌我僭越为好。”
艾杰夫顿时仰头大笑，声如洪钟般响亮，他亲昵地把马羽的肩膀拍得啪啪作响：“说这话可就生分了！你有所不知，我确实在摩格手上吃了不少亏，但今日有你相助，我就能如虎添翼，你、我、焦玉三兄弟其利断金，定能将那摩格彻底绞杀！”
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