“然而太子体弱多病，又积劳成疾，未等继位便英年早逝，明皇并未立其余诸王为新太子，反而立长孙为皇太孙，以杜绝诸王对皇位的觊觎，此举愈发招致诸王的不满，朝堂之上互相攻伐不断，皆流露出继位为皇的野心，尤其以燕王为重……”
这条情报在信涵中看起来有些没头没尾，显然是陶家兄弟也没有更多的情报来推断毒杀甘瑞的凶手，便东一头西一尾的情报都塞进信涵之中。
然而，这条看起来有些凑数之嫌的情报，如今在马羽看来，却是这封信涵上最有价值的一句话。
他如今几乎是可以肯定，毒杀甘瑞的幕后黑手，极有可能也是燕王！而燕王毒杀毒杀甘瑞、借刀杀人杀死艾杰夫的目的，十有八九是为了削弱明皇、或者说明皇的正统继承人，皇太孙身边的有生力量，为将来的取代皇位做准备。
马羽面色凝重地合起信涵，将毫不相关的两件事推到燕王身上似乎有些牵强，可马羽心中却已有了七八成的把握；他本以为甘瑞、艾杰夫之死，只是因为各自的私仇被仇家杀害，如今却牵扯进宫廷斗争之中，这可就要比单纯寻仇要复杂多了。
这种事事关重大，马羽不想乱嚼舌根，因此并未对眼前的几人细说，只是恢复往常淡然的神色，与他们一道将艾杰夫的遗体清理干净，接着向中原走去。
在中原与元邦的国境线上，他们为艾杰夫寻了一处僻静而又风景秀美之地，让他入土为安。
坟堆落成，马羽亲自为其凿刻墓碑，上刻“大明将军艾杰夫之墓”，墓碑就在那半山腰，俯瞰整个北部元邦大草原，山上罕有人迹、鸟语花香，一侧更有溪流淌过，算是依山傍水，风水上佳。
墓碑之后，便是艾杰夫出生成长的中原大陆，墓地坐落于此，既是让艾杰夫得以魂归故土，也算是展现了艾杰夫誓死守卫中原的决心，若是艾杰夫泉下有知，定然也会颇感欣慰。墓地落成之后，那几个艾杰夫生前的亲信，便在墓地边搭了个竹庐，决定就此住下，在这自力更生，既是为了守护艾杰夫的墓地也是能让他有个伴。
马羽因而对他们颇为敬重，肃然与他们道别，然后又来到艾杰夫墓边，轻抚着墓碑，心中呢喃道：“艾兄放心，我定会为你讨回公道！”接着便再无留恋，在几人的注视下踏上归途，南下而去。
可刚走出那几人的视线，马羽的眼神却是倏然变得锐利如剑，整个人的气质都变得十分阴冷，无形的怒意如同煮开的水面一般在不断沸腾；原本南下朝着高岗山而去的步伐，也陡然换了个方向，直奔着大都而去。
无论燕王杀害甘瑞、艾杰夫的理由是为夺权做准备，还是有着别的什么理由，马羽都不能平白看着与自己关系情同莫逆的人身死，而无动于衷；且燕王或以毒杀、或借刀杀人，手段都颇为邪异，非是光明磊落的手段，这让马羽还未曾见过燕王此人，心中已然对他兴起了深深地厌恶之感。
既然胆敢杀人，那就要做好准备自己也有一日会死于他人之手！甘瑞和艾杰夫的仇，由我马羽来为他们报仇雪恨！
马羽眼神之中杀意凌然，抬头轻吹一声口哨，一直暗中跟随在马羽身边的鬼枭迅速飞掠而至，飞在马羽的前面为他引路，接着猛一振翅，身形高高飞起，隐入云端再也看不分明。
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“殿下，艾将军已被围杀身亡，麾下成功突围而出的兵马，有的直接逃回了中原，有的则前来大都想要投入殿下军中，臣已令人将他们引入营中安排妥当，想来，他们应当是不敢有任何风言风语。”
大都宫城，朝堂之上，一名武将打扮的大臣跪在堂前，向高高坐于堂中的燕王沉声禀报。
“不敢有”，而非“不会有”，但这也已经足够。
“嗯……”燕王长长地叹息一声，这声叹息之中既有着如释重负、却也有着满怀愧疚，各种情绪交织在一起，让他只觉得口舌之间很是苦涩。
他抬头朝殿外望去，看着天上仿佛风雨欲来的阴云，只觉得心情似乎也如这般低沉，回想起艾杰夫的容貌，他独自在心中喃喃几声：
“艾将军，杀你，非本王所愿；只是不杀你，本王来日恐难成事，还望你勿怪，来日本王若能登基为帝，定会追封你一个风光谥号，让天下人知你守护我中原大陆的丰功伟绩！”
喃喃几语说完，燕王仿佛为自己找到了借口，心中的愧疚感稍退，便沉声道:“朝中，如今是个什么情况？”
堂下燕王的幕僚之中，有不少本就是明皇跟前的近臣，对朝中之事了如指掌，当即应声道:“回禀殿下，陛下如今更显得老态了，总是小病不断，臣私下里问宫中御医，说陛下恐怕已经命不久矣，明皇对此也是心中有数，近些日子来已在为身后事做准备，其中提到要进一步削弱各藩王的势力，甚至提出过各藩王无有召，不进宫的禁令。”
燕王闻言顿时面露不悦，沉声道:“大明初立，父皇想方设法加强皇室力量，将我等分封为诸位藩王，为大明镇守边疆；如今山河稳固，又要削弱我等的势力，卸磨杀驴，莫过于此！”
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