船医中资历最老的一名老者，一边用宽袖囫囵地擦着额上的汗水，一边缓步行到三保跟前，看起来这场与时间赛跑的求援着实有些耗费心力，往常总是高深莫测、深藏不露，一副高人风范的船医，如今不仅身上的长袍全被汗水打湿，花白的头发也是一缕一缕地黏在额头上，整个人的精神头都显得有些萎靡，似乎满是疲惫，看起来可真是狼狈。
好在能够救回一条性命，可比什么高人形象要重要得多，是以船医丝毫不因自己狼狈的模样而感到羞赧，反倒是眉眼间都透着掩盖不住的喜悦与欣慰之情。
眼前的伤者伤势颇重，即便是能够治好，怕是也得留下病根，日后还能否再如往常那般行动自如，很是难说，以后恐怕是形同废人，手上再无缚鸡之力，可能够保住一条小命，却比什么都重要。
“我可否询问他几句？此事事关重大，可是万万不容有误。”
三保神情肃穆地与船医对视一眼，又望向病榻上的伤者，只见伤者虽然呼吸已渐渐放缓，可神情仍是有些恍惚，浑身上下被伤布包裹得就如同个粽子一般，三保也不知此人还能否说清楚事情的起因经过，有些怀疑地向着船医沉声询问道。
船医双手揣进衣袖，坚定而缓慢地点了点头：“伤者伤势虽然不轻，伤情却算是稳定，且意识也较为清醒，回答正使大人的问询应当不成问题；只不过伤者的伤势终究需要静养，正使大人还是长话短说、言简意赅一些为好。”
三保闻言也不再废话，神色镇静地点点头，领着马羽越过船医来到伤者的病榻之前，那伤者一直恍惚得如同神游天外一般的眼神，在看到三保面容的那一刹，竟是恢复了些许清明，声音沙哑得如同磨盘一般低喃道：“正……正使大人？”
一边说着，此人竟一边还想挣扎着从病榻上坐起，向三保行礼，这举动可把三保给吓一跳，整个舰队数十名船医，费了老大劲方才把此人从鬼门关前给拉了回来，可别在这种节骨眼上再搞出个好歹来。
他脚下速度瞬间加快，三步并做两步来到病榻之前，眼疾手快地伸手轻按住伤者的肩膀，让伤者老老实实地躺在病榻之上，接着微微俯下身子，方才轻声道：
“你既身受重伤，那大可不必如此多礼。”
又念及船医所说，伤者需要静养的缘故，三保也就不再过多客套，直接开门见山地询问道：
“你有伤在身，理应静养，我本不应该打扰你，可如今大明舰队上百位弟兄客死他乡，我必须得给他们、给其他弟兄们一个交代。先遣队登陆爪哇国期间，究竟发生了什么事？才导致爪哇国大军对我军发动突袭，甚至残忍杀害我大明的兵将？”
听闻三保的询问，伤者的双眼瞬间变得如血般通红，眼神之中满是愤恨与悲痛，整个身子都开始微微颤抖，整洁的伤布之下又开始渗出鲜血来。
他长长地吸了口气，尽自己全力压制住躁动的内心，这才声音嘶哑地将事发的经过一五一十道来：
“我先遣队上百名兄弟，遵大人之令，乘轻舟先大明舰队一步靠岸登陆，探查情况，起先发现一支落难的小众人物经过，我们分头前往探明虚实，然而天公不作美，海上风急浪高，轻舟几乎要被海浪翻倒，兄弟们皆提心吊胆，担忧自己会出师未捷身先死。但好在最终有惊无险，先遣队安全登陆，于爪哇国海岸集结。”
“然而，在我等尚未站稳脚跟，阵型混乱之时，忽有一支装备精良、战力惊人的军队从岸边隐蔽的雨林中倾巢而出，还未等我军说明自己的身份与来意，这支军队竟是没有只言片语，直接对我军发动突袭，先以箭矢齐射、再以骑兵冲锋、后以步兵短兵相接。”
“我先遣队乃是大明精锐，绝不会畏惧死亡，然而在兵力如此悬殊的境地之下，兄弟们虽拼死反抗、奋勇杀敌，却仍是不敌敌方大军，接二连三地倒在爪哇国海岸之上，死伤无数，为给大明舰队传递消息，自知逃生无望的弟兄们视死如归，用自己的性命为我等争取逃生的机会，我等这才得以将消息传回。”
此人双目嚼泪，一边回忆着苦痛的记忆，一边一字一句地将他登岸、奇遇、突袭，杀敌、逃命的经过缓缓道来，语气看似平静得没有波澜，可屋内的所有人都能从他平静的语气之下，听出让人心碎的悲痛之情。
可三保和马羽却是愈发糊涂了，听起来大明的先遣队似乎并未与爪哇国当地的军队发生冲突，为何爪哇的军队要突然袭击大明的兵将呢？
然而，岛屿附近出现的一支小众人物又是什么来历？
众人沉默着思索其间隐藏的秘密，可无论如何思考，却始终如同丈二的和尚似的，摸不着头脑。
先遣队遇袭，上百大明兵将间死在爪哇国海岸之上一事，虽三保第一时间下令封锁消息，以免动摇军心，可常言道：“好事不出门，坏事传千里。”当三保等人还在船医室之中时思考缘由之时，这个消息便已然传遍了每一艘舰船，倍感同仇敌忾的其余舰船船长立即派出手下乘舟而来，齐聚中央宝船，情绪高涨地准备向三保请战。
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