中都，这座内陆城市，作为大明帝国——这个世界上最强大国家的首都，无疑是繁荣的。一出火车站，映入眼前的就是无数耸立的摩天大楼所组成的钢铁丛林，在这个时空中，大明的工程师们同样用高层建筑彰显着人类的创造力。街道、高架桥与隧道组成的立体交通网络，让朱明忠突然有一种错觉，似乎自己正置身于他前二十几年生活的那种都市之中。
不过下一瞬间，不等道路上的那些老爷车提醒他，耳边的声音就提醒他身在何处。
“大家往前面看，前方的那座建筑就是大凯旋门，它的位置就是中都老城德胜门的位置，不过因为中都没有城墙，只是依照传统设立了城门的位置，明德二十三年，当时时值诸夏联军彻底平定大月氏的叛乱，也意味着“文明远征”的胜利，所以明德皇帝下旨于德胜门修建“大凯旋门”，它的设计灵感来自世祖皇帝在世时绘制的草图……”
旅游大客二层露台的乘客们赶紧埋头记下这一重要信息，接着纷纷站起来，涌到大客的一侧，带着赞叹的表情望着那座巨大无比的雄伟建筑。和所有初来中都的人一样，朱明忠在火车站坐上了这座旅游大客，开始了他的中都一日游。
导游是位中年妇女，穿着一身对襟汉服，不过这身衣裙显然是经过改良的，穿起来更方便，也更显她的身形，她的声音温婉可人。
“大凯旋门的建筑原料，来自于“文明远征”期间，诸夏征服的波斯、大月氏、天竺河流域、巴比伦、亚丁等地。它既然象征着文明在那些地区的传播……”
然后旅游大客从凯旋门中间驶过，就驶进了像隧道一样的门洞。
“……在它内侧的墙上，铭刻着在“文明远征”期间为祖国牺牲的三十六万战士的姓名。”
女导游的介绍，让朱明忠的神情显得有些凝重，他之前并没有想到死了那么多人，但也可以想象得到，毕竟战争持续了近百年的时间，就像大月氏的部落抵抗就持续了整整一百年。游客们的神情无不是变得庄重、肃穆，当然，他们还会用相机拍下照片。
作为一个旁观者来说，朱明忠感觉自己可以看出这些游客来自不同的地方，他们既有来自南洋诸夏的，也有来自罗马帝国的，当然还有来自美国——这个时空的北美是华夏帝国，当然绝大多数游客来自大明内部，从几个人说话音调中，他听得出来，有些乘客应该来自俄罗斯——俄罗斯在合并大明后，作为一个地区的名字保留了下来，甚至直到三十年前，俄罗斯议会才并入帝国议会。
望了一眼铭刻有阵亡者姓名的大理石，朱明忠突然感觉有些沉重，因为他知道所谓的“文明远征”，并不是表面上海说的那样“为了消除野蛮对于文明的威胁，为了让世人沐浴文明的光辉”，仅仅只是为了复仇。
一个人与三十六万……
大客驶出了长长的门洞，重新回到铅灰色的天空之下——置身于这座拥有3000万人口的城市，朱明忠感受最多的并不仅仅只是拥挤，而是汽车的尾气，相比于西北良好的环境，中都的环境似乎并没有那么好。
“离开凯旋门后，我们就进入了朱雀大街的主要路段。这条大街始建于兴乾元年，于兴乾二年全部竣工。它有一百六十米宽，它的长度是九点九公里。现在在你们左边可以看到刑部和交通部大厦，右边是农工部、内政部……”
尽管对中都进行规划的时候，考虑到将来的交通问题，把道路规划的更宽一些，是朱明忠的初衷，但是现在看来这些在他看来已经足够宽敞的城市动脉，每逢上下班高峰期仍然会显得拥堵不堪。
毕竟，这里生活着太多的人，有着太多的车辆。朱明忠甚至感觉，这座城市比他想象的更为拥挤一些，毕竟这么宽的道路上都是车水马龙的，而且汽车的速度普遍不快，这里尚都不畅通，更何况其它地方。
观光汽车经过了一段高级商店、影剧院和饭店林立的繁华街道，穿过一座圆形广场后，又进入了一群带着东方建筑色彩的现代建筑群之中，那样的建筑在兴乾四十年后，随着钢骨混凝土的广泛使用，而日益时兴起来。
“现在大家看到的是军勋会馆。”
女导游拿着扩音器，继续介绍道。
“这里是天朝最大的战争博物馆，里面陈列了天朝在战争中缴获的大量外国战利品，在这里大家可以充分感受得，天朝在过去一百多年征战所取得的骄人的战果……”
“有一天，或许可以去参观一下。”
朱明忠暗自在心里自言自语道，从战争中可以的感受到历史的变化。
“在你们的前方，”
这时，女导游带着略为炫耀的自豪语气介绍说。
“在城市的最北端，是天朝的心脏，也是世界的中心——大明皇宫。”
“天朝的心脏、世界的中心……”
朱明忠轻声重复道，这未免也太夸张了吧。
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