比周秉想象中来的晚，直至第二日午后，肖乃台的旗帜才出现在旷野中。
“三千，敌军三千！”尽管有滚滚尘烟的掩盖，但周秉依旧轻易得估算出敌军的人数。
“五千对三千，有得打。”一个备将边上请战。
“肖乃台麾下可不是探马赤军，是真正的蒙鞑。”周秉的嘴角露出一丝寒意，“统制交待过，肖乃台的骑兵是精锐中的精锐，不可轻敌，等右军过来再出战。”
右军的先头部队有步卒四千，在四个正将的带领之下已经过了东水沟，在踏白军阵后开始列阵，步骑混合之后人马近九千，三倍于肖乃台的骑兵。可肖乃台进入战场之后没有做任何的侍查，直接冲着九千忠义军便杀了过来。
遭遇战展开，杀声震天，两军混战。一方人数众多，占了地利；一方人数虽少，但战力顽强，一时间未分胜负，双方都急切地盼望援军的到来。
照理说，应该是以骑兵为主的蒙古援军先到，但蒙军各军只是受孛里海节制，是未能完全统一的号令, 各部行军的拖延, 以及相互信息同步的延迟，使蒙军失去了宝贵的战机。相比之下, 忠义军的反应就迅速得多。
周秉没有料到首先到达的是彭义斌的中军二万一千人，其中包括彭义斌直属的一万五千步骑混合、严实部五千兵马和一个将的踏白军，紧接着右军统制赵邦永的旗号出现在东侧，缓缓向战场压去。
彭义斌在马上稳如泰山, 远远看着战阵上的形势：“都说肖乃台的精骑乃是孛鲁帐下强军, 其疾如风、动若雷霆，今日一见，倒也名副其实！”
严实就在边上，知道彭义斌这话是对自己说的, 忙应道：“可今日肖乃台兵力不足, 咱们可正好围而歼之。”
他话音刚落，彭义斌已经发出号令，只见中军中四千弓弩手已经整队前行, 雕翎箭白色的箭羽密密插满将士们的背后的箭壶，仿佛一片片涌动地浮云。此战彭义斌调集军中控弦之士四千，来随时用来压制快速机动的蒙军骑兵。
乘着双方骑兵聚了又分，统领四千弓弩手的将领一声令下，千弓齐震，白色的浮云飘起，齐齐向肖乃台的骑兵阵中飘去，在空中遮天蔽日, 又密集地落入敌军阵中。
连续的箭雨使肖乃台凶猛的进攻为之一滞, 旗帜一扬，骑兵迅速脱离战场。
“肖乃台退了!”王思退在身后高呼, 声音中夹杂着一丝兴奋, 可彭义斌却皱起眉头，忠义军人数占优的情况下依然没能合围住这支骑军, 这支骑兵所体现出来的战力仍然让彭义斌感到棘手。
“肖乃台不是废物, 他自恃马快, 本想先去击溃踏白军, 将踏白军与右军分割，使其首尾不得相顾！”彭义斌眯了眯眼睛, 轻笑了一声，“此刻看出我军弓弩手上前围合, 自然知道仅仅三千人是抵挡不住，审时度势，把握战机，用尽骑兵之所长而又知进退，果然将才！”
“要不要追击？”王思退抬眼看看天色，“离天黑还早，至少还有一个时辰。”
“不必！”彭义斌看着从视线中逐渐消失的蒙军，淡然道：“待营盘扎好，等全军聚集, 且听我军令，我军兵力占优, 不必冒险，让各军按之前的部署分派，以堂堂之阵压过去。”
彭义斌的将令一条条下达, 一个个传令兵快马加鞭，将军令传递到各处。忠义军各部就地左右展开，列出大阵, 开始扎营。一个个斥候从各处返回，又将敌军的情报一个个传递到马前。
“西侧发现敌将史天泽的旗号！”
“何实的兵马与肖乃台汇集一处，往东侧聚集！”
“耶律忒末、耶律天佑的步骑混合约八千上下，在北面二十里外！”
彭义斌翘起了下巴，又冲一旁随行的严实一努嘴，“武叔兄认为，孛里海现在何处？”
严实略微思索，应道：“即然各部已经汇集此处，孛里海身为主帅，必然不会离得太远。”
“走，跟着我前去看看！”彭义斌催动坐骑向前。
“副总管，刀剑无眼，为万全之计，请就在此观阵吧！”亲兵副将何千重拦住彭义斌的马头。
彭义斌笑道：“也罢！看这架势, 决战便是这一两日！”说罢一抖马缰，“回营！”
翌日午时, 无数的蒙卒身披甲, 背弯弓挎箭囊，或持刀持枪，或扛棍拎斧，步履整齐，缓缓前行，在数里外排出大阵，孛里海的旗帜居中。忠义军大营得到消息，全线震动。
“依次披甲，准备作战。”
六万五千忠义军将士出营迎战，绵延好几里，军令迅速从中军向两侧传达过去，数刻钟之后全军列队完毕，弓箭手压住阵脚。
先是千弓齐振，万箭同发，接着是王义深的前军突进，与蒙军先锋步卒战在了一起。出战的蒙军旗帜混杂，大部分是耶律忒末父子的步骑混合，其中夹杂着张柔部派来的保州兵马，还有藁城的董俊的援兵。
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