正光告诉应声，说他不是自己和兰芝的亲生儿子。应声思来想去，觉得自己刚刚是被这个惊天秘密吓懵了，当冷静下来后，还是不相信这是事实，他认为父母是因为广志突然相认生身父母，而一时糊涂。正光认真的说：
“我和你娘没有糊涂。那还是在你出生没有几天的时候，我睡得正香，忽然听到咚咚的敲门声，接着又听到婴儿哭叫，我就去打开了门。只见一个婴儿在竹篮里哇哇啼哭，而不见大人。我一边喊兰芝快起来，一边把竹篮子拎回了家。”
正光的话就像晴天霹雳，应声被惊呆了。这怎么可能？亲爹亲娘啊！
当年，生产队分得的稻米很少很少，能有粗粮度命就不错了。兰芝用薄纱布做成像小孩玩耍的沙包大小的小布袋，里边装些米，沉在元麦粯子粥锅的锅底，等米熟了，捞出来倒在碗里，一口一口的喂小应声。如若不是亲生母亲，能这样关心孩子吗？
北风呼号，天寒地冻，应声的脚冰冷冰冷的，正光用双手抓住他的小脚，慢慢的焐暖，然后用医用盐水瓶装满热水放在应声脚边，再把被子掖得实实的。他乖乖的睡在床上，尽情享受着父爱。
应声的心就像是被一把锉刀残忍的撕割开一样，无尽的悲忧从伤口流淌，撒落一地。他哭着喊着：
“父，娘，别再糊涂了，我是你们亲生的儿子啊！”
正光和兰芝经过灶房，打开后门，来到屋后的草菑边。在草菑朝房子的一侧，也就是曾经藏黄金坛子的对面，正光猫下腰，把两只手臂伸进草菑，用力拽出一个鼓鼓的布袋，然后细心的解开袋口的绳子。啊，是一只已经褪了色的看上去时间已经很久远的竹篮子。蓝底垫着稻草，上面放着叠得整整齐齐的婴儿穿的手工缝制的老布衣裤，在稻草和衣裤之间放着一张叠得方方正正的红纸，上面写着应声的名字和他的出生年月日及生辰八字。
应梅早早就从学校回到娘家，因为今日是她大哥应山的五七，她和应声约好去祭奠大哥的。
自途和柏青本来与应声有约，按照农村习俗，去金山家悼念应山。左等右等不见应声人影，他俩就先去了。
“顾主任，柏会计，谢谢你们！”金山和爱梓连忙和村领导打招呼。
自途、柏青在应山的牌位前鞠躬作揖，应梅和应石下跪答谢。
应梅心中仍然想着应声，她知道应山出事后他一直很自责，情绪低落，她默默的为他担心。
“顾主任，柏会计，应声怎么没有来？”应梅问。
“应梅，书记事情多。”爱梓打断应梅的话说。
“我们今天就没见到应声书记，昨天约好一起到这里来的。”自途回答说。
应梅的心中打起鼓来，他是生病了，还是有其它什么原因？此时的她，心中七上八下，脑子中一闪念：“不会出什呢事吧？”于是，她拉着应石的手说：
“二哥，陪我去趟韩桥，我不放心应声。”
韩桥村的太阳被雾霾遮住，雾气沾在眉梢上，悄悄的一抹手都是湿漉漉的。他俩穿过若隐若现的韩桥，来到被大雾笼罩的应声家。门大开着，雾气穿过门洞不停的向室内流动，而堂屋内一个人也没有，应梅疑惑的喊：“叔叔，婶婶。”却没有人答应。
她隐约听到，从屋后传来兰芝的声音：“是应梅来了，都进屋去吧。”
竟然老赵和广志也在，眼眶里噙满泪花，发生什么事啦？应梅忐忑起来。
只见正光、兰芝扶着应声，应声手提着竹篮子向她走来。他把竹篮慢慢的放在桌上，而自己依在在桌边抽泣。
看应声痛苦的样子，应梅直揪心，轻轻的为他擦泪。应石抓住应声的手，嘴里喃喃的喊着：“书记，书记……”
正光说：“应声，我知道这件事告诉你，对你打击很大，本想等你和应梅结了婚再说。我和你娘从平反回来后就没有睡过一天好觉，就是觉得你和应梅长得太像太像了，心里很不踏实。把你不是我俩亲生的事实告诉你，是想让你尽快找到你的亲生父母，来证明这件事啊！”
老赵和广志目不转睛的瞅着应声、应梅和应石，他俩心中也犯起狐疑，这三人怎么那么像啊！
应梅急了，在竹篮里翻出了那张红纸，一看上面的内容她傻了。她娘爱梓常常念叨丢失的“应声”，他的生辰八字全家人都记得清清楚楚。她流着泪把这张红纸递给应石。
应石看了红纸上的内容大叫起来：“天哪，这是我爷爷的字，写的是我小弟弟应声出生的生辰八字啊！”
一提起小弟弟，应石情不自禁的想起了不堪回首的往事。应声丢失后，本来就食不裹腹的爱梓更加消瘦，变得皮包骨头。她和金山商定，让大儿子应山陪他劳动，让应石陪她去找应声。应石跟着爱梓天不亮就出门，经常要到后半夜才回家，有时路远就不回来，在人家的草菑边或猪圈旁凑合一宿。
有一次他俩走到离慎修公社不远的一户人家门口，看到一男婴睡在童车里两腿向上蹬，应石隐约看见男婴右小腿肚子上有黑色胎记，心情有些激动的说：
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