跟在金凤娘的身后，从祠堂来到中堂，周钧看见一位身穿绸缎的中年人，翘着腿，悠闲自在的坐在上座。
金凤娘走到那中年人身前，面色不虞的开口问道：“继珅，你不是和朋友去了广武做釉彩生意，怎么这么早就回来了？”
金继珅耸肩说道：“釉彩生意不做了。”
金凤娘一愣：“怎么回事？”
金继珅：“那买卖赚不到几个钱，得利太薄。”
金凤娘：“那钱帛呢？”
金继珅突然来了精神，对金凤娘说道：“釉彩虽然做不成了，但有一门新的生意，我瞧着有赚头。”
金凤娘：“什么生意？”
金继珅：“乌逆水有一黑草，名为落地参，它生于河底，晒干磨成粉，可以入药，有返老还童之神效。只不过采摘不易，需要些本钱……”
金凤娘听着一阵头大：“你把钱帛全部支出去了？什么落地参！这听来就是些唬人的把戏，你怎么如此糊涂啊！”
金继珅不悦道：“凤娘，我可是你的二兄，哪有这般指摘家人的……”
话未说完，金继珅看见凤娘身后的周钧，眼睛一亮：“原来是周二郎，怎么有暇来了凉州？”
周钧见金继珅与自己相熟，顿时明白这具身体的前世，怕是与其有着交情，只是轻描淡写的应了一声。
金继珅见周钧一身青色官袍，不由艳羡道：“周二郎好本事，如今做了大官，可莫要忘了提携阿兄一把。”
金凤娘打断金继珅道：“莫要说些旁话，快去把钱要回来！”
金继珅怒道：“当初你说我游手好闲，要寻个正经营生，如今寻到了，你又让我把钱讨回来。要是去讨了，那我金继珅的脸面往哪里放？实话告诉你，那钱我非但不会去讨，今日回来还是问你要钱的。不需多，只要再拿三千贯，那落地参的生意就能开张。只需一趟，我就能连本带利全部赚回来。”
金凤娘气急道：“你也不想想，真要有那神药，早就卖疯了，哪里还轮得上你？”
金继珅：“说到底，还是不信我。当初祖翁也是蒙了心智，怎么会把金家交到一女子手上？现如今，从前与金家做买卖的商户，纷纷不再上门。金家的长行营生，还有马市生意，又出了岔子。归根结底，终究还是凤娘行事优柔寡断，镇不住场子……倘若由我来掌金家，哪会有这些不顺……”
金凤娘一阵气苦，只是指着金继珅的鼻子，临到口边的恶语，终究还是没有说出口。
金继珅冷哼一声，出了金家的大门。
金凤娘闭上眼睛，摸着额头，摇摇欲坠。
周钧连忙扶住金凤娘，帮她坐了下来。
金凤娘坐在胡椅上，缓了缓神，悲声道：“自从祖翁去世，凤娘承了这家主的位置，金家的营生一日不如一日。从前有着往来的友商，如今纷纷断了联系；散落各地的分号，又逐渐生了贰心；就连金家赖以为生的长行和马市，前些日子又出了许多变故。”
周钧听见，开口问道：“长行是何营生？”
金凤娘：“凉州是送往河西、西域军物布帛的集货地。唐初时，诸多官货都是由朝廷派出的长行转运使来负责运送。后来，官府为了节省人力，会将一部分物资委托地方行商来代为运输。而承运官货的商行，名气要比其它同行更大，民间皆信服，就尊称其为长运坊。”
“长运坊是金家最开始也是最大的营生，几十年间从未出过岔子，偏偏凤娘做了家主之后，就弄丢了一批运往安西的官货。”
周钧：“弄丢？怎么会弄丢的？是中间迷路了，还是遇上了盗匪？”
金凤娘：“长运坊途径各地州府设置的传马驿，路线不会偏离，而且长运商队有唐字官旗，又有重兵看护，寻常盗匪见了，只会避让。偏偏金家承运的那一批官货，在途径瓜州的时候，就悄无声息的没了。”
周钧问道：“事后可派人去找？”
金凤娘：“找过了，人、马、货，什么都没留下，附近也找不到任何战斗的痕迹，就像是凭空消失一般。”
周钧记下此事，又对金凤娘问道：“金家可与其它势力有宿仇？”
金凤娘：“金家为了开辟商路，与不少豪族和势力都发生过冲突，不过要说最大的对手，当属凉州康家。”
周钧：“康家？昭武九姓中的康家？”
金凤娘：“是，在金家没有入行之前，康家也曾经做过长行坊的营生。那个时候，康家一直把持着去往西域的行商运输，任何商品想要从凉州过境，都要私底下，向康家缴纳一笔价值不菲的运转费。这种情况，一直到金家接了长行坊的牌子，才被彻底扭转。”
周钧点点头，表示知晓。
接下来，周钧休息了两日，正式上任凉州互市监丞。
凉州互市设在北关，是一片占地超过二百余亩的场地。
互市二字，不仅意味着大唐与他国互市，也包括着凉州与其它州道商人的互市。
所以，北关互市，又分为唐关属市和缘边属市两大场地。
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