宋华庭在听到小恬普寺遭受袭击损失惨重的消息后，急得一个没坐稳，从睡榻上滚了下来。当值的小太监吓了一跳，赶紧抢身去救，不仅扑了个空，还被瘫倒在地上的宋华庭一把推开。
他当即召兵部尚书阔脱进宫。
就在昨天早上，阔脱递上奏折，说曲百兽已经完全掌控的远征军，且没有在意朝廷的警告，没有顾及义兄弟们的安危，径直朝京城杀过来了。那时候，宋华庭还能保持一点历尽波涛的从容，此刻，那点从容竟都不见了。
阔脱走进寝殿门的时候，就看见了跪趴在地上哆哆嗦嗦的一众宫女太监，再走两步，就看见了摔了一地的瓷器和烛台。当值的太监远远地跪着，不敢出去也不敢靠近，唯恐因为呼吸声音大了，被盛怒中的宋华庭剁了喂狗。
宋华庭是做过这样的事的。
玉镜公主和亲瑨国期间，有一天晚上，宋华庭半夜忽然惊醒。当值的太监以为陛下要如厕，上前问询，谁知尚在噩梦中没能完全清醒的宋华庭提起手边宝剑，将那太监当胸刺死，血溅得到处都是，把服侍他安寝的爱妃吓得尖叫一声昏死过去。两天之后，他又赐死了这位侍寝的美人。
至于其中缘由，在一个多月之后宋华庭祭典他母妃的时候，对身边的孙大海提及了。孙大海跟了他这么多年，算是最了解他的人，就算知道他的秘密，也不会说与他人听。宋华庭说，那天晚上在睡梦中，他见到了早已被他毒死的太子长兄，见到长兄七窍流血，凄凄惨惨地唤他的名字。等他猛然惊醒，忽然发觉那个陪在他身边的太监眉眼与长兄有几分相似。他恐惧之下，要了那太监的命。
孙大海踌躇片刻，又问：“贾美人呢？陛下最钟爱她，为何也……”
宋华庭不以为忤，回答说：“她疯了。疯了的女人，就算再漂亮，也不能留在朕身边。让她去陪朕的母妃，也是她的造化。”
这个说法是当时在宗庙守门的宫人传出来的，尚不知道真假，不过那宫人没几天就莫名其妙的失踪了，人们都说是被掠到乱坟岗活埋了。
于是阔脱在心里大不敬地嘀咕，难道姓宋的人都这么心狠手辣吗？据说先帝就是这般残杀成性，在朝堂上一遇到不痛快的事，就跑到后宫来撒火，亲自操刀砍杀宫女太监，还用鞭子抽打妃子和公主。子肖父，当今陛下虽没有那么狂躁无度，也不是个好相与的。
不好相与的黎国皇帝陛下见到阔脱，脸色并没有好多少，周围的气氛也依然压抑得让人喘不上气来。
阔脱心软，看了一眼快要吓昏过去的太监，对宋华庭说：“下人们蠢笨，陛下也不要动气，把他们赶出去也就罢了。孙大总管能为陛下排忧解难，能者多劳，不如让他进宫服侍啊。”
宋华庭对着宫人们摆了摆手，让他们出去，说：“孙大海昨天摔伤了腿，告假在家。不说他了，朕有事跟你说。”
阔脱作了个揖，垂首恭听。
宋华庭勾胸塌背地走到床榻边，坐下，说：“你昨天跟朕说，曲百兽虽然来势汹汹，好在刚刚踏入黎国边境。他的麾下有很多朕的亲信，只是一时迫不得已才投靠了曲百兽，只要朕在他们进京前控制住他们的父母家人，他们定会动摇，说不定还会取了曲百兽的脑袋送给朕。现在的当务之急是玉镜公主，只要玉镜公主在京中能被控制住，那么一切都有转机。朕相信你的判断，只是，你不知道，刚刚玉镜公主袭击了小恬普寺。”
阔脱吃了一惊，问：“她亲自领人做的吗？她出现了？”
“没有，”宋华庭出了一口闷气，“她自始至终都没有出现，只派了几个杀手，杀掉了驻守在小恬普寺的侍卫首领和几个士兵。”
“既然她没有出现，陛下怎么知道幕后主使是她？她难道留了什么记号？”
“没有。但一定是她。”
阔脱深感奇怪，问：“陛下怎么如此肯定？难道小恬普寺里有什么和玉镜公主有关的东西？”
“有关？”宋华庭想了想，“释罪和尚能回到黎国，确实是她一手促成的，不过这不是朕判断的原因。放眼整个京城，能奇袭小恬普寺并敢这样做的，只有她了。”
“那陛下以为，她这样做的原因是……”阔脱偷着眼看宋华庭的表情，并头脑飞速运转，判断宋华庭召见他进宫的原因。
宋华庭用拳头砸了一下自己的大腿以泄愤，恶狠狠地说：“还能因为什么？小恬普寺既是距离皇宫最近的皇家寺庙，又是负责关押皇族的黎国禁地。她这样做，自然是为了示威和羞辱。朕囚禁了她的人，她妄想也囚禁朕以报仇。做到这一步，她这是敲山震虎。看着吧，等明天一早小恬普寺遇袭的事情传到街头巷尾，朕就成了全天下的笑柄！她就是那样的人，对任何人都凶恶歹毒！”
这番话若是被宋明臻听到，怕是要大笑一场，笑宋华庭多疑又胆小，做了坏事又怕得到报应，不过是阴差阳错的一次行动，却把他吓得没了体面。
宋明臻也多疑敏感，却胆大包天，这一点，也不知道随了谁。
偏对兄妹俩不够了解的阔脱，认为宋华庭的话完全正确，他的心脏，也跟着宋华庭的心脏一起突突直跳。
“陛下稍安勿躁。臣立刻调集所有人手，搜寻玉镜公主及其党羽的下落！”
宋华庭却抬手制止了他，说：“朕宣你进宫，不是让你插手宋明臻的事，而是要你加紧速度，立即缉捕那些联合曲百兽造反的将领的家人，将其原地关押，不得走脱！既然现在胡可都回来了，就把他也叫上，让他给你做副手，若中途遇到任何阻拦你行动的人员，就地斩杀，不必请旨！”
“臣遵旨。只是，玉镜公主那里……”
宋华庭眉尖一皱，阴狠地说：“既然当初让她金蝉脱壳地逃了，让朕只抓到了一只替罪羊，那就让这只替罪羊把她引出来吧。”
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