胡桂扬笑着抱住老道的肩膀，“我的脾气你还不了解？”
樊大坚哼哼两声，就因为太了解，他才有些恼怒。
“好吧，你上岸。”胡桂扬在老道背上轻轻推了一下。
“你、你来真的？”樊大坚突然发现自己对这名锦衣校尉的了解还是不够深入。
“仔细想来，你留在我这里也没有多大用处，袁茂是我的门面，能替我出头打点上司，赵阿七等人个个武功高强，是我的重要帮手，张五臣不会武功，但是被赠与一件算命香炉，必有蹊跷，至于你，只是被灵济宫除名的道士，除了会背大段的经文，毫无用处。所以，请回吧，回庄养老，还是求灵济宫收容，你自己看着办。”
樊大坚张着嘴，半天说不出话，再开口时气得手臂都在颤抖，“胡桂扬，你、你真他妈不是人！”
“好聚好散。”胡桂扬笑道，又推了一下，“高家村的三个人还得在你家里寄养一段时间，你要是实在不愿意，就去我家里找蒋二皮，让他帮忙安排。”
“你弃我如敝屣，还想让我管这种破事儿？”樊大坚怒不可遏，若非觉得自己不是对手，早就挥拳打过去。
“嗯……你最好还是管一管，等我从郧阳府回京，必立大功，升官不敢说，但是汪直肯定对我言听计从。”
一提汪直，樊大坚的怒气一下子烟消云散，仅仅因为汪直的一句话，灵济宫就将他送到宫里当陪死鬼，这件事对他打击极大，更令他满心恐惧。
“我、我……”樊大坚脸憋得越来越红，服软太尴尬，装横没胆量，干脆拂袖而去，上岸的船板就放在甲板上，他自己动手搭上，大步向岸上走去。
袁茂冷眼旁观，对胡桂扬的决绝无情，既感到惊恐，又有些难以理解，等老道身影消失，他小声说：“真撵他走啊？”
“看情况吧。”
“还有什么情况？”袁茂眼看着老道的身影消失在夜色中。
“他若是真的生气返回京城，也好，此行郧阳府危险重重，的确不适合他。他若是去找别人商量对策，很快就会回来。”
“他还能找谁？”
胡桂扬不肯回答，笑道：“麻烦你将船板收起来，然后看着点儿，老道回来，就带他见我，我再补一觉。”
胡桂扬向舱里走去，袁茂叫住他，“胡校尉，我能问你件事吗？”
“当然。”胡桂扬止步转身。
“你刚才说的大家有用没用那些话……都是真的？”
“是真的，此去郧阳府若无危险，那就是我全猜错了，惨败一场，若有危险，就必须人人努力、人人有用，我没本事保护大家。”
“呵呵，胡校尉真是直白……是我多嘴，请回舱休息，我在这里守着。”
“有劳。”胡桂扬笑着进屋。
袁茂呆呆站了一会，喃喃道：“有这样一位上司，不知是幸运还是倒霉。”想到原主人袁彬的所作所为，他嗯了一声，觉得还是胡桂扬这样的人好打交道。
袁茂突然想起船板没有收起来，走到船边，刚弯下腰，就听岸上有人笑道：“袁老弟，太不够意思啦，不替我说话就算了，竟然还要撤掉船板。”
老道樊大坚真回来了，前后只持续行走百步的时间。
袁茂直起身，“你要是够意思，就不会对我们有所隐瞒。”
“嘿，你相信胡桂扬的那些话？”
“相信，白天的时候，大家明明都吃过午饭了，你却上岸去买酒买肉，分明是个借口，你去跟谁见面了？商府的钱贡，还是闻家庄的人？”袁茂也想明白老道的破绽在哪了。
“别瞎说，我能跟闻家庄勾结吗？”樊大坚假意恼怒，等于承认他见过钱贡，“我能上船吗？”
袁茂让到一边，“你想好怎么对胡校尉说了？船板可不会一直替你留着。”
老道大步走到船上，向袁茂笑了笑，“胡桂扬不是说我没用吗？我就给他一点用处，不不，是很大的用处。”
“他在舱里等你。”袁茂指向船舱，不打算跟着进去，该避嫌还是得避一下。
“这个胡桂扬……”樊大坚笑着摇头，走向船舱，一进门，脸上的笑容消失了。
胡桂扬没有躺下，正坐在凳子上发呆。
樊大坚借着外面的月光看到人影，咳了一声，“你不是觉得势单力薄吗？我给你带来一大队人马，他们已经前提前赶往郧阳府，等你一到，全听你的指挥。其实你不用着急，最迟到杭州，自会知道真相。”
胡桂扬没有表露出一丝欣喜，“朝廷共派出四支队伍寻找闻家庄，我这一支最为弱小，少保大人为什么非要帮我呢？想必是有所求。”
樊大坚上前两步，“简单，钱贡对我说，同样的玉佩，少保大人要一百枚。”
胡桂扬脸上慢慢露出微笑，通过小草口口声声说自己不相信鬼神的少保大人，对长生不老还是颇感兴趣。
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