“而现在他陈兵义兴，抓捕袁同甫和谢氏三子，搞得江南阁人心惶惶，却迟迟不肯来吴县，其中一定有原因。老夫赞同延和贤弟与顾家主的意见，李元恺其实也明白，与江南阁彻底对立并非明智之举，他在等着我们去找他谈。”
顿了下，王塍捻须一笑，轻声道：“老夫还有一个消息要与诸位分享，天子已经另派萧瑀接替李元恺为江南道黜陟副使以及兵马副使，萧瑀已是在前往义兴的途中。这道旨意天子并未明发，而是要萧瑀和李元恺当面交接。老夫猜测，天子此举一是为了维护李元恺的颜面，二是想借萧瑀之口安抚我江南人心。”
陆从洮闻言松了口气，笑道：“如此说来，其实李元恺此行南下的任务已经结束了。他剿灭了三千白莲僧兵，捣毁了秋浦县，足以向皇帝交差请功。皇帝也担心他不识大局，万一真的带兵进逼吴县，到那时局面可就不好收拾了。皇帝派李元恺施展雷霆手段震慑我们，又紧急调换萧瑀出面安抚，打了我们一记大闷棍，总得给点甜头，让萧瑀接替双副使的职位，就是告诉我们江南士族，皇帝要的是江南富庶安稳，而不是人人自危。”
王塍略一颔首，道：“陆老所言不错，不过，这也是建立在天子并不知晓名单存在的前提下。一旦天子看到了名单上的内容，就算不在江南大动兵戈，我们江南阁这些年苦心积虑攒下的这点家底，也会在瞬间荡然无存。李元恺手握名单，也就掌握了主动权，容不得我们不去找他谈。”
几大长老相视点头，连袁同禄也长叹一声，苦笑道：“既如此，袁氏愿意听从诸位安排。”
陆从洮当机立断道：“那就如此说定了，明日一早，我们就启程前往义兴。劳烦王老修书一封送到萧瑀那里，请他做居间人从中斡旋调和。”
王塍点点头，看了眼众人又沉声道：“老夫要事先提醒诸位，李元恺向皇帝交差，光凭那三千僧兵的首级还不够，他一定会从江南阁挖走几条人命，否则就算皇帝那里也不会信。毕竟江南阁作为白莲圣佛的背后主使已经暴露，若不死几个江南士族的核心成员，皇帝岂肯罢休？”
众位家主皆是沉吟不语，张延和轻叹道：“我兄延骞已亡，张氏与李元恺的恩怨一笔勾销。”
陆从洮淡漠地道：“周顺已被我陆氏除名，与我陆氏再无瓜葛。”
袁同禄白了脸色，喃喃地道：“诸位言下之意，舍弟同甫，已是不可能再有命活下来？”
几大长老皆是沉默，意思已经很明显，袁同甫落入了李元恺手中，十有八九是要作为白莲逆党的主谋给打成死罪了。
袁同禄一下子跌坐在案几后，低下头紧紧捏住拳头，他明白了四位长老的意思，袁同甫就是江南阁给李元恺的交代之一。
顾其柏忽地悲戚道：“顾家不孝子顾其绍，这些年伤天害理的恶事没少做，败坏家族声誉。父亲亡故后，我依照族规收拢顾其绍一切族权，将他关在祠堂思过。昨日傍晚，家仆发现他在祠堂悬梁自尽。如果李元恺想要的话，我可以把顾其绍的尸体交给他，作为白莲逆党主谋，也算是顾其绍为顾家将功赎罪了。”
说罢，顾其柏抬起袖袍擦擦眼角湿润，满脸哀色。
陆从洮和王塍相视一眼有些惊讶，顾其绍居然死了？悬梁自尽？
陆从洮低垂眼皮，心中轻叹一声，在顾大阜身前一直唯唯诺诺，受尽顾其绍打压的顾其柏，没想到才是顾家笑到最后的人，这个在江南阁差点沦为笑谈的顾氏长子，根本不像他之前表现的那样软弱，所有人都小看了他，包括顾大阜和顾其绍。
不过这也是属于顾氏家事，外人无权过问，况且顾其绍一死，顾其柏的家主之位就坐得更稳妥了。
眼下江南阁需要同心协力共渡难关，再也经受不起丝毫的内部分裂。
王塍沉声道：“既然如此，诸位都回去准备吧，明日一早湖东码头出发。”
诸人相互拱手告辞，各自赶回去处理各家的事务。
陆从洮落后一步与王塍同行，低声道：“王老，李元恺抓了谢家三人，莫非是为了逼谢映登现身？盛彦师回来禀告说，李元恺体内余毒未清，武艺大不如前，谢映登乃我江南阁第一高手，若他能一举将李元恺射杀，于我们而言，究竟是利是弊？”
王塍皱眉沉思片刻，说道：“李元恺乃是隋帝心腹，若在江南被杀，必定激怒隋帝。不过若是谢映登能从李元恺手里夺回名单，就算将他杀了，也未尝不可。”
“只是谢科脾气古怪，向来独来独往，之前让他留在浮度山统领三千僧兵，他竟然不辞而别，现下更是无人知晓他在何处，完全联系不上。”陆从洮苦笑道。
王塍叹息道：“所以不能将希望寄托在此人身上。还是想办法与李元恺达成一致较为稳妥些。老夫观此子行事，有枭雄之姿，他会明白，与江南阁斗则两败，和则两利。白莲圣佛或许是我们走的一步错棋，现在，该到了重新布局落子的时候了。”
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