所以李慢侯跟各路势力只是相互约定，各守信地不要互相攻击，跨境劫掠这种事情，只能增加无谓的内耗。周边这些势力派人来看过扬州俘虏的几百金兵之后，也明白扬州不好惹，都接受这种条件。泰州的宋进是溃兵，趁乱占了泰州，说不好听是占山为王的草寇，说好听最多也只是一个军阀。北边高邮城的李在情况类似，都是韩世忠的小卒，趁乱而起。守在高邮湖水寨的薛庆甚至是纯粹意义上的土匪，原本是渔民，手下多是这样的人物。
李慢侯在自救，其他人也都在自救。人类在绝境下强大的能动性，让扬州已经开始出现商业贸易，非正常形态下的极端贸易，非必需品很难出手，必需品又十分昂贵，信用完全破产，能被接受的只有实物或者硬通货，铜钱或者金银，粮食或者绢帛。
但粮食的价格，却出乎意料的低廉，或者说铜钱价格太高，市面上的粮食，不到千钱一石。之所以这样，主要是朝廷在真州设了东南茶盐公事司，增发了大量钞引，彻底破坏了这种票据的信用，李纲发行了大量当三大钱，一个铜钱顶三个，旧铜钱更加坚挺，金银更不用说，此时但凡想逃亡的富人，金银是最便于携带的，比铜钱更坚挺。
粮食价格低廉的令人发指，要知道就在一个月前，扬州的粮价还高达十贯钱，贬低了十倍对于粮食这种刚需物资来说，简直不可想象。却又合情合理，因为同样的事情，还发生在了汴京。李慢侯当时就在开封，当金军围城的时候，粮食翻了十倍都不止，为了一斗粮食，穷人卖儿卖女，富人卖屋卖房的都有。可金兵刚刚撤走，粮价迅速跌到了正常水平。官员叶梦得笔记中寻思过原因“淮南、京畿去年种粟麦甚广，冬春之间，金人驱虏强壮过河，夏田成熟，收多食少，谷价甚平，小麦一斗一百三十文省，大麦一斗八十文省，粟一斗七十文省。”
叶梦得认为是因为金军将青壮都给抓走了，种植的农作物太多，夏天老百姓收获之后，收的多，吃的少，所以“谷价甚平”，现在的扬州有点类似的原因。但还有更重要的原因，那就是粮食带不走，金兵劫掠都不抢粮食，只图金银和绢帛，加上扬州之前囤积的大量官私粮食，导致粮食多的吃不完。
这让许多粮食血亏，苏州商人曹雪岩多次试图将粮食卖给李慢侯，都因为价格没有谈拢而作罢。
但这两天，李慢侯松口了，曹雪岩十分积极，立刻在明月楼宴请李大统制的钱粮官侯东参军。
“侯大人，您抬抬手，在加一些罢！”
跟侯东做生意，能占便宜才怪。
曹雪岩深知这一点，可是能多一点，他死也死的好看一些。
“你就知足吧。曹兄，你知道我家大人囤了多少粮食吗？够全城人吃半年都富余。要不是大人开口，你那些粮食我一粒都不敢收啊。”
侯东颇有耐心的讲价。
曹雪岩何尝不知道这些，但是一千钱一石还是太少了，他囤这些米的本钱都不止这些。要怪就怪他太贪了，上次从浔溪运来的大米，让他狠狠发了一笔。他本是丝绸商人，连丝绸生意暂时都放下了，一心扑在囤积大米上。赶上难民不断涌入，尤其是当赵构带着十万大军南下，粮价更是飞上了天。可谁能想到，金兵来的那么快？
结果三十万石大米，生生砸在了手里，要不是这些几乎将他身家都压在上面的粮食，之前他也跟着其他同行跑了。不敢跑，留在城里，所以当金军打来的时候，他跟几个难兄难弟的同行一商量，索性去迎接金军算了，如果对方不屠城，生意还能继续做。路上碰到李慢侯带兵反击，之后还怕了很长时间，闭门谢客不敢见人，担心官府来拿他。
金军南下之后，城里的粮食市场几乎就破产了。绝大部分人，现在吃的是官府的米粮，留下的人中，有的是大户人家看家的下人，也不缺米。没有粮食市场，粮食当然卖不出去。尤其是不可能快速卖出去，而抛售的人又多，不止他曹雪岩一个人看到扬州的米价啊。
金军的奔袭能力，在宋朝之前是没人能想象的到的，直到蒙古人出现之前，金人是全世界机动性最强的军队，契丹人从没给过宋人这样震撼的经验，谁能想到金军主力还在徐州，就能千里奔袭扬州呢？
金军已经多次出现在扬州城外，不止李慢侯时刻准备着防御金军南下，城里的商人都在逃跑。曹雪岩爱钱，但不能不要命，他也决定要跑。这批粮食是他唯一的牵绊，不处理了这批粮食，他跑不动，他总不能回家喝西北风去。
能一次性吃下他粮食的，此时也就只有官府和公主府了，但官府拿不出钱，给钞引打死曹雪岩都不敢要了。因此也就只能找公主府，幸好之前跟李大人做过生意，对方也比较好说话，在他再三恳求的情况下，对方终于松口决定接手他手里的粮食。只是派了侯东这个奸人来谈，让曹雪岩的心都在流血。
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