张超安排好华祥麟后，就沿着运河继续前进，不数日，就到了苏州，上有天堂下有苏杭，苏州是个好地方。
此时祝允明，都穆和文征明都已经回到苏州，祝允明一路是闷闷不乐，他怎么也想不明白，自己的学识明明高于那两人，怎么会一次又一次落榜呢？
等回到家中，祝允明还是很郁闷，就躲在家中，练习书法，甚至他还开始写起了话本。这是他在南都见到了许多稀奇古怪的故事，所以他就想着我也来写一本，好发泄发泄胸中的郁闷之气。
李夫人见他这次不出去游『荡』也就随他，也就在这个时候他收到了张超的拜帖。
张超在南京时获得了四大才子的帮助，现在来到苏州，他是需要回访一下的，可是他日程有些紧张，所以就让人给帮助他最多的祝允明送了拜帖；
并请他代为邀请唐寅，都穆和文徵明来祝家一见，同时表达他的道歉之意，实在是他行程紧张，不方便一一拜访，只好如此『操』作了。
祝允明是大家族的子弟，当然不会失了礼数，就帮他邀请了其他三人，另外大画家沈周等人也一并邀请，准备好好的给张超接接风。
都穆和文徵明和张超是同科举人，一起桂榜得中，属于此时四大铁之一，当然欣然应约，但是唐寅就不是那么好说话了，祝允明不得不亲自跑了一趟。
唐寅见到张超的邀请，他有些恼火的说道，
“好呀，张子卓竟然打上门来，他就不怕我又捣『乱』，让他下不来台？”
祝允明也知道他的脾气，等他发泄了一阵后，才劝说道，
“伯虎，都兄和徵明都会与宴，你不去岂不是让他们难做？
另外当日在南京，是你在一直挑衅，张超可是很有礼数，论起来也是你失礼了，你要再不出席，士林的议论会对你很不利。
你跟张子卓本来无仇无怨，何必非要如此呢？”
唐寅眼睛一瞪，“要不是他瞎折腾什么考核，我怎么可能连乡试都没得参加？”
祝允明立刻就默然不语了。唐寅也知道这件事确实怪不得张超，他只是迁怒而已。
祝允明则是突然想起了这次乡试的中举名单，很多人都是考核的一二等，莫不是我这次乡试不中是源于此吗？
唐伯虎见祝允明脸『色』青一阵，白一阵，就只好嗫嚅的解释，
“我也知道张超没做错什么，可就是心结难消，唉，这次，我真是丢尽了人！”
祝允明也叹息道，“路都是我们自己走的，怨不得他人，伯虎，该面对还是要面对呀！”
祝允明这一次乡试折戟一直躲在家中，是有原因的，都穆是同辈，又才华出众，他能中举祝允明当然高兴。
可是文徵明是小老弟呀，岁考三等，连他也中举了，这让祝允明实在有些羞于见人。
唐伯虎则更惨，连乡试资格都没有，原因竟然是品行不佳，这让他在家人，朋友和同年面前都没办法抬头，所以只好无奈的窝在家中学习。你还别说，他的画技倒是大有提升，这也是不幸中的万幸了。
祝允明好不容易劝服了唐寅，等到了第二日，张超一家就按照约定的时间带着礼物拜访祝家。
祝允明开中门迎接，十分隆重的接待了他，李夫人也出面招待小妹和孩子们。
祝家是官宦世家，府宅相当豪华。精致，秀丽的祝家园林，寓情于景，与后世游人交织拙政园不同，祝家园林明显更有意境，更有文人气息，让土包子张超好生惊叹。
祝允明见张超满是艳羡，很是得意，
“子卓，你也是家大业大的财主，家里是要好好布置一翻了。我认识一些园林师傅，可以推荐给你。”
张超则摇摇头，“祝兄是几代书香世家，自然极有情趣，也有那个底蕴去布置园林。我就是一个暴发户，哪有那个眼光？罢了罢了，能在你家饱饱眼福就很满意了。”
张超嘴上说着恭维话，心里却不以为然。他正处在事业的上升期，所以功利心很重。他就认为这类的园林跟后世那些精致的鼻烟壶一般，都没什么用处。
大丈夫就应该充满勃勃雄心，去追逐事业，要是总是玩弄这些，肯定会消磨意志。这样的园林，等他老了，退休了，建一个把玩一番还差不多，现在弄实在太早了。
正好此时，祝续带着栓儿，一路大呼小叫，玩的不亦乐乎。栓儿见到父亲，就开心的喊着爹爹跑了过来。因为跑的很急，不小心摔倒在地，祝府的丫鬟十分紧张，就要过去扶起栓儿，却被杏儿挡住了。
栓儿早就习惯了这样的情况，也不哭喊，自己顺溜的爬起身，估计是磕到石头了，他有些疼，一挨一挨的慢慢走到张超面前，大大的眼睛噙着眼泪。
“爹爹，栓儿很勇敢，没有哭。”
张超看着儿子强忍着泪水，也是一阵心痛，所以他一下子把孩子抱了起来，然后低声安慰了一番，又让随行的医生赶紧给孩子看了下，膝盖都破皮了。
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