图兰历十三月，鹿日。宜嫁娶。
烤肉盛在涂金敷彩的器皿里，热气腾腾，嫁妆堆积如山，鼓乐声震耳欲聋。新娘穿着橘红色的亚麻长裙，戴着玫瑰花冠坐在宝座上，以轻纱覆面，团簇着光灿灿的妆奁和礼物。战时物资紧缺，但老酋长决心不亏待孙女，纯金打造的桂冠，珠宝和项链，一匹匹的染色细羊毛，都是老人珍而重之的从木箱里取出来的，本来是她母亲的嫁妆，他拼上性命才从敌人的劫掠中保住它们。
塞米尔坐在新娘身旁，穿着缀流苏的红色罩衫和长裤，按照图兰风俗涂上红色油彩，发间缀着细铃。他一向清俊文雅，今晚更是容光焕发，每当他侧头和新娘耳语时，就会引得她笑语连连。客人们轮番举杯祝贺，称赞新娘的美貌，新郎的英俊和学识。罗克萨妮落落大方的回应，双颊被火光映照得红润喜人。
太阳落入长河的波涛，大家分享了丰盛的婚礼祭肉和美酒，新婚夫妇把熏香投在燃焼的篝火中，为太阳神献祭。奴隶们送来婚礼的长面包，让新郎用佩剑剖开。塞米尔起身拔剑，熟练的剖开了面包，把自己的一半分给她一块，赢得一阵喝彩。祝颂声扬起，畅饮的时刻到了。年长的女眷领着新娘回房更衣，美酒淳淳流淌，饮空的高脚杯被利索的倒满。男人们扯着嗓子叫喊，吹嘘着往昔的战绩和女人，不断有人给塞米尔敬酒，他酒到杯干，很快勾起了众人的好感。
老酋长穿着华贵的衣袍，红光满脸的搂着孙女婿的肩膀。等到酒过三巡，众人都有了醉意，塞米尔白皙的脸上添了红晕。
“罗克萨妮……”趁人不备，老酋长喷着酒气，恶狠狠的揪住塞米尔的衣襟，“是我唯一的孙女，我的珍宝。你要是敢亏待她一分，我就把你的皮扒了喂鹰！”
“我会照顾她一辈子。”塞米尔肃容道。
老酋长眯着浑浊的眼睛，仔细端详着他。半晌，他突然重重拍着塞米尔的背，差点把他的五脏六腑一块儿拍出来。“好、好！”他重复了几遍，眼圈红了，“好小伙子！我孙女果然眼光不错！”
有人前来祝酒，提起新娘高贵的出身，她的先祖曾是图兰英雄纳迪瓦尔的副将，纳迪瓦尔阵亡后，他宁死不屈，被投入狮笼处决。众人立刻敬畏的收声，话题一转，他们谈起黄金乡的繁荣，谈起那些图兰人耳熟能详的名字：征服者阿鲁玛一世、柯伦泰家族、纳迪瓦尔、波狄希亚。
“图兰之鹰还没有死！”有人扯着嗓子吼道，“让外国佬都见鬼去吧！”
众人高声应和，摔碎了手中的酒杯。火炬腾空而起，乐师奏响了喇叭和管笛，摇着叉铃上琳琳作响的小铃铛。一群舞姬伴着乐声走来，沉重的长裙上织满镶珠刺绣，人人皆赤足，盘在额间的金链挂着金吊坠，手臂和脚踝都戴着粗大的镯子。她们走到众人前，双臂交叠胸前，弯身行礼。塞米尔认出了为首的是罗克萨妮，她细细的勾勒了眼角，描着一抹绯红。
他用眼神询问酋长，老人拍着他的肩膀：“这是她送给你的礼物。”
“礼物？”
勇士们抬出了十八面牛皮大鼓，每面仅容一人立足，最大的一面悬空挂起。轻快的曲调停了，舞姬们站在鼓上，合拢了衣袖，把头埋在双臂间。
“咚——”
一名勇士抡起木槌，鼓声骤起。舞姬们抬起一条腿，定在了半空中，仅凭脚尖单足立在鼓上。四声鼓响，火炬熊熊燃焼，朱红的水袖流云般展开，击中了周围描着狮子的小鼓。
塞米尔凛然注目，这是战鼓之声。十八位精悍的勇士同时抡响大鼓，鼓声如惊雷贯耳，硬生生造出了千军万马之势！舞姬们不再轻柔曼舞，她们的双足铿锵有力的敲打着鼓面，挥臂的动作疾若闪电，朱色衣袂翻飞。他仿佛来到了远古的战场上，马群携着雷霆之势奔腾而来，尘烟蔽日。数万个喉咙齐齐发出呐喊，震天动地，凛凛生威！
鼓声铮然！
舞姬们柔软的腰肢轻摆，她们随鼓声排成一列，以罗克萨妮为首，双臂优雅的张开又合拢，如孔雀开屏。周围传来阵阵叫好声，男人们击掌高声鼓噪，舞姬们随即散开，旋转的裙摆下露出趾甲涂红的双足，水袖击打在铮亮的牛皮鼓面上，足间银铃撞击着镯子，传来铿然金石之声。这些少女在陌生男子前满怀骄傲，目光炯炯。她们的衣袖下都藏着短剑，伴着隆隆鼓声，进退回旋之间，出鞘的短剑闪烁银光，令观者为之色变。
这种舞为王后波狄希亚首创。她在投降仪式上亲率一群绝美少女为图兰总督献舞，这些少女家中都有亲眷战死沙场，自愿成为死士，袖中暗藏短剑。一舞作罢，正当众将为之神魂颠倒时，少女们突然拔剑刺向座上的敌将。一时场面大乱，士兵蜂拥而至，少女们很快被乱刀刺死，殿前流满了鲜血，王后本人则在重创总督后被士兵制服。将领们顾忌着皇帝对她的情意，但她见战友已无一人存活，当场拔刀自刎。就在这时，宫中腾起熊熊烈火，惊慌失措的众将妄图逃出宫殿，然而宫中每一块砖瓦都被火舌舔透了，幸存者十不足一。
十八名勇士齐声高喝，手中鼓槌敲落，又快又狠。舞姬在鼓上急速旋转，脚尖敲打出一连串急促的鼓点。朱色的火炬，朱色的大鼓，朱色的纱衣，满眼无穷无尽的红，如同烈火中的红莲，如同四百年前大殿上流淌的鲜血。
生平第一次，塞米尔明白了妻子的话。不论男女，他们的血管中流淌着英雄的血，为这片饱经磨难的土地战斗，奉献鲜血和生命。这个民族如此骄傲，就像天空中翱翔的鹰，强悍而自由。
赤足在光亮鼓面上一点，朱色衣摆翻飞，舞姬腾空而起，匕首出鞘，宛如一道清光。
“咚——”
勇士们落下最后一锤，决绝的鼓声响彻整座圣山！
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