莫族长沉默地思索片刻，将一块随身的玉佩解下来，缓缓起身双手捧给栗海棠。
“奉先女之命，老夫定全力以赴说服家妹。日后若成商师，还请奉先女多多宽谅家妹性情孤僻、被宠惯坏的娇小姐脾气。”
“世人传言她脾气阴睛不定，但老夫敢保证她是讲理之人，亦是做生意的高手。相信她成为商师后定会竭尽全力教导奉先女，不辱使命、不辜负奉先女对她的信任。”
莫族长态度诚肯，更将象征莫氏族的图腾玉佩送给栗海棠，一片忠心苍天可鉴，让在座的七位族长哑口无言，失了借口反对莫容玖为商师。
“多谢莫族长，海棠定不辜负莫大姑姑的教诲，虚心请教、细心学习，日后学以致用福泽八大氏族的族人们。”
栗海棠双手接过莫氏族图腾玉佩，行了万福礼。
“咳！既然如此，那我也表个态。”栗族长低头看了自己佩带的两块玉佩，一个是栗氏族图腾玉佩，还有一块是……忍痛摘下，双手捧于小姑娘面前，“不管栗大姑娘做出何等决定，老夫皆应允。”
栗海棠双手接过玉佩，抚摸玉佩上的君子竹雕纹，说：“三师之中，绘师自然要留给画师诸葛先生，在此之前他悉心教导琴棋书画，又于我有救命之恩，这绘师一责纵不会给别人的。不知各位族长可有疑异？”
“谨遵奉先女之命，我等也认为子伯贤侄足以担当绘师之责。”闫族长率先表态，既然无力争夺商师，那么拉拢诸葛弈也是不错的选择，至少他是外族人。
诸葛弈起身，揖手：“不才忝为奉先女的绘师，愧不敢当。日后定倾囊相授，不辜负奉先女及各位族长之信任，在下感激天恩。”
“师父不必如何，海棠惭愧。”
栗海棠行万福礼，接过诸葛弈送上的一块随身玉佩，正是她缠着他讨要许久的并蒂莲鸳鸯纹玉佩。雕图细腻、构思精巧、一对雏鸳鸯嬉戏很有童趣。
诸葛弈忍住捏脸蛋的冲动，后退回自己的位置站着。
栗海棠捧着三块玉佩，说：“巧了巧了，三师已定。”
“啊？”乌族长嗔目道：“这传授课业的儒师还未选定呢？”
“选了呀。”
栗海棠平展一只手掌，指指莫氏族图腾的玉佩，“莫容玖大姑姑是商师，是首尊。”
又指指第二块君子竹雕纹玉佩，说：“珅哥哥是八大氏族中拔得头名的大才子，做儒师再合适不过。”
又指指第三块并蒂莲鸳鸯纹玉佩，说：“绘师由师父来担，你们没有意见，我便认定啦。”
八位族长除莫、栗二人之外一个个皆面如菜色，气闷闷地瞪着嫩白掌心的三块玉佩。他们从早晨争论到晌午都没有个结论，哪知小姑娘才来半个时辰便顺利决定三师，真是打脸打得“啪啪”响，疼得他们想反驳都没力气。
“好吧，既然如此……我们认了。”
乌族长泄气地垂头往外走，不甘心地回头看一眼栗海棠，仿佛等待她开口说“重新选”，但想法很美好、事实给他一个重击。
栗海棠笑着朝乌族长挥挥手，“乌族长慢走不送啊，赶回家应该能吃到晚膳。”
“哼！”
乌族长气得甩袖离开，临走时还不忘唤上自己的过继儿子。
“我们也告辞了。”
程族长起身揖礼，他今日并没有争夺三师一席之心，只想看清谁来为三师再另行讨好。毕竟三年前程氏族的生意曾受重创，幸而他动了程氏族的金库才转危为安。
近三年来，他兢兢业业赚回金库花费掉的那部分之后，今年要图谋更多利益。看来栗海棠仰仗的人并非传言中的栗大公子，而是寄于篱下的诸葛弈。如此看来，温润如玉的银发少年并非表现出来的那般无害，他藏得真够深的。
程族长离开后，典、司、燕三位族长也纷纷告辞，留下闫族长等待与栗海棠避人耳目闲聊几句的机会。
莫族长心事已定，感激地偷偷看了眼诸葛弈，想来为栗海棠提供莫容玖信息的人正是他吧。想当初在酒楼的约定还未达成，他要想办法再私下联络一次诸葛弈，以确定当初的盟约是否作数。
“莫族长，莫大姑姑那边就烦你多多费心啦。”
栗海棠微微行礼，莫族长立即伸手虚扶一把。
“栗大姑娘放心，老夫全力说服家妹，请静待好消息。老夫府中还有事要处办，先行告辞！”
“莫族长慢走！”
栗海棠目送莫族长的背影消失在西偏殿的院门口，回头看向栗族长和闫族长，“二位族长也回去吧，有什么话等清明后再说。栗夫人将清明寒食宴交给我来筹办，这几日应该忙得狠，还请二位族长见谅。”
“栗大姑娘恕罪，等我回家后定管教内子，让她登门致歉。”
栗族长暗恨自家的婆娘不识好歹，若今日栗君珅没能被选中三师之一，他回去便将坏事的婆娘软禁屋子里闭门思过。幸而栗君珅早已与栗海棠交情深厚，才能顺利被选中，不负他的期望。
“不必了。”
栗海棠抬手制止，看向闫族长，说：“我对母亲的母族了解并不深刻，今日所选的三师皆由我真心而发，还望闫族长不要怪罪。”
“不敢！”
闫族长慎言，在栗族长和诸葛弈面前即便心有不满也没胆量暴发，他还指望讨好小姑娘来谋些利益呢。就算栗闫氏夫人殁了也没关系，至少小姑娘记着她的母亲出自闫氏族。
栗海棠淡淡一笑，转身走到诸葛弈面前，“师父，能送我回奁匣阁吗？”
“好。”
诸葛弈莞尔，与栗族长和闫族长相礼后，跟在小姑娘身后离开西偏殿。同时，栗君珅也已早早地等在奁匣阁的大门口，一脸凝重、满腹心事。
师徒俩慢悠悠走来，远远便瞧见栗君珅双眉紧蹙、愁容难掩的在清冷的大门外走来走去，双手紧张地揉搓着，显然他内心惴惴不安。
栗海棠跑跑跳跳来到栗君珅身后，一巴掌拍在他的背，笑说：“珅哥哥，何事如此忐忑？瞧你脸皱得像小老头儿，好丑哟！”
“海棠妹妹先别闹，我有重要的事情与你说。”
栗君珅抓住海棠的小手便往府门内拉扯，见诸葛弈也回来了，忙说：“你也一起进来商量商量，要出大事了。”
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