莫容玖和苏妙清被带回谷宅，程澜和栗君珅也一同前往，元煦因未处理完良平城的生意又匆匆赶回去了。
闹腾一夜，返程马车里已然熟睡的栗海棠连谁给自己更衣都不知道，香甜一梦直到翌日正午，生生被饿醒的。
睡眼惺忪、披头散发地拥着被子呆坐一会儿，栗海棠才察觉自己身在谷宅的闺房，屋子里有她最喜欢的御贡檀香味儿，淡淡的特别好闻。
“小主子醒了？这一觉睡得真香，早膳时莫大姑奶奶来看你都不知道。”
“玖大姑姑住下啦？”
栗海棠掀被下床，接过青萝捧来的青盐漱口，吱唔问：“没有我的吩咐，谁允他们住在谷宅的？”
“主人允的。”青萝伏在海棠耳边小声说：“苏妙清也一同住进来了。天未亮时便去后厨院为主人烹制早膳，贴心得很呢。”
“师父吃了她做的早膳？”
青萝愤愤不平说：“当然吃了，还夸赞苏姑娘厨艺精湛，比刘厨娘做的清淡小菜还合口。”
“哦。”
栗海棠打个哈欠，说：“午膳吃什么？我饿了。”
青萝为她系好缀玉嵌宝的腰封，问：“小主子想吃什么？奴婢告诉刘厨娘去做。”
“吃……苏妙清做给师父的那些清淡小菜吧。”
栗海棠捶捶酸疼的胳膊，近来少走动、出门多乘马车，她的一身懒骨头动动就酸疼。看来寻个时间要向师父讨教些强身健体的功夫，比如上次师父教她的太极功夫就不错。
趁青萝去端饭食，栗海棠在院子里打一套太极拳，顿觉浑身舒展有劲儿、神清气爽，呼吸也觉得顺畅。
“胙……小东家真悠闲，一觉睡到日上三竿亦无人敢扰。”苏妙清提着一个小食盒站在院门外，酸溜溜地嘲讽海棠懒惰。
栗海棠充耳不闻、专心练拳，等到一套拳法练完收势，才看向院门外的漂亮姑娘。
“苏妙清，你知道自己站在谁家的地儿吗？”
“谷宅东家。”
苏妙清提着食盒身姿婀娜缓步而来，打量海棠一身粗布便服朴素妆扮，鄙夷说：“你好歹是谷宅东家看中的人，又拜天下第一大商为师，即便出身卑贱也该替他们的脸面想想。纵是你的脸毁了，穿衣妆扮该精致些。”
“苏姑娘天生丽质，有一张漂亮脸蛋又如何？苏老夫人贴身婢仆的后代，还不如我的出身呢，至少我是清白人家的女儿。”
“胙肉，你不饿吗？”
“饿呀。可我不吃你送来的东西，万一里面掺了毒怎么办。”栗海棠嫌弃地瞥了眼苏妙清提的食盒，说：“我是谷宅小东家，这食盒不够精致，难看没食欲！”
苏妙清被气笑了，反驳道：“你是吃里面的饭菜，又不吃食盒。真当自己是金枝玉叶呢，你和我一样是别人手里的棋子，只有认命的份儿。”
“我当棋子，我愿意呀。”栗海棠抢来食盒打开盖子，一股桂花甜香扑鼻，“哎哟！桂花酿鸭子，你烹给我吃的？”
“不是。”苏妙清哼气，坐在旁边的石凳，说：“我亲手烹给诸葛哥哥的，谁知他外出与人谈生意去了。他不在家，我就拿来喂狗喽。”
“呵，骂我是狗？你出息呀。”
栗海棠也不生气，小心翼翼捧出玄黑蓝纹的天目瓷罐，一手打开盖子，一手拿银匙舀来吃。
“吃货！”
“呵，你不是吃货吗？大老远的从江南来良和城买奶酪米糕。”
栗海棠又吃又喝又与她斗嘴，高高兴兴地吃完一罐桂花酿鸭子。其实她和苏妙清做的好多次桂花酿鸭子，但她只尝过一次，就是与苏妙清打赌的第一次烹制。
“苏妙清，你知道自己不是苏家血脉吗？”栗海棠打个饱嗝儿，指挥苏妙清替她倒杯茶来漱口。
苏妙清气得脸色青白，又不得不为她端茶倒水。听她问起身世，不悦道：“你想对我做什么？我的身世与你何干？”
“苏家苛待你的母亲和你，你的母亲千方百计谋算苏家的家产，难道你不想吗？”栗海棠放下茶杯，指指对面的石凳子让她坐下。
苏妙清沉默一会儿，说：“我恨苏家，更恨你。若在苏家和你之间选择，我宁愿放过苏家。”
“你又不是真心喜欢师父的，何苦与我为难呢。况且，我是他的徒儿。”栗海棠无奈长叹，觉得苏妙清无理取闹。
“诸葛哥哥待你的心思与别人不同。你年纪小不懂事，我可看得真真切切呢。”苏妙清冷冰冰的对着海棠不给好脸色。
栗海棠吧唧吧唧小嘴，问：“苏姑娘，你今年贵庚呀？”
“十四。比你大三岁呢。明年，我及笄就能嫁给诸葛哥哥为妻，你……哼，下辈子也休想嫁给他。”
“没关系，我可以往后排。下下辈子，下下下辈子，下下下下辈子，下下下……师父，你回来啦！”
看到院门外出现的雪发青衫的俊美少年，栗海棠像只欢快的鸟儿扑向他。
诸葛弈伸张双臂环抱住娇俏的海棠，绝世俊美的容颜温润浅笑，宠溺地低首以鼻尖轻触她的额，嗓音沉哑又温柔地问：“饿醒的吗？有没有吃过东西？我买回你爱吃的红豆馅糕饼。”
栗海棠皱皱小鼻子，亲昵地与他的鼻尖轻触，撒娇说：“师父不在家里，我吃什么都如嚼蜡。等会儿师父陪我一起尝尝糕饼，我或许能多吃一些。”
“哟，我家的傻丫头几时不贪吃了？”诸葛弈轻抓她腰侧的痒肉，逗得她咯咯笑，小身子贴靠在他的怀里。
苏妙清羡慕又嫉妒，不知不觉眼眶泛红。曾在梦中，她亦如此亲昵的与他玩闹，他亦如此宠溺地逗她爱她。梦里的情景发生在眼前，而得他宠爱怜惜的小姑娘却不是她。
“诸葛哥哥！”
哽咽轻唤，晶莹泪珠悬在精致妆容的漂亮脸蛋，她勉强自己露出最甜美的笑容，可换来的仅是他毫不在意的随意一瞥。
“师父，苏姑娘亲手烹制桂花酿鸭子来给我吃。”
“你做的更好吃。”
诸葛弈揽着海棠从苏妙清身边走过，将她孤零零的留在院子里。
苏妙清缓缓闭上眼睛任泪水肆意狂流，心中堆积的恨意又升腾万丈。
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