高凉听出是李俊毅的声音，她走近两步：“俊毅哥，你没去看电视？”
“早就看过了。中午的菜是你做的？挺好吃。”
高凉有点不好意思地笑：“谢谢！”
李俊毅又问：“今天下午菜卖得还顺利吧？”
高凉忙点头：“挺好的，很快就卖完了。你那个朋友帮了我不少忙，我不知道他的名字，也没好意思问。是不是你跟他说的，让他去帮我的忙？”
李俊毅轻笑了一声：“他叫汪彦君。我就跟他提了一下，让他照顾点你的生意。他真过来了？”
“嗯，来了，帮了我的大忙，谢谢俊毅哥！”高凉想了想，还是忍住了，没将替自己买单的事问出口，“那我先回去睡了，明天还要早起。”
李俊毅突然叫住她：“高凉，你想不想找份稳定的工作？”
高凉停下来，诧异地说：“稳定的工作？”
李俊毅“嗯”了一声：“我有内部消息，铁道部今年要招一批乘务员，通过考试才能进。你如果想去，我可以帮你报个名。”
高凉一听，顿感十分意外，铁道部的工作那可是打不破的铁饭碗，多少人挤破脑袋想进去，可是进铁道系统那是非常难的吧，除了从学校分配过去的，一般都是内部职工子女顶替上去的，怎么可能轮得上自己？李俊毅虽然这么简单说一句报名，不知道要求多少人，她可没那么大脸给人找那么多的麻烦。高凉摇头说：“算了吧，不用。”
这下轮到李俊毅诧异了：“为什么？”这么好的单位，福利待遇都好，谁不愿意去啊，就怕没机会。
高凉诚恳地说：“乘务员的工作都是在火车上来回奔波，我担心照顾不上弟弟妹妹。”这倒是实话。
李俊毅想了想，点头：“说的也是，他们都还小呢。”
高凉小心地问：“俊毅哥你自己怎么不去？”李俊毅在火车站当搬运工，那都是临时工，又累又赚不了多少钱，高凉其实挺意外他居然去做这个的，他家应该有足够的能耐给他安排一份既轻松待遇又好的工作吧。
李俊毅弹了下烟头：“暂时没想定下来。我跟朋友约了一起做点事，在等资金到位。”
高凉点了点头：“也对，国家现在正在进行计划经济改革，市场经济越来越活跃，处处都是商机。俊毅哥加油！”她记不清那一世李俊毅后来到底干嘛去了，只知道他做生意去了，李俊毅这样的人，从来都是不按常理出牌的，有想法有魄力，不走寻常路也很正常。
李俊毅嘴上叼的烟差点掉下来，他简直怀疑自己听错了，这话居然是从高凉这个小姑娘嘴里说出来的，多少男人平时都不怎么关心经济形势的，这小姑娘不简单啊。
高凉实在觉得累，打了个哈欠：“我要回去睡了，俊毅哥再见！”
“早点睡。”李俊毅没有挽留她，只是在淡淡的月色中看着这个单薄纤瘦的女孩，有着跟她年龄不相符的成熟，仿佛父母过世，一夜之间就完全长大了，明明还没成年，就得全权肩负起三个弟妹的生活和未来，有点叫人心疼，同时也叫人佩服。
高凉走到自家院子里，突然又转过身来：“俊毅哥，你要是有什么想吃的菜可以跟我说，我会做很多菜。”
李俊毅听见这话，忍不住开了个玩笑：“免费吗？”
高凉说：“当然。”
李俊毅说：“开玩笑的。回去睡吧。”
高凉摇摇晃晃地进屋睡觉去了，毕竟第二天还得早起。高凉起早贪黑拼命赚钱的日子就这么开始了，每天凌晨三点起来做凉拌菜，早上出去卖一阵，回来休息一下，下午继续做菜，再去棉纺厂摆摊。李俊毅的面子真是特别大，汪彦君那边主动帮高凉助了几天威，见客源稳定了才没再来。
早晚的摊位都有了固定的客源，生意好得出奇，每天的菜都不愁卖。高凉每天累得就只想睡觉，然而钱也是实打实赚到了，每天都能赚二三十块。数着钱的时候，高凉觉得这一切辛苦都是值得的，再苦再累的日子，有奔头就有动力。
这年她17岁，上高三，人生中最美好的青春时期。然而天降横祸，这年端午节时，父母带着弟弟高强去走亲戚，他们从拦河坝上过河，父亲抱着弟弟走在前头，跟在后面的母亲失足落水，父亲放下弟弟去救，结果两个都没上来。
庇佑姐弟四个的大树骤然倒塌，几个孩子惶惶不可终日。高凉作为长姐，对自己和弟妹们的未来一筹莫展，伯父催她卖了房子维持生计，跟他回乡下住，高凉不肯寄人篱下。恰好与她一个小巷里长大的邓兴华主动来约她去深圳打工，并向她勾勒出了一幅美好的蓝图。高凉去了深圳，果然解决了姐弟四人的生存危机。
然而这种好情况并没持续多久。第二年高盼初中毕业没考上高中，也随高凉去了深圳，不到一年时间，高盼交了个外省的男朋友，在高凉的竭力反对下，高盼还是跟对方私奔了，从此以后杳无音信，再也没回来过。小弟高强亲眼目睹父母死亡，留下了巨大的心理阴影，由于缺乏疏导和管教，到青春期后变得十分乖戾叛逆，初中没毕业就辍学，跟着一群小混混偷鸡摸狗。高凉当时已从工厂出来，和已是男友的邓兴华一起贷款做生意，生意破产，邓兴华逃匿，留下一堆债，她为了还债忙得心力交瘁，无暇顾及小弟，15岁的高强跟人去盗窃，在逃跑过程中从高处坠落身亡。只有小妹高珊一直陪在她身边，直到最后。
高凉不止一次想过，如果当年她不去深圳，那么他们姐弟的命运会不会跟现在完全不同？如今真的回到了这个抉择的紧要关头，高凉不能完全确定是梦境还是真实的，但她的心意前所未有的坚定，她看看眼前的邓兴华，又看看弟妹不安的眼神，毅然决然地说：“对不起，我想我还是不去深圳了。”
她这话一出口，在场所有人都露出了惊讶的神色，最诧异的要数邓兴华，他瞪大了眼睛：“好端端的怎么又不去了？你不想赚钱给你弟弟妹妹读书了？”他好不容易才说服高凉，同意和他去深圳，票都买好了，临走又说不去了，真是胡来。
高凉看一眼邓兴华，扭头看着面带喜色的弟弟妹妹：“这两天我想了很多，弟弟妹妹都太小了，家里也没个长辈照顾，所以还是不去深圳了，在家里找个事做，等他们大点了再说。对不起，你自己去吧。”
“你都不去了，我一个人去有什么意思？！”邓兴华没好气地说，女人就是这样，反复无常，出尔反尔，真是烦人！
从前的高凉并没有意识到邓兴华喜欢自己，直到去了深圳才察觉到。现在她知道为什么邓兴华要主动帮自己，就是因为喜欢自己，但她完全不为所动：“那就随你。我是不去了，家里的情况我不放心。”
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