盂兰会次日，秦桓听闻陈清死讯的第一反应就是秦宛月杀人灭口，待孙莫岚打听一圈回来细细禀报后，他略加思索，便将疑点锁定在当晚酒水中。
“菜肴都是来客点好了再做，没有预先定下的可能，况且饭菜众人共食，秦宛月不会对菜食下手。”秦桓拧眉分析道，“唯有酒水存放后厨，且气味浓郁，若真要加点东西进去也容易遮掩。”
“酒水中动手脚的话……那可疑处就太多了。”孙莫岚思忖道，“可以买通伙计，亦能安排萧氏自己人手俟机下药，甚至在酒壶酒盏上做文章也大有可能……”她不由蹙眉，“不管什么途径，陈清被灭口已成事实，公子这两个月的苦心筹谋算是白费，接下来又当如何对付王妃？”
秦桓沉默下来，久久无话。孙莫岚也埋头不语，忽想起一节，忙道：“还有，奴婢顺便绕到庆王府打探了一番，那柳溶说王妃身边掌事女官红衣对陈清死讯格外在意，狠狠哭了一场，肿着眼没敢去王妃跟前伺候，称病告假了。听柳溶的意思，红衣跟陈清素有私情，已经到了暗许终身的地步……”
秦桓骤然抬眸：“红衣——就是佛诞日与陈清同在白龙寺的那个庆王府丫环？嬷嬷不是总说她没准知道王妃身份的吗？”
“正是。白龙寺那日初见，老奴就觉得红衣远比陈清紧张得多，因此让柳溶着重打听了一番红衣身世。四年前王妃受封郡主时红衣便贴身侍奉，只是未过两年寒竹入府，王妃便渐渐冷落了红衣。这都是柳溶从随嫁来的丫环口中探问所得，应该属实。”孙莫岚慢慢又道，“老奴试想，若王妃自入越王府便与红衣相识，那红衣清楚王妃来历也未可知，如此王妃心有忌惮与红衣慢慢疏远，倒也说得过去……不过，这都是老奴臆测，公子还当自己裁断。”
秦桓默然半晌，冷静道：“那就赌一把。赌红衣清楚秦宛月的身世，并且她对陈清痴情不忘——想办法透个风给她，就说秦宛月为自保才将陈清灭口。若她果真信了，那由她这王妃贴身女官出面的效果，倒远比陈清举告要好。”
孙莫岚略有犹疑，微微恭身道：“老奴以为没那么容易。红衣毕竟在王妃身边侍奉多年，再疏远两人之间的情谊还是有的，红衣不会轻易相信听来的一星半语，更别说与王妃反目了。”
“我没指望她全信，只要她存疑便可。疑心一旦种下，加以时日终会显示效果。”秦桓眸色沉暗，“我知道此计并非绝佳，但除此之外别无他法。这次引陈清入套已经让秦宛月发觉，她定会加紧防备，相同招数不会奏效第二次，离间红衣是眼下能想到的最可一试的办法。”
“总还有成功希望的……试试罢。”他轻声道。
红衣清楚自己与陈清私定终身之事若教人知道，定会被冠上行止不端的名声，受府规责罚。自己受罚无所谓，她只是不愿污了陈清身后清名。为此强逼着自己振作起来，重回秦宛月身边服侍。
三天后，陈清棺椁由那几名武官和府兵们主持下葬，柳溶悄悄将出发时辰告诉红衣，红衣估摸着入土开始，躲在卧房里手攥命符默默祝祷，触到伤心处，不禁又流下泪来。
“……你说好要白首同归的……却丢下我一人。也是……以年少热血为名，血已凉，自然作不得数了……这许就是情深缘浅，有缘无份罢……”她似是在对陈清喃喃诉说，指尖轻轻描摹着翠玉符牌上的铭文，“你说这上面刻的是‘逢凶化吉’，你把命符给了我，自己才遭此噩运的么？……”说着，已泣不成声。
她仰头待泪痕自然干去，打开妆匣，看见里面的鸳鸯坠如意佩，当初收到时的欢喜心情犹未忘却，坦诚心迹之人却已身死魂飞。她默默地将连日不离身的命牌轻轻放进去，最后看一眼，关好妆匣重新放回床头短隔里，揽镜匀了匀胭粉，推门而出。
她穿过长廊进到香房，柳溶羽环正擦拭桌柜，见她进门纷纷问好。红衣摆摆手，拉开几个常用香药的木斗查看，熟悉的淡香让她心底的哀戚渐渐平缓。
她核对完香药仍呆立在柜前出神，柳溶冷眼看着，找个借口把羽环支开，上前取出一封信笺递给红衣，悄声道：
“姐姐，刚才我去下院，碰上一个孩子来送信，道是给姐姐的。”
“给我的？”红衣扭头微一愣，满眼倦乏地将信拆开，柳溶在旁觑着她面色蓦地一白，连忙问道：
“姐姐，怎么了？”
红衣紧捏着信坐下，心里突突跳着，浑身发寒。信里开门见山说到，陈侍卫之死绝非天灾，实为人祸。因不忍见姑娘被蒙在鼓里，故此具信点拨。
人祸？……灭口！深藏心底的恐惧似被捅破的窗纸，跃然浮上心头。这是唯一能跟陈清之死关联起来的人祸了。信末又道“陈侍卫死因全在当晚酒水中”，这是提醒我去追查么？可就算酒水里被人动了手脚，已经过去整整三天，自己该如何查证？
“姐姐，你还好吧？你脸色坏得很……信里到底说什么了？”
红衣蓦地醒过神来，忙扯住柳溶袖袂问：“送信来那孩子可有说是何人派遣？”
柳溶眼底有一丝紧张，僵硬摇摇头。红衣失望地垂眸盯着落款一个“孙”字，脑中电光火石般闪出一个名字。
“孙……孙氏，孙莫岚。”这是她唯一能想到跟此事有关联的人，一颗心瞬间沉沉地坠下去。倘若从白龙寺偶遇开始一切都是做成的圈套，那陈清一步步追查秦宛月身份、渐渐接近真相、最后意外身亡，岂不就是这对兄妹相斗下的牺牲品？她不禁为自己的猜测胆寒，如今陈清已去再没人能挟制秦宛月，侍郎府便把主意打到自己头上了么？
“我会想法查清的。”她在心里默默道，“不管秦桓在打什么主意，我只是不能让陈清死得不明不白。”
她脑中闪过那日灯烛夜影下陈清的温厚笑颜，和他最后消失在巷口的身影。红衣将信纸轻轻撕碎，攥成一团。
“你等着……我不会让你枉死。我定会给你一个交代。”
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