姬丰一直想知道蒸汽机是怎么来的，数台镗床正在加工的大型箱体结构正是梦寐以求的答案。
“我……我的天……还有这么大的家伙！”姬丰吃惊道。
“是啊，正在制造的是最新式最大的蒸汽机，再有半月就能下线。”
“半个月，那生产如此一台需要多久。”
“这就难说了，只算加工需要七八天多天，如果算上模具、冶铁、生产、组装、调试，顺利的话需要两月，不顺利需要八十天。”
“要这么久！”
“那是当然，博源君以为都是本侯凭空变出来的！”
最新生产的大型蒸汽机经过重新设计定型，结构更合理，做功提高了五个百分比，功率也更大，使用现代加工机生产，所有孔径加工成型多半不需要两天，但现在需要七八天左右，既是机床性能问题，也是刀具问题。
首先，目前的镗床最高转速也就只能开两百多转，不是不能再高，最高可以开到每分钟八九百转，而是高了也没多大意义，因为刀片和刀杆受不了，进刀切削则完全手摇。
尽管镗孔不需要特殊刀片，使用工业钻石加工内孔十分方便，不存在刀具材料的问题，但加工深孔所需的刀杆，以及活塞缸表面的研磨，需在镗床上一体加工完成，于是内孔的粗加工与精加工研磨耗费去更多时间。
为更快的提高生产效率，百里燕的办法是分流产品，多培养钳工、模具工，提高铸造精度，尽可能减少铸造余量，通过前期的钳工划线，让钳工上锉刀、凿子、锯弓，预加工部分内孔，甚至体形较小的蒸汽机主要孔径可以徒手完成粗加工，最后上镗床精加工，以缩短生产时间。
当然，如此可能会劳命伤财，但尽快扩张产能，牺牲人力也是值得的。
由于参观时间远超预期，姬丰一行当日只考察了锻造、机加工两大车间，尽管只是永兴城冰山一角，但当晚姬丰又是一宿没睡，心里的担忧愈发深重。
随后两日时间陆续参观了造车、织机、轴承、量具、齿轮、装配、刃具、兵器、研磨、弹簧、印刷、仪表等生产加工车间。
其中轴承、量具、装配三个部门归属一个工厂，因为这三个生产部门是当下精度要求最高的产品，尤其是量具的生产和制造，关乎所有机械生产领域。而轴承的加工及其制造装配要求较高，至少当下而言，轴承的精度要求仅次于量具。
除此之外热处理、设计署、技术署、大学堂、图书馆以及西城与其他核心部门一概未予开放。即便开放，热处理这等苦脏累的地方既不能产生直接经济收益，也不能带来国防需求，对姬丰这个外行人而言可有可无。
但热处理确实是要比所有部门更为核心的工艺部门，材料品质的好坏锻造是其一，热处理是核心。
热处理的种类工艺繁多，通过不同工艺的反复叠加组合，令材料达到符合要求的指标，因此热处理的强弱是材料学最重要的门类，是现代加工企业赖以生存的命脉，作为惯例，向来不对外开放参观。
尽管姬丰等人完全是个外行，但秉持一如既往的惯例，不能开放的领域没有任何例外。
参观进入第四天，段颂之等人继续守口如瓶，该吹嘘的极尽所能，不该说的只字不提，除设计署、技术署、大学堂、图书馆，城东大小工坊与机构全部跑遍。
百里燕原本打算引姬丰等人去往学堂参观，但姬丰兴致勃勃，丝毫没有前往学堂参观的打算，可见其是何等忽视教育的发展。鉴于此，百里燕遂不再打算多此一举。
不过当天下午，姬丰忽然提出要去西城：
“永兴侯，为何只在东城，不去西城观览。”
“西城都是冶铁冶铜，没什么可看的。”
“没什么可看的？”姬丰起疑，遂试探说道：“永兴城产铁五百万斤，你咸国不会藏着更大的秘密不敢示人吧。”
“即便真有，与博源君似乎也没关系吧。”
姬丰脸颊老筋抽动，尽管脸色未变，但看得出他心里的嫉妒和眼红。下刻，姬丰故作姿态转而言他：
“是啊，永兴侯之举开旷古之先河，如若就此沉寂于咸国，不能造福于天下万民，未免太过可惜呀，永兴侯以为呢？”
“呵呵……博源君的意思本侯是听出来了，但博源君不会是想白拿吧。”
姬丰闻讯猛是一愣，眨巴着眼睛，乍觉得没明白。在他的剧本里，百里燕总该挣扎反抗一下，然后再继续谈，突然单刀直入挑明话题，姬丰猛觉得太意外，未免太顺利。
不仅姬丰感觉突然，姬康同样感到蹊跷：
“永兴侯是何意？”
“本侯什么意思，博源君应该明白，还要本侯多说吗。”
姬丰猛生警惕，试探问道：
“永兴侯你究竟何意！”
“何意！想当年本侯家中坐，祸从天上来呀，莫名其妙被博源君套取酿制秘方。而今博源君入我永兴城，如果不扒拉走些东西，本侯才会觉得奇怪。难道不是吗？”
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