“我无心在此久坐，既然知道什么情况，早点禀报父皇便是。”查尼从地宫出来，便急着回去。
“殿下！仓促之间我们都还没来得及迎接，请您留步，用过茶点再走也不迟啊！”
哀穆勒极力挽留。
“今天有重要的会议举行，教堂的几位元老马上就要闭关，推举新一任的教宗。届时还请您在场见证。”
“你们选谁做教宗，关我什么事？怎么，你们死了个老头，还要本王子陪着这里默哀不成？”查尼听了一脸的不爽。
哀穆勒没想到王子讲话也这么口无遮拦。
“哎呀，不是。殿下，选举教宗也是帝国大事，重要程度不亚于君主继位。”
帝国大教堂是帝国的权力三极之一，但他们宣称掌握了人间与天堂之间的联系，所有的人都信奉，实际上他们的权力最高。
帝国境内和周边地区，所有的大小教堂都归属于大教堂，实际上，大教堂的势力范围略略地大于帝国领土。传教士往往才是帝国开疆扩土的先锋。
大教堂的最高精神领袖，所谓代天牧民的牧者，就是通常所说的教宗。教宗只有一人，要通过严格的选拔制度从最优秀的司铎主教中选择。而三十名的司铎主教构成；辅佐教宗的顾问团体，就是通常所说的长老院。
前不久，哀穆勒已经凭借漂亮的履历和坚实的靠山进入长老院。同时，为了避免弗拉维成为自己的竞争对手，对此他颇为得意，可怜的师弟已经被他送去贫苦的圣天使大教堂了。
再往下面有百余位主教和正在修学的预备主教，以及数百名修道士。帝国的人才济济，不免僧多粥少。哪怕城区一处陋巷里的教堂，都住着一位主教。
“按理来说，皇室也应当出席仪式。”
“那么你们什么时候能选出来呢？”
“通常清晨的时候开始密会，三天后的傍晚会议结束，人选正式公布。”
“三天？”查尼差点以为自己听错了。“等你们选出来我再庆祝不就好了。还让我等在这里三天吗？”
“也不是，殿下，我只是担心您来往奔波对身体不好，至少请在教堂休息一晚吧。”
说是一晚有点多。
“就你们这个地方？我宁可睡在自己的马车里也不会在你们这休息。”
查尼实在不明白为何哀穆勒再三挽留。哀穆勒有他的小打算。
维德洛大主教两位得意门生，一个是他，另一个是那个离经叛道的弗拉维。虽说他有充分的把握能成为下一任教宗，但是万一呢……
万一弗拉维冒出来，手里拿了份不知道什么时候老师签署的遗嘱可咋办？
在这件事上，哀穆勒完全信不过自己的老师。他总有一种预感，老师心里最喜爱的学生是弗拉维，而且他们很可能在暗搓搓地搞什么。
绝对不能让弗拉维在秘密会议开始前得知老师过世的消息！
而最防不胜防的人，其实是太子殿下身边那个小侍卫——希林洛斯。
哀穆勒清楚地记得，这个小家伙是弗拉维从偏僻的乡下带回来的。那种灰白色的头发像只动物一样。任谁看了一眼都会记住一辈子。
哀穆勒甚至怀疑自己的师弟跟小家伙有不可告人的关系。后面发生的事情更加印证了他的揣测：
不知何时小家伙摇身一变成了王子的近卫，弗拉维也借着光同皇室越走越近，身份在去年越发尊贵，眼看着又要跟自己平起平坐……
一串一串的心思累加起来，哀穆勒决定，在各位主教们进入秘密会议厅之前的三个小时里，绝不能走漏风声。尤其不能让太子殿下身边的那个小侍卫离开大教堂。
他这段常常的内心独白全都被掌握读心术的希林听到了。用茶点的时候，希林悄悄告诉了王子。
“哦？”查尼觉很有趣，“谁是弗拉维？”
“帮助陛下赈灾的那位和蔼可亲的主教啊！就是他带我来的帝国。”
“嗯……既然如此，我留下来看看热闹吧！希林，你自己去跟他报信吧。”
“遵命！”
查尼虚情假意地笑了笑，对哀穆勒的态度又好了很多，“那么重要的事情，父皇因为身体不适无法出席，我留下来做见证人吧。”
“是啊、是啊。”
“但我的父皇因为噩梦而惊醒，现在应该还惊恐万状。我必须要派人告知他这个消息，让他老人家放心。”
“您说的没错。我这边两位修士会陪同您的使节一同前往，向陛下报告。”
“嗯，希林，你去吧。”
查尼命令希林来传话。
哀穆勒非常高兴，领着王子往教堂深处走。
帝国大教堂的建筑群落中，除了对外开放的崇高大礼堂和两侧私密的小礼堂之外，还有办公区域和礼宾区域。这些都是只对内开放的。
礼宾区的顶楼，是平日里从不开启的御用套房。专为帝国皇室准备的，只有帝王御临的时候才使用。
拥有皇帝陛下的行宫，对于教堂来说也是一种荣耀。
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