刘备坐在树边一棵横卧的老树上，用马鞭刮着靴底的泥巴，眼神闪烁着，不知道在想什么。
简雍拱着手站在一旁，不时地看一眼南侧的天空。向南的官道上不断有骑士飞驰而来，将前面的战况送到刘备面前。田豫被沮鹄咬住，双方正在纠缠。不过刘备关心的不是他们之间的战事，田豫麾下虽然只有一千余人，对付沮鹄却是绰绰有余。他关心的是跟在沮鹄后面的麹义。
麹义是袁绍麾下第一战将，界桥一战成名，这几年又一直在西山与黑山军交战，经验丰富，部下精锐善战。正因为如此，他以一个异乡人获得了袁绍的青睐，担当了前锋大将的任务，指挥一万余人紧追不舍。
形势很清楚，袁绍是想用麹义这把快刀挫伤幽州军的士气，先声夺人。
张则看出了这一点，所以他想反其道而行之，让刘备迎战麹义，挫伤冀州军士气，为接下来的守城战打基础。在军议时，这个任务本来是准备交给公孙瓒的，公孙策实力雄厚，不仅有骑兵五六千人，还有步卒两万，又有多次和麹义交战的经验，由他来迎战麹义本来合情合理。但公孙瓒装聋作哑，不理张则的再三暗示，最后这个任务就落在了刘备的头上。
刘备接受了任务，但他心里很不安。幽州军看起来兵力不少，但各怀鬼胎，不仅谈不上协作，反倒要防着有人背后下黑手，这一战想取胜不容易。田畴、阎柔等人对公孙瓒虎视眈眈，公孙瓒何尝不是对那些人小心提防。就算是对他，公孙瓒也不放心，只是形势所迫，需要他声援，这才稍假颜色。等击败袁绍，幽州内部迟早还会刀兵相见，所以这时候谁也不愿意损失太大。
他当然也不愿意，但他有他的打算。实力强劲并不仅仅是人数多少，还要看是不是训练有素，还要看是不是有实战经验。没有经过训练的只是一群乌合之众，没有经过实战考验的永远不能称为精锐。真正的精锐都是打出来的，孙策当初就是如此，他不仅注重训练，更注重实战，实战之后的经验总结更是重中之得，尤其是失败受挫的经验。没有实战经验，训练得再好也是花架子。
他在幽州练了一年兵，现在该是用实战来检验的时候了。
“云长、益德都埋伏好了？”
“埋伏好了。”简雍说道。
“云长说什么了？”
简雍笑笑。“也没什么，只是问为什么不让他打头阵。”
“你怎么说的？”
“我说青刀偃月乃当世名刀，当屠虎斩熊，沮鹄小儿，且由国让小试身手。”
刘备忍不住笑出声来，对身边的族兄刘修说道：“德然，你听听，宪和的辩才越来越好了。他这张嘴可比云长手中的刀锋利多了。”
刘修是刘备的从兄，他的父亲刘元起曾资助刘备读书，刘备不在家的时候，也对刘备的寡母多有照顾，两家关系不错。刘备回到幽州后，就把他带了出来，在身边任亲卫司马，负责生活起居，贴身保护。
“是啊，宪和去了一趟中原，口才更好了。”
简雍笑而不语。刘备摇摇马鞭，站了起来，向南看了一眼。“传令，让国让且战且退，引沮鹄入彀。”
“喏。”刘修应了一声，转身去安排。片刻之后，一名骑士飞奔而去。
——
田豫勒着缰绳，看着正在交战的将士，眉头轻锁。沮鹄追得很猛，攻击即非常谨慎，只派出一曲步卒进行试探性的攻击，主力一直在安全距离外保持戒备，不给他突击的机会。
“这小子虽然年轻，却不贪功，不愧是沮授的儿子。”田豫轻叹一声，下令亲卫曲出击。他猛踢战马，飞奔而出，亲卫曲紧随其后，冲出大阵。
正与田豫部下交战的一曲冀州军士卒见田豫出击，有可能绕到自己身后，截断自己断路，立刻下令变阵。由突击阵型变成防守阵营，固守待援。他们是沮家部曲，只要能坚守住，沮鹄很快过来接应。
看到田豫战旗摇动，亲自出击，沮鹄的确也做出了反应。他安排两曲左右包抄，迎战田豫，要以多胜少，争取抓住田豫，即使不能如愿，也要将田豫困住，等待后面的袍泽赶到增援。田豫是刘备麾下的大将，如果能抓住他，也是小功一件，甚至有可能逼刘备回援。
沮鹄率领的都是沮家部曲，装备比一般的士卒好。在麹义的教导下，他严格训练，战斗力比不上麹义的八百刀盾兵，却比其他各部要强一些。此刻以多欺少，更是信心满满，憋着一股劲要生擒田豫。
但是他很快就意识到情况不太妙。田豫率领亲卫曲而来，并没有攻击正在变阵的同伴，也没有迎向左右包抄的人马，反而向着自己来了。经过两百多步的奔跑后，他们的速度不仅没有降低，反而更快，尤其是田豫和他身边的十几名骑士，策马狂奔，没等他反应过来，田豫已经冲到了他的面前。
“杀！”田豫一声长啸，手中长矛破风而出，连挑两名迎上去阻拦的亲卫，杀到了沮鹄面前。沮鹄大惊失色，一边喝令亲卫上前保护，一边从马鞍上摘下了钢制圆盾，护住了自己的面门和胸口，同时拔出腰间的战刀，准备反击。
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