钱谦益自觉十分冤枉，深恐大祸临头的他，向向与自已交好的司礼监秉笔太监曹化淳求救。张汉儒知道此事后，又赶紧报告泄露给温体仁。
由于在这一年多来，温体仁与原本关系不错的曹化淳，因为一些私事，关系已开始恶化，两人之间日渐冷漠。自恃有崇祯皇帝深厚宠信的温体仁，便上了一封密奏给崇祯，除了要他严惩结党营私，妄议朝政的钱谦益外，另要皇帝重重处置想包庇钱谦益的司礼太监曹化淳。
让体仁万没想到的是，崇祯皇帝其实在心下，已对他这个善于内斗，却治国无方的首辅，心下早已颇为不满。于是，皇帝把温体仁的密奏，转给曹化淳看了。
曹化淳见此恶毒密奏，自是十分恐慌，连声向皇帝磕头请罪，同时他毛遂自荐，要求亲自主持审理钱谦益一案，以查明真相，洗清自已。崇祯想了想，便同意了曹化淳的请求。
不久，曹化淳与锦衣卫指挥使骆养性二人联手，很快就弄清了事情的原委和内幕。
他迅速地向皇帝报告了整件事情的原委，崇祯皇帝顿是勃然大怒。
皇帝之所以如此愤怒，其实并不是痛根温体仁以权谋私，排斥异已。而是，直到此刻的他，才终于知道，向来在自已面前装着无党无依一心为公的温体仁，其实在朝廷内，早已经形成了一个以温体仁为首的“朋党”，这才是崇祯所绝对不能容忍的。
年轻的皇帝，有种深深的受骗之感。
崇祯当即下令，把张汉儒等一众温体仁爪牙，立即枷死，以示朝廷惩戒之心。首辅温体仁一看势头不对，连忙装病在家，不敢上朝。
他原以为，自已效力多年，没有功劳也有苦劳，崇祯皇帝肯定要安抚并挽留他。却不料，在枷死张汉儒等人后，只过了三天，温体仁正在家吃饭，崇祯皇帝传来圣旨，令削去温体仁全部官职爵位，让他去职回乡。
温体仁见到来宣旨的太监念完圣旨后，吓得手中汤匙都掉在了地上。随后，这位在崇祯中期的著名奸相，终于灰溜溜地带着家人与僮仆，离开京城，返回浙江乌程老家而去。
之后，素有老好人之称的官场老油条，礼部左侍郎兼东阁大学士张至发，接替温体仁，担任首辅一职。
陈子龙说完温体仁去职一事后，李啸便笑道：“这正是，始作俑者，其无后乎。温体仁私心诡诈，排斥异已，打击朝敌，却又假作清廉，蒙骗皇上。依本官看来，现在这番结局，对他来说，倒是从轻发落了。”
李啸说完，复向陈子龙问道：“子龙，温体仁之事，且不去说他了。现在本官离开山东许久，却不知在登州当地，以及济州、台湾、还有外派剿匪的安和尚、莫长荣等人，乃是情况如何？”
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