云龙对新近寇准被贬之事也颇有感叹，以此推断：“寇大人当年直接顶撞先帝，也并没有怎么。那正是先帝的自信，自认为可以驾驭寇大人。可当今皇上生性柔弱，越是弱，越不愿意臣子比自己强。寇大人是文官，燕王可是有兵权在手的。如果皇上觉得无法驾驭，又会怎样？”
云龙向来谦和，八王没想到他今日会说的如此直白，很有些紫冰的直白和无所顾忌。八王凝视着有些憔悴的云龙，心想：紫冰还是真真切切在人心里留下了印记的。
云龙不知道八王跑神，又道：“王爷，现下以兵屯田的将领，只有燕王是新任命的。”
“所幸皇上现在并没有下旨意，还有郑王他们几个人选。看看他们什么意思。”
云龙直言道：“只怕别人都想往外推，就燕王以为这是个建功立业的好机会，一心要抢到手呢。”
八王若有所思地没有说话。云龙恳切道：“恕我直言，燕王太自负了。”
八王想起当初紫冰信中说的：他的心结在于你。他英名不再，而你声名鹊起。若不解开心结……长此下去，是会死人的。八王眉心颤了几下，无力地吐出几个字：“他不听我的。”
“王爷？”
“云龙，劳你操心记挂着。我看看能不能让皇上委派他人。”
云龙点点头。两人默默无言地相对了一会儿。八王见云龙清凌的眼神稳稳地停在窗外的清逸斋上，微微张嘴叫了声：“云龙？”
云龙收回目光，道：“我先回去了。”
“云龙，紫冰出事儿，我们谁都不想！可往后的日子总得过下去。”八王近身扶着他的臂膀解劝道，“你既然已经成亲，就好好过。别叫她……担心！”
“王爷，我……”云龙欲言又止，“成亲的事没那么简单……”
“怎么？云龙你得学会放下，慢慢接受。”
“现在我也说不好，再看看再说吧。”
八王知道再劝也无益，就拍拍他：“好好的。”
待云龙离去，八王仰面靠在椅背上，叹道：“二哥，我怎么会让你自误至此啊——”
没等八王进宫劝说皇上，圣旨就下来了：让燕王挂帅迎战辽国斡鲁朵叛军。
八王怕有人幕后推动，特地去枢密院打听。枢密使一直空缺，战时一直都是宰相寇准行使权利，现在是由皇帝直接下旨。枢密院的官员还是买八王的账，解释道：“几个将领都无暇分身，皇上派燕王挂帅也是情理之中的事。”
八王绷着嘴，暗想还真让云龙说中了，更觉事情不妙，可也无力回天，只能希望兄长不要太过骄矜才好。
有了皇帝的任命，燕王心满意足地率领军队抵抗斡鲁朵叛军。只是这次面对的辽军，远非上次辽宋大战时可比。当时萧太后和斡鲁朵的首领各有自己的小算盘，斡鲁朵的军队并不十分尽力。而今却是关乎存亡的生死之战，自然全力以赴，凶悍非常。
可燕王统领的部队并不齐心，甚至连棉衣被褥都不能平等发放。即使有紫冰当众闹了一场，也并未让兵士心中的寒冰完全融化。一个军心涣散的军队，碰上一群急于掠食的草原之狼，结局可想而知。燕王的军队步步败退，燕王被困在了沧州下辖的一座小县城里。
如果要等最近的援军来救，也得一两天之后了。况且如果最近的杨延昭发兵来救，那他镇守的幽州势必就空虚，会不会给辽军可乘之机？想必杨将军也得权衡利弊，不敢擅自来救。
燕王有些懊悔：莫说当初想要的一展雄风的心愿，眼下只怕连自身都难保。他又转念一想：“我是太祖的儿子，怎能丢了那份荣光？一定有办法。一定有办法能冲破困局。”
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