没等国舅答话，凤凰微微扬了下下巴，朝国舅道：“我们失败了。”说完，凤凰就裹着毯子走了。
“凤凰，以后……”
凤凰走了几步，忽的转过身来，道：“国舅大可不必一再试探了。上次探监也是……”
国舅觉得凤凰是在埋怨自己不信任她，脸上讪讪地：“不提了，以后不提了。”
“我的意思是说，国舅之所以派我去探监，是因为没有拿定主意——到底该站在哪一方，是吗？”
国舅被说中了心事，沉吟了一会儿才说：“你觉得本国舅该站哪一方？”
“国舅，说句你不爱听的话，你是借着皇后才有了这一身的富贵。”
国舅脸上果然露出些许的不悦。
只是凤凰仍没有丝毫顾忌的接着说：“你一再试探，只会让呼延王府反感。凡事总得有点目的，若是对你没有好处，还要得罪两个王府，何必呢？”
国舅追问道：“你觉得我该做什么？帮南清宫一把？”
“哼——”凤凰嗤笑道，“你帮忙，八王会买你的人情？什么都不做，静观其变吧。”
国舅不敢说凤凰对他掏心掏肺，但分析的确实有些道理。他本来想浑水摸鱼。可是站王钦一方，并不能有利可图；站八王一方，八王的信任也不是这么容易能取得的。
国舅觉得凤凰作为旁观者，倒是比自己看的更明白，喜得直说：“好啊，凤凰。你以后就是我的亲信。”
凤凰通过了考验，帮国舅做些隐秘的事情。皇上多年来深信道教，到处兴修道观。国舅从中承接转包一些工程，有时候也会让凤凰去监工，有时候会让她去收银子。凤凰俨然成为国舅的左膀右臂。
但也并不是所有的事，国舅都让她参与，总是留着一手。就拿前些天，官家刘长领回来的小孩来说。小男孩也就七八岁的模样，人很瘦，显得眼睛特别大——怯怯地看着周遭的一切。
凤凰跟府里的人熟络了些，也就没之前那么冷了，过来问：“这孩子哪儿来的？可怜见儿的。”
刘长答非所问：“让他来，是专门给大人擦杯子的。”
刘长所说的杯子，是皇上赐给国舅的玉虎杯。皇上有个玉龙杯，杯子的中间有条龙。往杯子里倒酒，如果倒多了，酒就会渗进去了；可一旦量少到一定程度，杯中储存的酒又会从龙头中流出来。制作甚是机巧。
在刘娥的封后宴会上，国舅刘美见过一次，羡慕之情溢于言表。皇上宠爱刘娥，为表恩遇，在国舅四十大寿时赏了一只玉虎杯。一来刘美属虎，二来也是变相夸赞他是皇上的虎臣。
刘美受此大赏自然喜不自胜，常常拿出玉虎杯饮酒赏玩。只是久而久之，杯中有了些污渍。杯口太窄，里边镂刻的花纹又多，总有擦拭不到的地方。
刘长领的这个孩子干瘦，手又小，可以整个手伸进去擦拭。这是解决了国舅的享乐大事。
刘长也并没有给这孩子安排别的活计，擦拭杯子不过每天一刻钟的功夫。可这个孩子总时不时地抹眼泪。
凤凰问他。孩子说：“我想回家，我想我爷爷想我奶奶。”
“这儿不好吗？”
孩子把头埋在臂弯里不说话。
凤凰又问道：“你从哪儿来？”
“我从一个尼姑庵来。”
凤凰本意是要问他家住哪儿，没想到孩子说出这么一句，颇有些诧异：“你爷爷也住尼姑庵？”
“我爷爷跟我奶奶在家。”孩子哭得有些上气不接下气。
“那你怎么在尼姑庵？”
“我被逮去的。还有好多男孩都在那儿。”
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