夜已至深，济南府城内，一处三进两跨院的宅子里，济南同知高英明一个人坐在花厅内喝酒，面前的桌子上，三小碟酱菜，两盘肉食，中间一个小火炉上面，砂锅正在咕嘟咕嘟的翻滚着，里面的羊肉散发出有人的香气。
高英明端起酒杯一口干了,一股热流顺着咽喉直达胃里，可是高英明却依然眉头紧锁，没有半点独酌的惬意。
今日高英明带着家中仆人前去幕府各部“报到”了，不但补交了以往五年的欠税，足足七千三百多两银子，还将自己侵占的四千多亩军屯耕地归还了。
这一下子，高英明几乎大半个家底都被掏空，没了四千多亩军屯耕地的收益，更是断了高英明的财路。如今府中上上下下几十口人还要吃饭，同僚、上官那边也要打点,高英明直接从富庶生活坠入破家境地，巨大的落差让其几乎落泪。
“刘衍！”
高英明咬牙切齿的叫着刘衍的名字，已经记不起这是今晚第几次了，可心中的怒火却丝毫未减。俗话说断人钱财如杀人父母，如今高英明为此几乎破家，心中的怒火之盛可见一斑。
在前往幕府各部之前，高英明还曾找了找知府赵才明，想探探口风，是不是济南府上下一起给朝廷上书，也许此事还有缓，至少可以少交一些,希望赵才明能够牵个头。
可是让高英明想不到的是，赵才明是整个济南府第一个补交欠税、
归还耕地的人，并且劝说高英明尽快去幕府各部补交欠税、归还耕地。
在高英明临走之前，赵才明还送给他一句话：“城外的两座京观已经有那么多头颅了，督臣大人应该不会介意再多一颗的，高大人可要想好了。”
高英明顿时没了念想，到幕府各部“清空”了大半家财之后，便失魂落魄的回到家中，一个人喝酒到了深夜时分。
“大人？”
忽然，门外传来家仆的声音，高英明被打断了思绪，当即恼怒的喝道：“何事！”
“大人，是辅国将军朱术悭来访，正在前堂等候。”
“他来做什么？”
“不知道，不过小的看朱大人心情不怎么好，正吵吵着要见大人。”
“把带他过来。”
“是。”
朱术悭也是德王一脉，按照宗室辈分来说，朱术悭还是德王德王朱由栎的子侄辈，受封辅国将军。不过朱术悭与德王府的关系并不亲近，反而多与知府衙门等文官走的近一些。
特别是跟同知高英明，二人堪称八拜之交，平日里走动频繁，这在济南府中是人尽皆知的事情。
片刻之后，朱术悭脸色阴沉的推门进来，直接坐在高英明的对面。
高英明看了朱术悭一眼，然后挥手对仆人说道：“给辅国将军上副碗筷，弄几个下酒菜来，再拿一壶烧锅酒。”
“是。”
待仆人出去关好了门，朱术悭才没好气的说道：“我的高大人啊，你还有心思喝酒？这都火
上房了，你就不着急？”
高英明冷笑着，又喝了一口酒，说道：“着急有什么用？我家中的钱粮土地都已经交给督臣大人了，现在我已经是家徒四壁，穷光蛋一个，能吃一顿算一顿了，还有什么可急的！”
朱术悭诧异的说道：“你也补交欠税、归还耕地了？高大人为何不抗争一下，就如此轻易的低头了！”
“那还能怎样？难道等着新军抄家拿人吗？”
“诶呀！”
朱术悭怒声说道：“你说这是什么世道！你是一方大员，我是皇亲国戚，咱们竟然被刘衍一个武夫拿捏，说出去都丢人！朝廷经制、祖宗法度，哪一条规定你我的身份，要被武夫欺压，要给平民百姓钱粮土地了！”
“可人家是山东总督，手里有兵，你能如何？眼下希望刘衍不要秋后算账，我能保下性命就好，还能奢望什么？”
这时仆人送来了碗筷、下酒菜和烧锅酒，摆好之后便又出去了。
朱术悭随即起身，开门探出头去看了看，确定没人之后便又关门上锁，来到高英明身旁，压低声音说道：“他刘衍是山东总督没错，可你高大人在朝中可也是有关系、有靠山的，我虽然只是辅国将军，可也是皇亲国戚，你我二人联手，难道还不能与那刘衍斗一斗！”
高英明瞪大了眼睛，好一会儿说不出话来，直到朱术悭拍了拍桌子叫自己，才回过神来，说道：“钱财土地我都交完
了，你现在跟我说这些还有什么用？再说了，刘衍是什么人，他是真敢拔刀砍人的主，咱们手中没兵，怎么跟他斗？”
朱术悭说道：“刘衍活着咱们自然斗不过，可他要是死了，这山东会是谁做主？山东巡抚颜继祖！到时候你联合朝中靠山，推着颜继祖出来稳定局面，我联合各地宗室给你造声势，到时候朝廷肯定会追认咱们的所作所为。”
“至于山东新军的那些骄兵悍将，只要给他们加官进爵，多给些钱粮赏赐，谁还会跟白花花的银子过不去？”
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