残阳如血，堪堪吻上宏昌县城的城头。那血色余晖将青灰色的城砖染得一片赤红，像是谁在城头泼了一碗滚烫的朱砂。风卷着雪沫子，呜呜地刮过城堞，将守城兵丁的斗篷吹得猎猎作响。酉时三刻的梆子声刚落，“咚——咚——”的余韵还在县城上空飘荡，城外的吊桥便已“嘎吱嘎吱”地缓缓收起，铁链与滑轮摩擦的声响，在这风雪天里听来格外刺耳。
沉重的榆木城门被兵丁们推着，“嘎吱”作响，门缝里的光线越来越窄，正待彻底闭合的刹那，一阵急促的马蹄声裹挟着漫天风雪，如惊雷般由远及近。那声音起初还是隐约的“嗒嗒”声，转瞬便化作密集的鼓点，敲得人心头发颤，连城门下的积雪都被震得微微跳动。
“城门留步！——青云城何大人紧急报信，张县大人亲启！延误会出人命！”
凛冽的寒风中，那声音带着破风的嘶哑，像是被冻裂的弓弦，却又透着一股不容置疑的急切。马上骑士一身玄色劲装，布料上早已结了一层薄冰，肩头落满积雪，几乎要与夜色融为一体。他脸上却不见半分寒意，反倒是挂着涔涔冷汗，那汗水顺着下颌线滑落，落在雪地里，瞬间便凝成了小小的冰珠。胯下的战马更是疲态尽显，鼻孔中喷出的白气在眼前凝成雾团，四蹄翻飞间，马蹄铁与地面撞击出的火花，在昏黄的暮色中一闪而逝，已然拼尽最后一丝力气，冲到了城门之下。
守城的兵丁刚要扬起手中的长枪呵斥，骂声还未出口，骑士已猛地探手，从怀中掏出一块鎏金腰牌。那腰牌被体温焐得温热，牌面刻着“青云何衙门大人”七个篆字，笔画苍劲，在暮色中泛着冷冽的金光。
“是何大人的腰牌！快开城门！”守城队正眼疾手快，一眼便认出了那腰牌的样式，何大人是青云城的父母官，与自家张大人乃是翁婿关系，这腰牌绝无虚假。他不敢有半分耽搁，忙不迭地喝令兵丁：“快！快放下吊桥，重新拉开城门！”
几名兵丁手忙脚乱地转动绞盘，吊桥“哐当”一声落下，城门再次被缓缓拉开。骑士不及下马，竟直接翻身滚落在地，玄色劲装与雪地撞击，发出一声闷响。他踉跄着站稳身形，膝盖一软，险些跪倒在地，却还是强撑着，将一封火漆封口的密信高高举起，声音颤抖得不成样子：“快送县衙！张大人亲启！十万火急！晚一步，张府满门……”
后半句话被寒风咽了回去，却让在场的兵丁都心头一沉。
县衙之内，烛火通明。张春闺正埋首于案牍之间，手中朱笔刚在一份卷宗上落下最后一个字，朱砂的印记在泛黄的纸页上格外醒目。他抬手揉了揉发胀的太阳穴，连日来的操劳让他眼底带着淡淡的青黑，正想吩咐下人上一杯热茶，便听得门外传来一阵急促的脚步声，那声音踩在青石板上，杂乱而慌张，打破了县衙的宁静。
“大人！大人！青云城急报！何大人亲派信使，人已到堂外！”心腹衙役的声音带着哭腔，隔着门窗传了进来。
张春闺心中一凛，握着朱笔的手猛地一紧，笔杆险些被捏断。这程景浩才带着黄仵作回青云城，自家妻小都在青云城张府，有女婿何展英这个地方官员看着，本应是万无一失。此刻突然传信，定是出了天大的事情！他霍然起身，顾不得整理衣袍，快步走出签押房。
只见那信使面无血色，嘴唇冻得发紫，像是两颗熟透的桑葚，正被两名衙役搀扶着，勉强站立在大堂的廊下。他身上的玄色劲装早已被风雪打透，湿漉漉地贴在身上，头发上的积雪融化成水，顺着脖颈往下淌，整个人都在不住地颤抖。
“信呢？”张春闺的声音带着一丝不易察觉的急切，目光死死地盯着信使的胸口。
信使颤抖着将密信奉上，手指冻得僵硬，几乎握不住那薄薄的信笺。张春闺一把抓过，指尖触及火漆的瞬间，竟觉出几分烫手。那火漆的温度，像是烧红的烙铁，烫得他指尖发麻，也烫得他心头一跳。他不及回房，就在廊下撕开信封，粗糙的纸边划破了他的手指，渗出血珠，他却浑然不觉。
目光扫过信笺上的寥寥数语，张春闺的瞳孔骤然收缩，像是被什么东西狠狠攥住了。
“附近几个县城五单灭族的杀手余党，已探得你家眷居于青云镇张府，今夜三更，必率众潜入，满门抄斩！”
“轰！”
仿佛一道惊雷在头顶炸响，张春闺只觉浑身血液瞬间冻结，四肢百骸都透着一股刺骨的寒意，又在下一刻，血液疯狂倒涌，直冲头顶。他手中的信笺“啪”地落在地上，被风卷着，在廊下打了个旋。他的脸色由白转青，再由青转紫，嘴唇哆嗦着，竟发不出半点声音。廊下的灯笼被风吹得摇晃不定，烛火的光影在他脸上明明灭灭，映出他眼中的惊恐与绝望。
片刻之后，他猛地爆发出一声嘶吼，声音凄厉得如同受伤的猛兽，在寂静的县衙中回荡：“备马！快备马！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢懒汉虎妻请大家收藏：(m.shuhaige.net)懒汉虎妻书海阁小说网更新速度全网最快。