处置完荀三的事情，道嗔长老主动提出让大家散了。
“既然持戒堂已经把事情稳妥解决了，我看我们也不要聚在这里，诸位该忙什么，就去忙什么吧。”
道嗔长老乐呵呵地说。
他是这伙人中辈分最长的，就算是道明长老也要叫他一声师兄。只要他发话，别人只有点头说是的份儿。
道明顺着道嗔的话讲。
“刘堂主带着你的人回吧，我和师兄也要回各自的居所稍作歇息，等下还有早课。”
持戒堂的刘堂主连忙应下，恭敬地把两位长老送走。
起初道嗔道明还是一起离开的，后来道嗔找了个借口，和师弟中途分成两路走。
“道明师弟，人有三急，师兄我憋不住先走了。”
道嗔这借口找得是真敷衍。
但道明一脸的理解，毕竟他们岁数都不小了。
“师兄请自便。”
他拱手目送师兄离开。道嗔一开始尚在踱步，走路慢吞吞的，似乎是因为年龄到了，腿脚不便。
等到道明的目光看不见了，他紧急拐了个弯，健步如飞，完全看不出老迈的模样。
他走得飞快，差点和一人相撞。
那人哎呦一声，不是别的谁，正是赴约的陶眠。
陶眠紧急避让三步，反应极快。
“我还以为是桐山派哪个莽撞的后生呢，”陶眠讶异道，“道嗔长老，一把年纪了，走这么快，容易闪着腰。”
道嗔让陶眠先不要多言，跟在他身后走。他们在一片桐花林之中不停穿梭，最后来到一处雅致的小院。
庭院深深，静谧宜然。周围栽了一圈桐花树，里面还有几簇翠竹依傍。这是道嗔长老在桐山派的起居之所，平日少有人打扰。
道嗔带着陶眠进入。
因为不清楚对方的目的，陶眠没有让沈泊舟和李风蝉跟着他冒险，让他们留在了阿九那里。
道嗔把陶眠邀请过来，来到了屋内供奉神像的地方，递给陶眠三炷香。
“来，年轻人，握好这三柱香，对着神像拜三拜。”
“……祈福？”
“收徒。”
“你要当我徒弟？”
“年轻人很有想法。”
“……”
陶眠起先握着香没有反应过来，等听到“收徒”二字，他大为震惊。
“老……人家，你为何突发奇想，要收我这陌生人为徒？”
道嗔捋了捋长长的白须。
“荀三擅闯持戒堂一事，恐怕和你有一丝干系吧。贫道虽然老朽了，但记性尚可。桐山派……可没你这号人物呀。那么你偷偷潜入桐山派，又是为何呢？”
“我……当然是有我自己的事情。”
道嗔长老笑眯眯的，他的眼睛不大，皱纹挤上去，就把它们压成了两条缝。
“安心，我不会对你如何，也是诚心要收你这个徒弟。
桐山派山下的守山大阵不是摆设，你能轻松地解阵，还没有惊动任何一个人，本事很高。
持戒堂外，你施幻术隐匿了三人气息。而且荀三受罚，或许也有你在后面促成。我不会一味袒护本派弟子。桐山派，早就该好好整治自身了。”
听道嗔的话，看来他是对桐山派的很多事情都看不惯，原来这门派里面还有明白事儿的人。
不过陶眠有些纠结。
该怎么暗示道嗔，其实他比他岁数大呢？
“道嗔长老，你要知道，有些事情不像表面上那般简单。就像你现在看到的我是我，但我其实不是你看到的那样。”
他说了一长串，仿佛绕口令。道嗔那两道生长得很有自己想法的白眉敛在一起。
“你是说，人不可貌相？”
陶眠连连点头。
“莫非，”道嗔不知道想到什么，更诧异了，“莫非你是女子，女扮男装？”
“……”
陶眠没跟他解释，倒退三大步，退出门外一拱手。
“长老，我还有事，不打扰了。”
“诶诶，留步！方才是玩笑话。”
道嗔又恢复了笑模样。
“你做我徒弟，又不亏什么，而且还是我座下唯一的弟子。我道嗔好歹是桐山派排名第一的长老，连掌门都打不过我。”
“那怎么你不是掌门？”
“我懒，掌门要管许多事。”
“所以门派比试你第一他第二？”
“当然是贫道第二。他是掌门，我怎能盖过他一头？”
好吧，原来比的都是人情世故。
“那我不跟你，”陶眠心想正好让他当个借口，“我要拜师，就拜桐山派第一人，你还差一位。”
他说得不客气，但道嗔并不恼。
“虽然贫道当不了掌门，但可以扶你当掌门。”
“……？”
一听这话，陶眠更是要走了。
他平生最烦之事有二，一是有人给他插旗，二是有人给他画饼。
再说他当人家师父还当不过来，怎么随便出了趟门，就要给人当徒弟了？
见他转身要走，道嗔又开出了一个条件。
“你想要的那块金镶玉项链，我知道它的下落。”
“……”
陶眠止住脚步。
又知道他解了守山阵，又知道他为何要来桐山派……
这老头该不会昨晚全程尾随他们吧？？
他转身，眼睛里满是怀疑。
仿佛在看一个变态。
道嗔长老不紧不慢地伸出一根手指，指了指自己的眼睛，又指着耳朵。
“我在这桐山派生活许多年了，这里就算有一只小虫死了，也不会逃出我的耳目。”
“……那我更要跑了，谁知道还有没有别的人知道我闯进来？”
“你完全可以把心放下，”道嗔长老笑言，“这是贫道的独门绝技。”
老头说话半遮半掩，神神秘秘。陶眠又想到他说的，能带他找到那条金镶玉项链。
“你只是要我做你的徒弟，然后争掌门？”
“正是。”
陶眠想了想。
“我有自己的门派，不好再拜你为师。不过，如果你要让我跟人打架，那我行，我不会输。”
他信誓旦旦地说，虽然脱口而出的话很狂妄，但莫名让人会有相信他的冲动。
道嗔长老也让了一步。
“只要你能阻止一人成为掌门的候选人，那么，我也可以告诉你，那件首饰的下落。”
“谁？”
“黄连羽。”
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