皇后薨逝，后宫不可一日无主，昭仁帝解了崔知宜的禁足，令她以贵妃之位暂掌皇后印。
崔知宜开始不停地找那长胡子老道的麻烦。
“皇后娘娘，听说您将今日要拿来炼制丹药的侍婢扣下了？”
“什么侍婢？本宫不知。”
那老道眯起眼睛，语气阴狠：“若要耽误了为陛下炼丹，不知皇后娘娘担不担得起？”
“若要耽误了为陛下炼丹，就把你拖出去砍了喂狗，这是你的差事，不是本宫的差事。”
长胡子老道气得吹胡子瞪眼，但也实在不敢再说些什么。
没有了处女经血，长胡子老道还是如期炼出了金丹，只不过比预计少了十颗，至于为什么少了十颗，自然是因为贤贵妃从中作梗。
长胡子老道恶狠狠地告了崔知宜一状，昭仁帝去延禧宫狠狠训斥了崔知宜一通。
崔知宜低头认错，语气绵软，直哄得昭仁帝消了气。
但下次，还是一如既往地阻挠长胡子老道带走来葵水的侍婢。
长胡子老道气得跳脚，转而去找祝元曦讨主意，却被三言两语打发了出去。
“你好好给陛下炼丹，不可胡乱生事。”
因为祝元曦正忙着给她儿子讨差事。
……
许是因澹台境触柱而亡受到了刺激，昭仁帝又重新捡起了政事。
“燕尾山剿匪一事，子修做的不错。”
“陛下莫要夸他，他要学的可多着呢。”
祝元曦打的好算盘，净挑些不需要实际出力的差事给澹台子修，活一点不干，功劳一点不少。
昭仁帝正要笑着打趣几句，目光所及看到了段凰的奏折，便笑不出来了。
祝元曦察觉到昭仁帝情绪的变化，轻声问道：“陛下这是怎么了？”
“这已经是段凰第七封请回北境的折子了。”
“陛下不想郡主回去？”
昭仁帝没有说话，但表情已经说明了一切。
凉州卫和神武军接连出事，昭仁帝下令整饬各地军队，调军换防自然也行不通了，北境又恢复了贺兰军一家独大的局面。
昭仁帝怎么敢放段凰回去。
祝元曦装作不知道昭仁帝在担忧什么，只自顾自地说道：“郡主和太子殿下年纪相仿，性情却截然不同，如果殿下能如郡主一般洒脱，也不会……”
澹台聿明至今仍幽居东宫，称病不肯外出。
祝元曦的话，戳动了昭仁帝的心思。
……
……
“陛下要你做太子妃？”顾北柠一口茶水险些喷出来。
“赐婚的圣旨已经下了。”
“可、可……”
顾北柠张张嘴，一肚子话不知该从何处说。
太子妃自然是天大的体面尊贵，可若那人是段凰，便只会令人觉得荒谬绝伦。
漠北的胡杨，受不住燕京城的金风玉露。
“不成，这绝不成，你怎么能做太子妃，怎么能留在燕京？你可以假死，对，假死，我们将你送出燕京，鬼哭斋一定有这种药，我这就……”
“阿柠，”段凰拦住顾北柠，安抚道，“一旦死遁，我就没有身份回贺兰军了，更何况，事情还没有到最后一步，未必没有转机。”
“可抗旨不遵是大罪。”
“那也好过被困死在这皇城内。”
……
皇宫内，澹台聿明罕见地出了东宫，为着那道赐婚的旨意，他要去昭仁帝跟前谢恩。
赐婚这件事，他并没有什么感觉，他的感官早已随他的母妃一同死去了。
他这辈子不会再这么爱又这么恨一个人。
从昭仁帝那谢完恩出来，他就在御花园漫无目的地游荡。
他看见树枝摇晃，听见虫鸣鸟叫，可他又什么都没听到，什么都没看到。
“太子殿下。”
澹台聿明晃过神，花了些心神才认出来眼前的人：“祝昭仪。”
“殿下该称呼我一声元妃娘娘。”
从祝昭仪到元妃，澹台聿明恍然生出一种物是人非之感，好像时间单独抛弃了他，兀自向前奔涌。
“元妃娘娘。”语气中夹杂了些许歉疚。
“还未向殿下贺赐婚之喜。”
“多谢元妃娘娘。”
澹台聿明原以为只是打个招呼，可祝元曦站在那，拦住了他的去路。现下与人交谈只会令他莫名烦躁，可这些年的教养又不允许他径自走开。
祝元曦拢住一朵木棉，缓声道：“郡主是女中豪杰，为国征战，军功累累，与太子大婚后，不必再去漠北戍边，倒是免了风沙之苦，只可惜那把陌刀，怕是要蒙尘了。”
祝元曦叹息一声，掐下了那朵火红的木棉。
那样炽热的颜色，如同迎风的红缨。
祝元曦行了一礼便离开了，只剩下澹台聿明，失魂落魄地站在那。
……
……
“郡主，太子殿下来了，说想要见您一面。”
当段凰去到前厅的时候，澹台聿明正站在堪称荒芜的园子里，盯着那棵虬劲的不知名树种出神。
“太子殿下。”
“郡主府上倒是别有一番风光。”
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