舒宁开着车先把戴国成送回家，又将舒邦文送回交通厅家属院。临下车时，舒邦文趴在车框上醉醺醺地道：“宁宁，老爸只能帮到这里了，乔岩，你小子悠着点，要是有什么想法……”
“哎呀，爸！我的事不用你管，赶紧回家！”
舒邦文笑容满面挥了挥手，道：“好好好，我不管，早点回家啊。”
乔岩今晚喝得不多，可能是铁盖茅台存放的时间太长，后劲很大，感觉面前星光闪烁，影影绰绰，仿佛走进悠长悠长的巷子，霓虹柔然，故事绵延，时光恍惚，回忆无限……
“哥，你家在哪，我送你回去。”
乔岩闭着眼睛靠在座椅上，含糊其辞道：“一品上城。”
乔岩迷迷糊糊睡着了，不知过了多久，猛地睁开眼睛，看了看周边的环境，再看看旁边的舒宁，搓了搓脸坐起来道：“不好意思啊，睡着了，几点了？”
舒宁没有回答，拧开矿泉水递了过来，眨动明亮的眼眸莞尔一笑道：“累了吧，看你睡得挺香的，先喝点水。”
乔岩接过水喝了一大口，看了看表才发现睡了一个多小时，道：“对不起，该早点叫醒我的，我送你回去吧。”
“啊？你喝了酒怎么开车，不用，一会儿我自己回去。”
乔岩道：“没事，你开回去，待会儿我打车回来。”
“真的不用，你不相信我的驾驶技术？”
乔岩不由得笑了起来，舒宁也笑了起来，上手推了一把道：“你又笑话我，上次真的是前面有人，若不然肯定冲不进绿化带。”
乔岩一口气喝完，道：“行，那我就下去了，你回去的时候慢点。”
见乔岩要走，舒宁急切地道：“等等！”
乔岩侧头看着她，疑惑地道：“还有事？”
舒宁顿时脸颊泛红，娇羞地咬着嘴唇，眼神有些闪烁，鼓起勇气道：“为什么不回我微信？你不喜欢我吗？”
乔岩没想到她会如此直接，既然谈到这里了，还不如索性摊牌。道：“舒宁，你是个好姑娘，温柔漂亮，无可挑剔。但感情这种事，还需要两厢情愿。我没有你想象的那么好，相反是个枯燥无趣的人，给不了你太多，也无法达到你父亲期许的高度。我们做朋友吧，也许会走得更远。”
舒宁有些失神，盯着他半天道：“为什么，是我不够优秀吗，还是放不下艾琳姐……”
乔岩连忙道：“不不不，你很优秀，是我的问题。既然提到艾琳，肯定有这方面的原因，但更多是我自身的原因。目前，事业正处于上升期，忙得不可开交，真心没精力考虑个人的事。你可能有很多选择，而我没有，所以……很抱歉。”
舒宁眼眶瞬间湿润，咬着嘴唇看着他默不作声。
乔岩淡然一笑，道：“有时间来雄关县玩。对了，我给叔叔准备了点礼物，刚才上车的时候已经放到后备箱。你回去的时候慢点，我先下了。”
乔岩没有一丝留恋果断下了车，站在路边透过车窗与舒宁对视。微笑着挥了挥手，而舒宁目不转睛看着他，两行热泪流淌下来。
过了片刻，舒宁移开眼神，深呼吸了一口气调整情绪，摇上车窗缓缓离开。
乔岩不免担心，这状态万一出点什么事他可交代不起。回头看到吴凯在不远处，挥手叫过来上车道：“跟着她。”
乔岩专门安排吴凯跟上来的，就怕万一有什么事。点燃烟道：“久等了吧？”
吴凯笑了笑道：“你俩在车里待了那么久，都想走来着，又怕你找我，时间可够长的啊。”
面对玩笑，乔岩面无表情，吴凯察觉到不对劲，小心翼翼道：“哥，没事吧？”
乔岩盯着前面吐了口烟圈道：“没事，她可能有事。一会儿等她回了家，咱们去洗个澡吧。”
“好。”
乔岩一直盯着舒宁拐进了交通厅家属院，才算松了口气。俩人来到洗浴中心，躺在热气升腾的浴池里，瞬间感觉浑身清爽。
服务员将茶点放到浴池边，吴凯凑过来递上茶道：“哥，看你累了，要不今晚就在这里住吧，一会儿让按摩按摩，放松一下。放心，这边很安全。”
乔岩睁开眼睛接过茶，侧头看看不远处的服务员，淡淡地道：“吴凯，来了省城以后，你和之前的朋友还联系多吗？”
突然问这个问题，吴凯有些莫名其妙，道：“就那么几个，也是偶尔联系，大部分都不联系了。”
“为啥？”
吴凯想了想道：“怎么说呢，我们的情谊一直没变，但感觉聊不到一起了。我从小玩到大的朋友他在老家开着一家茶馆，每次见面都觉得聊得很浮夸，即便是谈以前的故事，也不像从前了。”
“那是什么原因，想过吗？”
吴凯道：“生活环境发生变化了，思维格局改变了，接触的人和事也不一样了，自然就聊不到一起了。”
乔岩点了点头道：“是啊，人总是在变的。以前在金安县时，觉得县委书记就是天，可到了省里，接触的厅局级领导多了，才发现不过如此。”
“一直生活在南江省，一步步走到今天，自以为感觉良好，走出去以后，发现思维和格局太僵化了。尤其到了深圳以后，很多事情刷新了认知。”
“回到刚才这个问题上，当了县委书记接触的人和事，和之前完全是两个概念。就好比你现在，成天迎来送往的都是高端客户，再要你放下身段去接待低端客户，未必能适应。”
“我今年全国各地跑了不少，接触了很多以前见都没见过的事，想都不敢想的人，把我推到了更高的平台和层次。眼界开阔了，思维变换了，一切都在潜移默化中改变。”
“以前我并不理解什么是向上社交，觉得认识位高权重的领导，财大气粗的老板就是。很显然，这种想法太肤浅了。突破精神世界的认知，才是自我升华。”
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