“我……对不起！我怕你们撑不下去，所以……”亚瑟低下了头，喃喃道。
听到二人对话，其他村民们都沉默了，脸上再次笼罩了一层绝望。
瓦拉叹了口气，勉强挤出一丝笑容，道：“杰拉和我抓了些兔子，快去吃吧。”
接着他转向拉克一行。
“虽然不多，但也请跟我们一起吃吧。你是救命恩人，理应得到回报！”
“了不起，了不起！”拉克鼓了鼓掌道，“整个村子都快饿死了，你们还想着报答我？这种行为有点愚蠢，但没关系，我觉得你很有气度！”
他朝克洛特挥了挥手，示意将随行的马匹牵进村子。
“不用担心！我们这里还有很多口粮和猎物，应该足够你们撑到天气变暖了。”
士兵们抬来两大袋干粮放在地上，又从马上卸下了几个小时前猎捕到的动物尸体——总共有三头野猪，五只兔子和一只小鹿。
村民们看得目瞪口呆。
“请随意享用！”拉克笑道。
“免费的？”瓦拉简直不敢相信自己的耳朵。
“没错，我正是为此而来，”拉克回答道，“你们要感谢这些孩子，是他们求我这样做的。没想居然这么快就遇上了蛇怪！”
瓦拉一时有些不知所措。亚瑟在旁拉了拉他的衣袖，笑着点了点头。
“我们该怎么报答这些……”瓦拉哽咽着，几乎连话都说不完整了。
他强忍住眼泪，心想虽然树蛟的再次袭击进一步破坏了村庄，但一下子有了这么多食物，饿死人的情况应该是不会再发生了，村民们的体力也会慢慢恢复。
突然，一阵巨响传来，众人身后的木墙轰然倒塌，包括瓦拉在内的村民都被吓了一跳。
众人均想，食物的问题是解决了，但那只怪物该怎么办呢？
“现在不是讨论报恩或报仇的时候，”拉克见状赶忙说道，“村子里还有马车或马匹吗？”
“有三辆马车，但没有马。”瓦拉摇了摇头道。
“应该够了。雄性树蛟可能继续几天才会完全恢复，你们先吃点东西，然后立刻离开这里。”
“离开？！”
听到这话，一众村民脸上均露出为难之色。
“我们在这里生存近百年了。这是我们出生的地方，同样也是我们的坟墓。我们不能离开！”瓦拉皱眉道。
“如果留在这里，你们都会死。树蛟一定会复仇，说不会还会带着伴侣回来。你觉得呢？”
现场一片死寂，一些年迈的村民纷纷摇头。而孩子们则脸露期待，似乎十分渴望去到外面的世界。
“即使离开这里，我们又能去往哪里呢？”瓦拉叹了口气，说道。
“黑石镇！那里是我的领地。”
拉克的邀请让包括近卫队在内的所有人都大吃一惊。
“我是拉克·马库斯，黑石镇的领主！现在，我的领地正在经历翻天覆地的变化。我们有资源，但稀少的人口无法承担繁重的建设工作。所以，我很期待你们的加盟！”
“黑石镇....领主，”瓦拉重复道，“那么……你是一名贵族？”
“这有什么关系吗？”拉克笑道，“只是个提议而已，请你们自行做出选择。是想成为蛇怪的盘中餐？还是搬到我的领地，成为我的子民。你们有一晚的时间作出决定，今晚我们会留在这里，保护你们的安全！”
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