到了周三阔这一代，他不喜当官，无法忍受在庙堂之上勾心斗角的龌鹾勾当，每日纵情山水间，品茶下棋活的逍遥自在。
这天香楼包括楼后私宅，也是他在朝歌城里的落脚寓所其中一处罢了。
这第二阔，就是说他妻妾多。这周三阔年轻时本是风流才子，意气风发，到处留情是家常便饭。人到了知天命的年纪，家中有名分的姨太太就有十一房之多，其他一夜留情的红颜知己更是多如过江之鲫。
一次酒醉，桌上的酒友问他：
“三阔兄，你有多少妻妾”？只见三阔微眯双眼，摇头晃脑答道:“不晓得啊成百上千，都是些吸人精髓的红粉骷髅啊”。
这第三阔就是说他心胸阔。虽然他生于富贵之家，本身确有豪侠之气，遇有困苦之人都能相助一二，从不求回报。
据说有年冬天飞雪连天，在他私宅门口，冻倒一个过路书生。粥三阔得知后，让人把书生抬进屋，灌姜汤请郎中，书生得救，因祸得福考中了进士。
此书生后来做了一个小官，在一次天香楼聚会时，偶遇周三阔。这个书生觉得自己当年贫贱卑微，恐周三阔日后泄他的底，阻碍他前程，以小人之心度君子之腹要算计他。
一次，相邀周三阔赴宴，暗自栽赃叛逆乱党的罪证，企图嫁祸于人。周三阔自然不傻，何况他还有一个远方表舅在首相商容府内做花匠，一直都有往来联络。
周三阔一番喊冤叫屈，刑部派员参与，水落石出后，书生小官栽赃陷害被撤职查办。
周三阔身边也有江湖朋友，听说此事后要做掉这个忘恩负义的白眼狼出口气，哪知周三阔大度的手一挥：“大路朝天各走半边。因果报应福祸自生。”很大度很有容人之肚量，颇得美誉。
话接前文，话说一个月前，大壮到天香楼送豆腐后，帐房钱先生告知大壮，现在天香楼里来了新管事，是新得宠的十二姨太李夫人跟前的丫头春柳。
她要求送货的豆腐半个月结帐。
由于豆腐坊是小本经营，拖不起本钱，情急之下大壮在酒楼就理论了几句。
不成想，从柜台里屋走出来新管事春柳，模样虽然俊俏，为人却很刻薄，不但不给钱付账还破口大骂。
大壮是个忠厚后生，被她气得直哆嗦。只觉得当时春柳扬着手帕在面前挥舞，一股异香扑面过后，就觉得胸闷气短眼冒金星，回到家中更是一病不起。每天昏昏沉沉总也睡不醒的样子，情知不知好病，家里也请过几个郎中把脉，都不见起色。
可有奇怪的是，大壮一次不慎落床，在泥土地上反而身体轻松舒坦点，后来索性住到泥床里，直到盼来了胡九九为他破了邪病。
听完大壮的讲述，胡九九微微一笑：
“看来这害人的根苗在天香楼，小春子随我走一趟，我要拜访周三阔和他的十二姨太”。
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