崇宁四年，正月，京城。
新年刚过，西北便接连传来捷报：
先是西征军在主帅刘仲武、监军高俅的指挥下，在作好了非常充足的前线兵站准备之后，在去年腊月初十之时，突然发兵攻入陇右都护府境内。
严寒天气虽然给宋军带来了极大的考验，但更是打了青唐叛军一个措手不及。尤其是前锋高永年，率领五千蕃兵，连续攻克了数个关寨，迅速扫清了前进的障碍。腊月二十一日，西征军成功收复廓州。
平定青唐是哲宗皇帝西北开边的伟大功绩，赵佶继位之后又正式将此地三州合在一起升为陇右都护府，可惜还没有多长时间，竟然让青唐人再度反叛，实在是打脸。所以，这次刘仲武带兵西征，并且还是赵佶最信任的高俅监军，自然是对此极其地上心。
虽然眼下只是收复廓州一地，但毕竟有了个极好的开端，赵佶自然是龙心大悦，趁着新年大朝会，立即下诏对征西军诸将进行封赏：
主帅刘仲武从东上合门使升为四方馆使，虽然只升了一级，但却是到了正六品横行官的最高一级，西征才刚刚开始，只要再立新功，那就会妥妥地进入从五品之列；
前锋高永年从从七品的皇城副使迁升五资进入正七品的西京作坊使。
监军高俅终于迎来了他货真价实的前线军功，由合门通事舍人升为西上合门副使，虽然品级没变，还只是最低一阶的横行官，但却是为接下来的火速升迁打好了基础。
表面上高俅得到的封赏最少，还让刘仲武、高永年等人觉得欠了高监军天大的人情，于是他们更是死心塌地地表示，一定要为高监军出生入死、再立新功。
同时，由于西征军的战报首先会经过熙州这里，身为熙河秦凤路经略安抚制置使的童贯，从中嗅到了深深的危机，他又岂会坐视不管？于是立即找来了王厚商议。
王厚听了他的想法后，虽然面露古怪之色，但是思索再三，还是接受了童贯的意见，将近两个月来，面对西夏边境所进行的一些斥候侦探、麻雀战骚扰以及局部蕃民平定的零散战果，加工包装成了三场较大的战役胜果，声称熙州在这段时间内，已经对西夏完成了第一阶段的进攻战略目标，同时也是对河州出发的西征军获得战果的极重要保证。然后，便把这份战报便跟随廓州那份一起送到了京城。
于是，赵佶同样予以认可并给予封赏：
童贯的正任官从果州刺史升为正五品的澧州观察使；
王厚的正任官从威州团练使升为从五品的成州防御使；
封赏完了西北的将领，为了证明这样的战果是与大宋王朝内外上下团结一致、高效领导所分不开的，对于朝堂中众人的奖赏也不能落下：
举荐高俅的胡衍，同时因调度西北军资有度有功，其寄禄官再升两级，到了正六品的朝议大夫、其差遣也终于可以升为正职，为太府卿；
而一直支持童贯的左仆射蔡京，同样因此获封新创立的一职司空，并封嘉国公。而政事堂的赵挺之、吴居厚、张康国、吴居厚、蔡卞等人各得转三官。
新皇帝纵有千般不好，但是就因为舍得给人升官，这就让朝廷众人为之欲罢不能。因为在大宋，每一级的官职，哪怕是相同的官品，却也有着不同的等级，而升官也就意味提高官俸，都说“千里为官只为财”，而且皇帝给的升官，这样的财，发得光明正大，哪个不欢喜？
就说已经位极人臣的蔡京，他的左相之位，已经是从一品，理论上已经没有再升的空间了。可是他却能悄悄地与赵佶商量后，新设立了正一品的司空，并无具体实务，只是一个加职。但是蔡京就在领着从一品左仆射俸禄的同时，再去领一份更高的正一品司空的俸禄钱。
这个时候，自视清高的蔡卞终于忍不住跳了出来，坚定地要与自己的兄弟决裂，他向皇帝递交了措辞激烈的奏章，不但质疑童贯在西北的战功战绩，更是坚决反对朝中众臣借此机会为自己谋求升官的举动，同时还以自己的实际行动拒绝皇帝给他的升官赏赐。
如此不给皇帝脸面的大臣哪里还能留得，皇威渐重的赵佶冷冷地给这份奏章留了中。
一个月后，蔡卞离京，以天章阁学士出知河南府，而之前同知枢密院事的安惇也因病去世。所以，大宋的宰执团队不得不再次作出新的调整：
蔡京依旧是左仆射兼司空，为首相；原门下侍郎赵挺之加右仆射，正式成为副宰相；原尚书左丞吴居厚升为中书侍郎；原尚书右丞张康国任知枢密院事；刘逵任同知枢密院事；原工部尚书何执中任尚书左丞；原吏部尚书邓洵武任尚书右丞。
除了赵挺之与吴居厚之外，依旧还是蔡京一党的天下。
但是，胡衍却从皇帝特意提携赵挺之与吴居厚这两人的决定中，闻到了不一样的味道。那就是，皇帝无论多么信任蔡京，也不可能让他完完全全地掌控整个政事堂，走了之前一直想反对却又总使不上劲的许将和蔡卞外，现在又补上了这两个已经明确与蔡京不对付的重臣，而且给的位置还更加地靠前，赵佶的手腕越来越娴熟了。
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