叶初棠轻轻颔首，“久仰侯爷大名。”
长公主轻叹，朝着窗外看去，不知想起什么，眼底浮起一抹深切的哀伤，又很快沉没。
“延川与他生得颇像，你若见了，必能一眼认出。”
叶初棠并未在长公主府逗留太久，只陪着她用完了药，又说了一会儿话，便带着小五回去了。
定北侯多年不曾归京，想来也有话要同长公主说的。
叶初棠不愿打扰。
马车从街道上缓缓驶过，街道上还是颇为冷清。
一来是为着国丧，二来……最近流言四起，京中的形势也颇为紧张。
忽然，一人驾马从城外疾驰而来，同时高声呼喊。
“边关急报——！”
叶初棠心中一动，当即掀开帘子。
小五也跟着好奇地探出小脑袋。
——边关？会不会是四哥的消息？
那将士驾马，迅速与她们擦肩而过。
叶初棠嗅到一股淡淡的血腥气息，心中一沉。
这将士是从南方来的。
她几乎没有任何犹豫，“掉头，进宫！”
马夫愣了一下，但还是立刻照做，扬鞭猛然一抽，便驾驶马车调转方向，朝着皇宫的方向奔去！
……
叶初棠如今虽然能够自如进出宫内，但流程依然颇为繁琐。
等她来到御书房的时候，边关急报早已经递到了萧成祁的御案之上。
“叶二小姐，还请您稍等片刻，陛下正与定北侯以及世子，还有几位大人正在共同商议事情。”
宫人说着，看了眼天色，
“天气燥热，不如您先去休息……”
“不必。”
叶初棠摇头，
“我再次等候便是。”
宫人看她神色，知道是劝不动了，便应了一声，未再多言。
御书房的大门紧闭。
小五牵着叶初棠的手，抿了抿唇，眼中几分茫然和不解。
——阿姐这般着急，到底是为了什么？
难道，就是因为那份边关急报？
可那人比她们动作快，按理说这都进去好久了，怎么还没出来？
她们站的远，只能隐约听到里面似乎有人在说话和争论，但具体的却是听不清的。
小五忍不住往叶初棠身上靠了靠。
察觉到她的紧张，叶初棠低头，将她揽入怀中，轻轻摸着她的头。
就在这时，房门终于被人打开。
吱呀——
一道颀长的身影率先中大步走出，却在下一刻看到站在外面的叶初棠的时候猛然定住。
“延川！你不要意气用事——”
萧成祁的声音从屋内传来，带着无奈和迫切。
叶初棠抬眸，与正好出来的沈延川四目相对。
她心里那股不安愈发强烈。
陈松石等几人也都纷纷跟了出来，好像还在劝他。
“延川，你——”
所有人都看到了叶初棠，声音瞬间被切断。
叶初棠与他们见礼，几人却都移开了视线。
宫人神色尴尬，“……叶二小姐已经在这里等了好一会儿了……”
叶初棠最后又看向了沈延川。
“世子。”
她平静开口，
“可有事务告知于我？”
沈延川眉头极轻地拧起。
旋即，他抬脚走下台阶，来到叶初棠面前站定。
他喉结滚动了一下，
“西南急报——”
“延川！”陈松石目露不忍。
沈延川却没有回头。
“虽是军报，事关叶家，却也不得不说。”
他薄唇微动，声音低缓下来，一字一句。
“南胡一万大军突袭渡州，叶云风率三千将士死守半月，最终于五日之前退敌五十余里，战死……渡州城外！”
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