看过两份文章之后，礼部官员扑通一声跪地，又惊又怕道：“回陛下，两份文章一字不差……甚至连字符断句都一模一样！”
殿试的试卷一直封存在太学殿，除了封闭改卷的考官之外，只有考生本人知道他们写了什么。如果不是沈明发疯把自己的文章贴得到处都是，那就只能是文章的真正作者身在太学殿之外。
皇帝脸色阴沉地接过卷子，扫了两眼，道：“替沈明作弊的人呢？”
程垣面不改色心不跳道：“那人是个混迹市井的骗子，畏罪潜逃了。臣办事不力，请陛下责罚。”
“那人未必知道这篇文章所为何用，不知者不罪，还请陛下息怒。”
御史张圭排众而出，义正言辞地开口：“如今最重要的是，殿试考题是如何泄露出去的。科举筛选的是帝朝人才，臣子是国之重器，科举考试不容有分毫作假。此人居心叵测，科考舞弊是祸国之举，还请陛下严查。”
宣政殿上的庄党一言不发，看张圭的眼神恨不得把他扒皮抽筋。自从江南归来，张圭的名望水涨船高，虽然官职没有再往上升，却时时被称赞“铁骨”。天牢里一帮排队等着被砍头的，没日没夜地诅咒张圭早点死。
白子澈八风不动地和白焕并肩站在一起，心想，现在咒张圭早点死的人又多一批了。
“那就让大理寺来查此案吧。”皇帝轻飘飘地说。
白焕眼皮一跳。
——
裴府。
“陛下不会让齐王殿下来查这个案子的。”
楚识夏指尖一顿，白子落在棋盘一角。楚识夏穿着宽松的袍子，头发随意地披散下来，发丝间垂落发带的穗子，眉心贴着红色的花钿。她懒洋洋地撑着额角，落子漫不经心。
裴璋坐在她对面，桌上摆着棋盘和两杯桃花茶。裴璋亦是宽袍大袖，懒散地没摆世家公子的架子，手里捏着把折扇。
春风醺然，桃花灼灼。
“科考舞弊案，看上去是个名利双收、轻松简单的差事，可是首辅门生无数，一旦牵连起来，得罪的人不计其数。”裴璋说，“可陛下有这么爱惜齐王殿下么？”
“不重要。”
楚识夏耸耸肩，道：“但现在东宫之位空悬，三皇子根本不用考虑，秦王齐王年纪、名望相当。齐王受损，秦王必然再次得势。陛下也许并不十分属意齐王，但他绝对不喜欢秦王。”
“那这桩案子必然落到大理寺手上，让摄政王和首辅黑吃黑，就看摄政王胃口有多大。”裴璋语带笑意，叹道，“可若大理寺草草了事，又当如何？”
“大理寺必然草草了事，杀一个沈明，轻而易举。”
楚识夏笃定道，“他若彻查到底，将首辅一党连根拔起，在陛下眼里便是两党相争，排除异己。否则摄政王为何要大费周章，借长公主这把刀杀人？但兜兜转转，这把刀又落回摄政王手里。”
“看上去，这是一盘死棋。”裴璋微微颔首，“竹篮打水一场空了。”
楚识夏却笑，拈起白子落在黑子盘踞之间，整盘局势立刻扭转。裴璋惊讶地看着这决定胜负的一子，黑子气数断绝，白子绝处逢生。
“变数，正在此处。”
风起于青萍之末。
于无声处，波涛汹涌。
——
沈宅。
沈家上下如丧考妣，从早到晚，哭声就没有停过。哭的是家中长子遭受牢狱之灾，也是沈家前途被牵连拖累，再难有出头之日。
沈侍郎已经连着几天告病没有上朝，被哭得心烦意乱。他刚推开窗户准备骂人，就见小厮匆匆来报：“老爷，齐王殿下来访。”
齐王？沈侍郎对白子澈没什么印象，只知道是个温顺沉默的少年，凭着一手丹青博得皇帝注意，又借楚家大小姐的东风平定了江南，唯一值得称道的是运气很好。沈侍郎犹豫片刻，他已经许久没有得见庄首辅的面了，白子澈想雪中送炭拉拢沈家也说不定。
“让殿下稍等片刻，我整理衣冠后便来。”沈侍郎嘱咐道。
沈侍郎姗姗来迟，走到正厅，便看见一个穿着素衣锦袍的少年。白子澈说话轻声细语，缓慢清晰令人能听清每一个字，笑起来眉眼弯弯，更是让人生不起敌意。
“沈侍郎。”白子澈客气地和他见礼。
“殿下过谦了，不知殿下前来，所为何事？”沈侍郎谨慎地问。
白子澈微微皱眉，叹息一声，似是不忍道：“今日羽林卫已经搜查出替令郎捉刀写文章的证据，那篇文章与令郎封存在太学殿的文章一字不差。舞弊一事，已经坐实。”
沈侍郎如遭雷劈，险些站不稳。
白子澈忧心忡忡地扶了他一把，关切道：“沈侍郎，你还有一家老小要顾，千万要珍重自身啊！”
沈侍郎沉浸在这个巨大的噩耗中，脑子差点转不过弯来，过了半晌才警惕地看向白子澈：“臣与殿下素昧平生，殿下为何要特意前来告知臣？”
“沈侍郎，你觉得，令郎和沈家如今可有生路？”白子澈循循善诱道，“你已经有几天被首辅拒之门外了？”
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