五七之时，以琳和姑姑们又回到月落坞，接七烧七之余，众人不免怀念爷爷的生平。太婆生了八九个子女，爷爷是老大，太婆曾想将养不下的几个子女抱养出去，都被重感情的爷爷劝阻。
爷爷生于1936年，少年丧父，太公死时四十岁上下因腹水而死，现在想来大概也是肝癌。爷爷小学毕业后，太婆为了让爷爷多帮家里干活，不让他继续念书。哪怕大清早，爷爷为家里砍好柴，挑好水，放完牛，太婆也还是不让。
太婆是个心硬命硬的女人，说一不二，为此爷爷怨了太婆一辈子，每每说起辍学之事，总是气愤难平。到了年纪当兵，爷爷去了杭州吴山的部队，很得领导的喜欢。可爷爷性格太直，看不惯领导们的做派，之后转业回乡，当起了村干部。
可以这么说，长兄如父，爷爷的八个弟妹，都是他一手带大的。那时爷爷的工资36块，要养活妻子儿女，太婆却非得从爷爷手里搜刮一半。可就算爷爷养活了一大家子人，也没能阻止太婆欺负奶奶。
奶奶性子软，是从隔壁杨家村嫁过来的，太婆不仅恶毒咒骂奶奶，还将她衣服裤腿都剪短一截，诅咒她早死。可爷爷太愚孝，不仅没能保护奶奶，还去太婆面前下跪，有次更是被逼得要跳水库，幸好被邻居拉住。
爷爷一辈子为那个大家族扑心扑命，却不讨太婆喜欢，太婆总是偏心另外两个儿子，尤其是小爷爷。可到养老的时候，小爷爷却将太婆赶出来，最后养老的担子，落到爷爷和二爷爷头上。
爷爷是个从没得到过母爱的孩子，他的一生都在为他人付出，对待外人甚至比对待家人好。小时候，奶奶总在以琳面前抱怨爷爷，说他太过大公无私，那时以琳不懂，还觉得奶奶觉悟太低，小家子气。
可近几年，以琳才慢慢察觉，奶奶的抱怨，没有冤枉了爷爷。这么多年，爷爷在殡仪馆工作，馆里每年都会组织员工旅游，或干部疗养。可爷爷从没带过奶奶，或者以琳以琅一起去过一次，他总是不肯占公家的便宜。
有次从大连疗养回来，爷爷给以琳带了条五块钱的孔雀蓝裙子，那是爷爷带给以琳唯一的伴手礼。爷爷一生清廉，原则性极强，道德准则高，意志坚定，哪怕是临终前弥留之际，爷爷的神智还是十分清楚。
村长，乡长，武装部长，一路辗转，爷爷最后为了父亲，也因为自己没文化，退居殡仪馆当馆长。爷爷是相当有头脑的人，胸怀宽广，为人处世，方方面面考虑得十分周到。
相对比而言，以琳的心胸很是狭隘，鸡毛蒜皮的小事也看不开，以琳的心力，大概只有爷爷的十分之一。爷爷最后得了癌症，以琳认为，那和爷爷做人太好有关，总做好人，关心帮助他人，难免疏忽了自身的需求。
吃穿用度，爷爷是个极节俭的人，但对小辈，爷爷却又很大方。弟弟要吃肯德基，爷爷会给弟弟买，虽然他背地里也抱怨肯德基太贵，一粒玉米要五毛钱。
弟弟买一双运动鞋要两三百，爷爷眉头也不眨一下，可他自己的脚上，却常年穿着军用品商店买的黑布鞋。爷爷死后，给子孙留下存款，纵观爷爷的一生，实在是能担大公无私四个字。
群芝又来找大家聊天，言谈之中说起三年前，爷爷动脉大出血的事。那时以琳在上海当老师，因为工资低生活成本高，以琳只能周末去培训机构代课。课程安排得太满，以至于以琳接到表姐电话的时候，就算心里万分焦急，却不能抽身回去。
群芝回忆道：“你们是不知道，你爷爷凌晨抠破血管，却不肯喊邻居们帮忙，硬是要一个人走路，去隔壁村找时云看病。他一路走，血一路留，走了好几里路，失血过多昏迷在路边。好在隔壁村的来财早起割油菜，骑着自行车，听到有人在路边喊救命，这才发现你爷爷。他立马给时云打电话，时云开着车，将你爷爷送到了城里的医院急救。希青早起看到地上的血，还以为是谁家的牛腿破了，流了这么多血。我和你二奶奶帮忙清理你爷爷的房间，那地上的血吓人呀！足足有一脸盆！我们拿水冲，拿拖布拖，搞了好久才把满地的血洗干净。”
以琳今日听群芝讲起，才知道爷爷抠破血管那次，竟是如此惊心动魄。爷爷总是替他人考虑，甚至叮嘱家里人，不让他们告诉自己和以琅。母亲说道：“你别说那次了，后来摔倒那次不吓人吗？刚出院没几个月，爸在家里闷，去楼下遛弯，结果有块地面凹凸不平，爸一个趔趄，脑袋摔了一个大洞！在医院的时候，连人都不认识了，那次才是真的危急，医生都下病危通知了！爸那时神志不清，躺在病床上胡言乱语，老说到种花。醒来后问他，他才说原来他梦见自己被抓去种花了，那花种在玻璃上，难种得很！他逃出来这才醒过来，躲过一劫了。”
爷爷摔倒，以琳是十一回江城才知道的，家里人谁也没有透露一丝口风，最终爷爷康复了，以琳没想到竟这样严重。在外十年，奔波劳碌，吃苦受罪，连最亲最爱的爷爷病重，都没能回来照顾，以琳赫然发觉，自己完全将人生的重点放错了。
爷爷去世后，以琳开车路过城南旧区，很多街道和小店都留有和爷爷的记忆。满家香熟食店的老板娘认得爷爷，以及以琳两姐弟，她家的熟食食材新鲜，卤得入味，爷爷经常带着以琳两姐弟光顾。
军用品商店，以琳姐弟时常陪着爷爷去买黑布鞋；每一条马路，以琳都和爷爷一起压过。直到爷爷过世，以琳才发觉，这世上自己最爱的人，是爷爷。
以琳也曾为男生动心过，可是那种肤浅的心动感觉，和对爷爷深沉的爱相比，根本不足一提。不知是生活太过匆匆，还是以琳太过后知后觉，以琳总是在很多人事物逝去之后，才发觉他们的珍贵。
大学毕业考上研究生那一年，以琳曾经想休学一年，回月落坞陪着爷爷，静静地感受月落坞的四季。可是她没敢向家里提出，因为她知道家里人对她抱有很大的期望，不仅父亲会反对，爷爷也会反对。
而家人的殷殷期盼，给以琳带来的是沉重的压力，劳累的生活。爷爷在月落坞无人照料，以琳在上海活得艰辛。如果以琳生在不那么争强好胜的家庭，她可以陪着爷爷，安心地在老家生活。现在爷爷既然已经去世，一切都已晚了。
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