“你好，蒂奥多拉夫人。柯尔斯顿。”两个女人疲倦地打量着他。女巫的长脸上掠过一丝愁容，但她那带着兜帽下的爬行动物般的眼睛里似乎没有一丝表情。她整理了一下别在头发上的乌鸦羽毛。
“这有什么好的呢，寇先生?两个以上的人将因伤死亡。那些箭是有毒的。对了，我讨厌那些狼骑兵。”
“医生豪斯在哪里?我还以为他会帮你呢。”提迈尔-寇小心翼翼地说道。
那个年长的女人笑了——有点冷嘲热讽的样子，提迈尔-寇心想。
“他在照料男爵的继承人。年轻的弗里德里克胳膊上有伤口。豪斯宁愿让这些好小伙死，也不愿让小弗里德里克受伤。”
她转身走开了。她的头发和斗篷在微风中飘动。
“请不要在意女主人的话，”柯尔斯顿说。“弗里德里克少爷在他的一个剧本里讽刺她。她总是很讨厌这种事。她是个真正的好女人。”
提迈尔-寇看着她，不明白为什么他的心跳那么快，手心那么出汗。他想起了在酒馆里白恩几人说过的话，脸涨得通红。好吧，他承认，他觉得柯尔斯顿很有魅力。这有什么不对吗?也许是因为她对他不感兴趣。他环顾四周，觉得舌头打结，想说点什么。附近，孩子们正在扮演士兵。
“你好吗?”他最后问道。
她看上去有点发抖。“很好。昨天晚上我很害怕，听到哥布林群的嚎叫和射下来的箭，可是现在……唉，白天，一切都显得那么不真实。”
在他们身后，从车上传来一个痛苦的呻吟声。她转过身去看了一会儿，然后冷酷无情地表情掠过她的脸，像个面具似的固定了下来。
提迈尔-寇说:“和伤员一起工作并不容易。
她耸耸肩。“你要去适应它。”
提迈尔-寇看到一个和她年龄相仿的女人脸上的那种表情，感到十分寒心。这是他在雇佣兵脸上看到的表情，死亡是他们职业的一部分。他环顾四周，看见孩子们在伤员的车旁玩耍。其中一人正在发射假想的弩;另一个咯咯笑着，抓住他的胸口摔倒了。提迈尔-寇突然感到自己似乎离家很远了，感到孤立无援。他留在帝国时的魔法学徒和学者的安全生活似乎在很久以前发生在别人身上似的。他认为理所当然的法律和执法者被留在了山脉以外。
“这里的生命很廉价，不是吗?”他说道。柯尔斯顿看着他，脸色变得温和起来。她挽着他的胳膊。
“来，我们去空气比较清新的地方吧，”她说。
在他们身后，玩耍的孩子们的尖叫声和垂死的人的呻吟混杂在一起。
————
他们翻过第一座山时，白恩看到了这个城镇。那是傍晚时分。在左边，在东方，他可以看到湍急的河流的曲线，再往远处，他可以看到世界边缘山脉的雄伟山峰。往南，他可以看到另一排小山阴森森地向远处延伸。他们身上光秃秃的，好象有什么不祥的预兆，白恩不禁皱起了眉头。
在两个山脉之间的山谷里坐落着一座有围墙的小镇。可以看见的一大片白色的身影好像是羊群正在被赶出了大门。白恩以为他看到墙上有人影在移动，但他不能确定距离有多远。
提迈尔-寇似乎很高兴，他脸上洋溢着某种幸福的感觉。白恩不知道具体原因，不过也能猜到跟那个女孩有关。
那个卫队长这时候骑马来到他们所在的补给车不远，迪塞尔招手让提迈尔-寇过去。“你真的是个好说客，”他说。“骑马下去，做个好交易。告诉那里的人，我们无意伤害他们。”
白恩只是看着那个又高又瘦的男人。他的意思是，提迈尔-寇是可以牺牲的，只是以防人们不友好。就在白恩考虑是否出面拒绝的时候，他注意到提迈尔-寇并不想他想的那么单纯。
提迈尔-寇的表情像是考虑让他下地狱。而迪塞尔和白恩一样，一定猜到了他的想法。
“你拿了男爵的酬劳，”他明确地说。
白恩不得不承认，这是真的，即使只有两个金币。不过他还考虑过洗个热水澡，在真正的小酒馆里喝上一杯，睡上一觉——所有这些即使是最原始的边疆城镇也能提供的奢侈品。前景非常诱人。但这位卫队长似乎高估了白恩对于承诺的执行度，他站起身，手握在腰背后的祭刀刀柄上，观察四周，考虑现在解决掉对方是否会有其他的麻烦。
“给我一匹马，”就在这时，提迈尔-寇说道。“还有一面休战旗。”
愚蠢还是自信，白恩不知道。但白恩不会阻止自己做出选择的人，他放松下来，再次坐会远处。这时迪塞尔转头看向他，白恩甚至朝着他笑了笑。
当提迈尔-寇爬上那匹战马时，他竭力不去想那些拿着弓的可疑的人会怎样对待一个潜在敌人的信使。
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