李世民深深地看了李牧一眼，道：“李牧，你回答朕，在你心里，朕真的是明君么？”
李牧抬起头看着李世民，用肯定的语气，一字一句道：“在臣心里，陛下是明君。”
“为何朕感觉不到朕是明君？”
李牧笑了，道：“若陛下自觉是明君，那陛下就是昏君了。臣知陛下想做明君，但臣以为，陛下不必刻意为之，因为陛下已经做得很好了。臣以为，为君者，不必事必躬亲，只需要让合适的人做合适的事情，知人善任即可。就比如臣，陛下发现了臣的长处，把臣安排在了工部，臣的才华得以施展，为社稷做出了一点贡献。若陛下把臣放在礼部，臣肯定什么贡献也没有，这便是陛下的功劳。更难的陛下敢于承认自己的过失，就如今日李靖大将军之事。时常自省，虚心纳谏，说起来简单，但是古之帝王，又有几个能做到呢？陛下能做到，已经是明君的气度了。”
李世民被夸得优点不好意思了，道：“你这小子，《史记》算是没有白读，吹捧起来没完没了了……罢了，朕不听你的奉承了。朕再问你一件事，你需得认真回答。”
“臣回答陛下的每一件事，都非常之认真。”
李世民自动过滤掉李牧的废话，道：“朕问你，弘文馆、崇文馆与国子监，在你的眼中，便真的是那么不堪么？”
李牧犹豫了一下，还是点了点头。
“朕要听听你的道理。”
“陛下，臣想问您一句，您觉得诸学子来求学的目的，是为了他们自己和他们所在的家族多一些，还是为了陛下、为了社稷多一些？”
一句话把李世民问住了，他沉吟半响，道：“应当是为了他们自己和他们所在的家族多一些，但这也是人之常情，你不能因为这个原因，就否定他们的学识。”
李牧叹了口气，道：“陛下，臣不否认他们的学识，但臣却以为，他们的学识没有多大用处。陛下，圣人之言是没有错的。臣也引用了很多圣人之言，但是臣却觉得，他们学习圣人之言的方式错了，过于形式化了，不能明白圣人之言的根本。臣读《论语》、读《孟子》、读《史记》，发现了一件事，孔孟二圣都曾周游列国，接触过各种各样的人，上至王公贵胄，下至贩夫走卒，见识广博，因此才能总结出诸多道理。而如今的学子，抱着一本书，反复背诵，妄图理解其意，岂不可笑么！”
“如今我大唐朝中的重臣，所谓贤臣者，亦有一个共同之处，那便是他们都经历过隋末大乱，接触过百姓民生，知道百姓的疾苦，所以他们才能做到感同身受，知道如何做才能解决这些问题，为陛下分忧，为社稷出力。而如今这些学子，他们受家族的庇护，学习所谓经世之道，若让他们为官，不会是百姓之福，反而是百姓之祸！”
“陛下试想，一个五谷不分之人，若用他为县令，遇到大旱，他能做些什么？”
“一个只在典籍中见过水患的人，若遇到黄河决口，他又能想出什么办法？”
“陛下，孔圣在《论语》中多次提及，国子需尚六艺，礼、乐、射、御、书、数，缺一不可。但如今的学子，在孔颖达之辈的教导下，除了读书意外，怕是其他什么都不会了。更加令人难以置信的是，孔颖达乃是孔圣后人，他不尊六艺，只顾着推崇诗文，张口江山社稷，闭口致君尧舜，一点也不务实。这样的人教出来的学生，臣不知道对社稷有什么用处。”
李世民沉默了。
李牧没有说圣人之言不好，也没有读书不对。他只是从务实出发，指出了现今大唐教育的弊端。李世民是一个贤明的帝王，李牧的话对不对，他心中自然有数。
良久，李世民深深地看了李牧一眼，道：“读了书，果然不一样了。李牧，看来朕以后不能因你年幼，而轻视你的见解了。”
李牧嘻嘻笑道：“陛下，您忘了臣已经加冠了么，臣已成年了！”
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