杨愔知道其中的利害，等皇帝清醒一些后，他语重心长地复述了魏收的话，高洋也觉得自己说错了话，说自己以后会改。末了，高洋无奈地叹道：“宰相，朕百年之后，太子怕是很难驾驭常山王的。”杨愔郑重地跪拜道：“只要有老臣一口气，誓死扞卫太子的地位。”
高洋的心情稍微缓和了一些，高德政又来劝谏了。为啥呢？高德政和杨愔都是高洋所倚重的人，当初拥立高洋称帝的时候都积极奔走，但二位政见不合，私下里有矛盾。尚书右仆射高德政也经常劝谏皇帝，高洋很烦他，所以已经给他批假了。看杨愔要抢走托孤重臣的位置，高德政也得要积极表现，所以他不请自来。
这次高德政表现过头，忘记了尊卑，一进门就劈头盖脸说：“陛下让我暂时休假，眼下您的行动比以往更为过分，这样下去，对社稷有何好处？对太后有何益处？”
高洋很不高兴，指着高德政对杨愔说：“高德政这小子居然这么和朕说话。”杨愔拱手道：“高仆射在休沐之日，也不忘国家大事，精神可嘉呀。”杨愔这是反讽，也就是暗示高德政手伸得太长了。高洋多聪明，一听就懂，面无表情地说：“朕知道了，高德政，你还是回去休息吧。”
又是死敌杨愔冷嘲热讽，又是皇帝冷言冷语，高德政害怕起来，赶紧就退了出去。
高洋突然想起了王昕，对杨愔说：“今天怎么没看到王昕，朕不是邀请他了吗？”杨愔支支吾吾，他也不知道王昕在搞什么。郑颐不失时机出来报告：“陛下，王尚书说是卧病在床，请假了。”“卧病在床？前几天还好好的，怎么这么巧？可恶，去，你带人去给朕一查究竟。”高洋不相信。
郑颐来到王昕家中，王昕正坐在院子里喝着茶，哼着曲，摇着腿，十分惬意。王曦不经意地说：“哟，郑大人，今儿怎么有空光临寒舍？”郑颐先是震惊，后是嘴角露出了喜悦：“哦，看来王尚书并没有生病嘛，来呀，给我拿下。”王昕还不知道发生了什么，稀里糊涂地就被骑兵队捆成了粽子，押送到了高洋跟前。
郑颐也不需要添油加醋，只需把看到的一起描述一番就可以至王昕于死地。高洋也不啰嗦，只是挥了挥手，一个“斩”字，干脆利落掉到地上。王昕就这么死了，尸体被扔到了漳河水中，他的死也怨不了别人。杨愔想救他也没有好的理由。
听说自己老师的哥哥被皇帝杀了，高演气冲冲就来了，王曦也拦不住。高演又是一顿唠叨，高洋的脸像茄子一样垂着：“刘桃枝、赵道德何在？把这小子给朕拿下！”很快，刘、赵二人出来擒住了高演，把他双手按在背后，高洋则抽出宝刀架在了他的脖子上，大骂：“小子，你知道个啥？是谁教唆你来进谏的？”
“天下都震慑于您的淫威不敢出声，不是我本人还敢有谁？”高洋伸直了脖子。
高洋气炸了，扔下了刀，让高湜把木棒递过来。尚书右仆射崔暹见状用身子挡住高演，笑着说：“陛下，常山王也是为了国家大计着想，像您这样圣明的天子，自然知道常山王的用意的。”“崔暹，你给朕让开，谁让你多管闲事！”高洋一把将崔暹推倒在地。高洋拿着木棒朝着高演胡乱地打下去，因为喝了太多酒，高洋无法站稳，也使不上劲。打着打着，高洋直接醉倒了，高演算是命大，这才捡了条命。
高演把地上的崔暹扶起来，感动地说：“现在太后都不敢说话了，本王的各位兄弟也都噤若寒蝉，而崔仆射却能坚持原则，真心劝谏陛下，这种勇气宫廷内外都感动并且惭愧呀。”崔暹答道：“要不是陛下把我从外地召回来做官，我早就死在流放地了，我不过是为了向陛下报恩罢了。”
看来，高演的羽翼已丰，高洋除了望洋兴叹也别无他法。既然同母弟弟搞不了，那就试试异母弟？十二月底，高洋带着高湛、高湜等让到北城游玩，顺便去看看地牢中的高浚、高涣二人。
4.痛杀兄弟
这二位遭遇牢狱之灾后，面黄肌瘦，蓬头垢面，看起来完全失去了人的光泽和活力。高浚、高涣二人在角落里互相拥抱，瑟瑟发抖，不知道高洋此行的目的，也不敢抬头。毕竟是兄弟，高洋忍不住放声悲歌《诗经·小雅·棠棣》：
常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。死丧之威，兄弟孔怀。原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。兄弟阋于墙，外御其侮。每有良朋，烝也无戎。
丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友生。傧尔笾豆，饮酒之饫。兄弟既具，和乐且孺。
妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。宜尔室家，乐尔妻帑。是究是图，亶其然乎！
高洋唱到“兄弟阋于墙，外御其侮”的时候，不由自主流下泪来，高浚、高涣这才站起身来，双手扒拉着牢房的柱子，深情地看着高洋，和高洋一起歌唱，声音不住地颤抖。高洋左手握着老三高浚，右手拉着老七高涣，不停地说：“兄弟呀，兄弟！哥哥想你们！”
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