全院大会上丢尽脸面之后，刘海忠现在在院里一点威信都没有，可他偏偏还要耍二大爷的威风，一开始他批评前院的徐姐一家锁门，结果被徐姐给怼得哑口无言。
“我说小徐，没事锁个什么门，小气巴拉的。以前不锁门也好好的。”
“二大爷，以前是以前，现在是现在。你要是天天让二大妈坐在我家门口帮着看家，我就不锁门。”
“这是什么话。再说以前也没人帮着看家，不是照样没事？”
“话是这么说，可千防万防家贼难防。老贼腿摔断了，现在不大敢偷。小贼可长大了，一出手就是几块钱的东西。破家值万贯，我不能大敞着门等人来偷吧。我家老张又不像你有这么高的工资，少个几块钱不当事。”
……
刘海忠试过说服阎家隔壁的王家别锁门，一惯老实的老王对他倒是没说难听的话，甚至没有说话。只是把他的话当成耳旁风，当着他的面，门照锁。
三大爷自己就买了三把大锁，还吩咐三大妈出门买菜的时候，一定要锁上门。
刘海忠很无力地劝阻了几天，院里人根本不理会他，该锁门的就锁，没买到锁的四处打听哪里能买到大锁。
刘海忠下班时很失望地坐在堂屋里叹气。这时候二大妈从外面回来。
“光天妈，你这是干什么去了？我都回来了老半天，也不见你个人影，你这是想饿死我。”
“饭已经做好了，热一下就得。我去买锁了，跑了老远的路。你不知道，就这么一把破锁，居然卖到三毛二。真贵。”
“啊？谁叫你买锁的。”
“我凭什么不买？家里放着东西呢，我也不能天天在屋里待着吧。备不住哪天小贼就进了屋。”
“你……，你让我说你什么好。”
刘海忠彻底放弃了，连自家媳妇都买回来了锁，哪还有脸去说教别人。
天冷，人的热量消耗很大，棒梗现在放学回来就饿得不成样。可是家里那个懒惰成性的奶奶，根本不会给他准备饭菜，他只得院前院后装着玩耍，实则寻摸些吃的。
可家家都锁了门，他再也不能向以前那样，随便就能找到半个窝头或者吃掉人家小半份炖白菜。
棒梗急了，这人都怎么了？干嘛要锁门呢，还让不让人吃饭了。
不过天无绝人之路，棒梗很快找到了吃食。家家都有冬储菜，萝卜、白菜、土豆，都是放在公共地窖里。地窖门是不锁的，棒梗在里面哪管谁家的菜，拿起萝卜就啃。
吃的次数多了，他发现白菜心最甜最好吃。于是他一放学就进地窖，专挑各家的白菜心吃。
各家吃白菜，都是从外扒着一层层地吃，一开始大家根本不知道菜心丢了。
棒梗更加肆无忌惮，大展着手段。
魏其慧最近总感觉不对劲，厨房里经常会丢一些吃食。不过不像是老鼠或猫干出来了事，因为没全叼走也没有牙印。
她把自己的发现告诉了女婿。
“明子，你说咱家厨房是不是出了鬼？”
“妈，怎么了？”
“昨天我给你留的牛肉，看着挺大一块的，早上就看着小了许多。”
“妈，您不会看错了吧。”
“当然不会错，我的几何记忆力不是一般得好。”
“是这样呀，是不是最近总是厨房丢些东西？”
“是呀，一开始我没注意，可这事不是一次两次，现在更是经常这样，挺奇怪的。”
“妈，没事，是咱家让小贼给盯上了。”
“你是说贾家的那个孩子？”
“交给我您就甭管了。”
颜明揽下事来，然后就回书房想办法。
其实办法很简单，晚上锁上厨房门就好。颜明可不愿意这么做，那多不过瘾，也不解气，更不能帮着秦淮茹好好教育孩子。
夜里小院门都是从里面插好的，这个棒梗是如何进来的？显然爬墙。想明白了这一点，颜明拿着手电筒到自家院墙和四合院墙之间的小道查看一番。
果然，看到了几竖排脚印。看来棒梗进步了，能够手撑脚蹬上高墙喽，真不可小觑。
颜明本来想在厨房里放上两个大号老鼠夹子，双怕半夜鬼叫，惊了岳母和孩子们，于是放弃了。
颜明左思右想，最后有了主意……
元旦，正式到了66年，颜明一大早骑着他那辆旧三轮出了四合院，去看望师父跟师娘。
杨鸿昌已经退休在家，两口子过着无聊的退休生活。颜明只要有空，一定要到师父家转转，看看缺什么。
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