彭皇后擅自离开皇宫，她冒此大险的主要目的众所周知，那就是为了救她侄儿朱龙熙，这也是她唯一的彭家后代。
现在，朱龙熙得救了，目的已经达到。照理她应当回归她的“自珍宫”高枕无忧了，正正当当地当她的皇后才是。可是彭皇后这时的想法却是与众不同。她要趁此机会发扬光大她的“天主教”。
说起这个“天主教”，果真有个未解之谜呢！这个谜，并不是“天主教”教主的身份不同，而是因为，这教主的身份早就明了，无须猜疑。那么这未解之谜究竟是个什么呢？
彭自珍和她的师姐马玉兰，在青灵山后就曾加入“天主教”。这教是从道教中脱胎换骨出来的旁门左道，实属好一种歪门邪道。因“天主教”当时打的是为民除害的幌子，公然与官府相对抗，故深入人心，受到了当时黎民百姓的鼎力支持。不久，“天主教”的声势越来越大，遍及到大江南北。由于“天主教”把矛头指向官府，直接危及大明的安稳。朝延臣工们纷纷上表禀奏，皇帝便下令将“天主教”视为魔教予以取缔。并颁布圣旨，派出重兵全力围剿，使得“天主教”遭遇到灭顶之灾。
因此，马玉兰回到了凤阳古镇，来到了虎山，修造了一座寺庙取名“虎山寺”。她反其道而行之，在虎山寺供奉起菩萨来了。
彭自珍与师姐马玉兰分手后，则回到老家河南汤县。当时“天主教”成了过街老鼠，人人喊打，因此丧失了信心。曾多次这么想道。
天主教，世上有多么好的名字你却不取，为何偏偏用“天主”二字呢？这不是得罪了当今天子吗？天为大，天在人们心目中，代表的万物之主宰。看来“天主教”的成立不得人心，遭人唾沫，于是“天主教”好景不长，像秋后蚂蚱一样没蹦达几时便烟消云散夭折了。
在“天主教”风雨同舟近二十年的彭自珍，既不忍心“天主教”就此毁灭，也不赞同以“天主”二字来冠名。她暗暗地发誓说，有朝一日，我彭自珍一定要为“天主教”正名，改换门庭，使其永远发扬光大，救天下百姓们于水火之中。
让彭自珍做梦也不曾想到的是，如今她的丈夫朱可竟然奇迹般地登上了九五之尊，当上了皇帝。作为结发妻子的彭自珍自然而然成为当今皇后便是与世无争，也无可非议了。她自从戴上凤冠的那一天起，更觉得身上的责任重了，为“天主教”正名一事已经刻不容缓。
一天上午，正值天空晴朗，和风日丽。于是，彭自珍让人请来一位资深算命问卜的老先生。
老先生，都说你博学多才见多识广。我且问你一事，在十二生肖里，能够代表吉祥如意的乃为何物？
这位老先生可谓博古通今，敏锐过人，他不紧不慢地回答道，在这十二生肖里，除了龙之外，其它十一种，均为自然界中活灵活现的有形能动之物，也就是说动物。这些动物，它们之所以能够在复杂多变的环境中，得以繁衍和生存。证明它们各有所长，有一物胜一物之本能。当然，它们有其长也必有其短，不可能都十全十美。这便是万物之共性，即有相生必有相克的缘故。比方说老鼠，它以其超凡的本领以及它的繁殖能力，被排在十二生肖之首。可老鼠为了生存，又落得个害人精的骂名，被人类列为四害之首，成为人人喊打的对象。尽管如此，老鼠还是遍布于世上每一个角落，每一个家庭。基于这一点，人们可又称其为财神。又比如牛，它生性憨厚，个大体粗。它以自己强壮的身躯，勤勤恳恳，默默地帮着人类埋头耕耘。一辈子辛辛苦苦地劳作，吃的只是些秸秆和小草，倍受人们的赞誉。可这牛啊，却是天生愚笨，缺乏聪明之本能。再说蛇吧，它是十二生肖之中唯一的一种冷血动物。人类视蛇为邪恶的象征。那么，先辈们如何不将猫、鹅或鹿列入十二生肖呢？所以啊，依老朽看来这十二生肖之中，只有龙代表着吉祥，也都有它们自己的所长和闪光之点呢！故睿智前辈们根据十二生肖之特征，描绘出一种更为吉祥之物，便是九龙含珠了！
彭皇后听得这位老先生所言觉得甚为有理。以重金酬谢打发他走了。这时，她便在肚子里打起了官司，想道，哼！什么教不教的，这“天主教”这名字一听起来就让人知道野心甚大，没个好兆头。当今，皇上即天子，天子为万人之上的九五之尊，我彭自珍身为皇后一国之母了，还有啥事做不成呢！我一定得改换门庭，让“天主教”一定要发扬光大，扬名天下！
时过半年，彭皇后便瞒着朱可在开封凤凰亭大兴土木，建造了一座金碧辉煌的宫殿，也就是现在的这个如意宫，又称“寿宫殿”。她交代他的弟弟张自明张罗天下有志之士，并在此神神秘秘地重组“天主教”。教主的第一人选当然是彭自珍了，总管一职则由弟弟彭自明担当。就在重组“天主教”刚不久，吴丽丽突然间进宫告知彭皇后，说朱龙熙在洛阳犯事关入了大牢，并将很快押往开封。彭自珍听了之后已经预感到事情的严重性，便打起了小九九心下想道。
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