“再行三五日，咱们就到京城了，小满高不高兴？”
“高兴高兴，到京城就能见到娘了。”
虎头风雪帽里，裹着宋小满红扑扑的脸蛋，腻在宋清平怀里不肯出来，捧着他的脸问。
“娘为什么要先来，不等等咱们？我想外祖了，我想回家，咱们为什么要来这儿？找到的娘，咱们一起回家，好不好？嗯，这儿再好也不如咱家好呀。”
女儿的小脸稚嫩又认真，边说边点头，偶尔生气皱眉，像极了汪倩蓉。
这淘气的鬼丫头，蓉儿能看到该多喜欢。
宋清平抱了又抱，亲了又亲。
“是的，咱家最好。”
“其实玩一玩再走也行，有爹有娘，哪都是家！”
孩子是神啊，是天赐的宝贝，说出的都是至理名言。
历此一劫，苏锦的身子彻底被折腾垮掉。整个月中，恶露不止，总也流不完一样。
一日日的总不停换巾帕，厚实实的白棉帕垫在身下，再换时总是湿的透透。
林初兰每每帮她擦洗，总焦躁的抱怨‘能有多少血，流干了不成。’
这是其一，还要应付院使来问诊，起来躺下，衣裳换上三四遍。每折腾一次，身上虚汗淋淋。
以前最怕苦的人，现在苦腥的汤药端来一仰脖就干，喝过以后又呕的不不像话。白惨惨的脸儿，像活人生生被抽干血，没神儿没魂儿。
每日只堪堪坐起来一阵子，说话也毫无气力，吃的又少，全凭灵芝吊着命。
这一场子大病，起初余氏装模作样还来探望，后头见她性命无虞，渐渐的就是打发刁妈妈来。
孔氏更是敷衍，余氏来她总相随，余氏不来，她也不做场面。反正不是自家儿媳，余氏面前做过样子就算了。
倒是袁氏，无事总来瞧瞧、问问。后头过年，各院儿里都忙起来，她也腾不出闲来看。
颜氏更不好，她身子不比苏锦强到哪里。却总想着来看，天寒地冻的连翘搀着来过，两人见面只是哭，颜氏自觉添堵，后头也不来了。
大年下的，人家院里热热闹闹的说吉利话、做新衣、讨赏钱。自家院里冷冷清清，阴阴沉沉，药味熏的人头疼。
下人们不说，她也懂。病秧子夫人，和灾星周莞，谁喜欢？
恐她们生怨，也不想恁多人看她这幅鬼样子。
宝茗宝芷银瓶银雀和几个周府的丫头，皆不用服侍，全放出去或回老娘家，或自去玩耍。过年的份例赏钱新衣裳，人家有的一样不少。
唯有小鸳儿，她还没张口，这丫头就叭叭的先说上一通。
“端茶递水，香蜡烛火，总要有个人换换手吧，夫人连我也撵了是要累死林妈妈吗？”
好，好，你却是个忠心的。
登州府公差，周彦邦回来的正是时候，正赶上吃团圆饭。原是一回来就奔苏锦房中，谁想大门首高盼儿哭着跪了下来。
“孝贤喘的厉害，有一阵儿没一阵儿，府上都忙着夫人的身子，也没个人请大夫。我说了怕嫌我们娘们晦气，大过年不消停，求爷去看看，许就这几日了。”
就这样几日了？
可把他唬的不轻，只剩这一个儿子了，紧随着去了高盼儿屋里。请了大夫用了药，也就是一般风寒。
高盼儿还有话说：“家中没个主心骨，他身子一向弱，咱们院里一个两个，我也是怕……”
也是为娘的心，谁忍责怪？这厢才忙完，那边上房叫着吃饭。
周府的过年最是热闹。
同宗同族子侄们，吃酒划拳，恭维应酬，觥筹交错，杯盏不歇。周彦邦自然是重中之重，国情军事，少不得有人打听。
酒喝的多了，心思一点也没少。红烛爆了又爆，带着一点点酒意，醉眼朦胧。
那张桌上似乎还坐着当年刚嫁过来的新妇，被玉汝玉簪掺着酒灌，醉的认不得丈夫。
每个人的悲欢都不相通，灯火辉煌的是周府，无人问津处也是周府。彼时周府上张灯结彩，喜气洋洋的忙着过年。
苏锦的院中鸦雀无声，灯火如豆，唯余风声，凄惨如斯。大年下的忌讳谈病，谁理会病恹恹的夫人。
‘噼啪’还以为烛火爆了，原是上房里放炮仗的声音。
熏笼旁的小鸳儿惊醒，揉着眼睛查看了房间。绞了绞灯花，添了添炭。嗯，茶水还温着，夫人要喝正合适。
死婆子，贼婆子，老刁婆子！几次三番的来‘探望’，总说休养不让走动，不就是嫌我们夫人流了身子的人不吉利，安的甚好心。
狗屁的老夫人体恤，她亲耳听到她娘说。
“上房里说夫人是去过阴司沾过鬼气的人，鸳儿啊，你们院里不太平，你腕子上也系根红绳辟辟邪气。”
“呸呸呸，我才不戴，我们夫人好着呢。上房里才是鬼气森森，一窝子吊死鬼、冤死鬼。”
她敢啐她娘，气的她娘要揪耳朵。
罢了罢了，我小鸳儿今年不凑这个热闹，等我们夫人好了，我们可劲儿热闹。
她赌这口气！
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