“许先生，听我表哥说您的船不需要风帆就能跑的很快，请问是以什么为动力驱动的呢？”方以智果然是个好奇宝宝，一见面就问上了问题。
许东一向十分注重发现科技人才，看到方以智对此感兴趣，而且知道方以智后来能够名列明末四公子，学问肯定是好的，还很有气节，便也动了收才之心。
便跟他详细讲解了螺旋桨的驱动原理，顺便讲了下作用力与反作用力的关系问题。为了便于理解，许东问道：“为什么爆竹能够飞上天?”
“这个，应该是爆竹尾部喷出了火花。”方以智答到。
“是的，不过爆竹尾部喷出的不是火花，而是是火药燃烧后的高温气流，这个气流是有重量和速度的，这个重量和速度相乘，就是爆竹的喷射力，根据反作用力原理，爆竹就得到一个同等的向上推进力。我们划船也是一样的，明明是向后用力，得到的是向前的推进力。”
“哦，原来如此啊。”众人恍然大悟。
“那爆竹飞了一段时间，为什么会掉下来，而不是一直往天上飞?包括我们所有的东西扔到天上，最后都要掉到地上来?”许东接着问。
“是啊，为什么都到掉到地上，这是一个常识，但什么原因我也百思不得其解，还请许先生解惑。”方以智恭敬道。
“这就涉及到另外一个定理，叫做万有引力定理。我们都知道磁石是能够相互吸引的，这种吸引力叫做磁力。但就算不是磁石，任何有重量的物体之间都是有吸引力的，所以叫万有引力。只是平常物体的相互引力非常小，我们感觉不到。
这个万有引力与物体的重量成正比，重量越大引力越大。因为我们所处的大地，我称之为地球，重量非常之大，所以地球上的所有物体都要被它的引力所吸，就是东西自然都要掉落到地上。”
“原来如此，那地心说是不是也是这个原理，月亮、星星都被地球所吸引。”
根据史料记载，方以智酷爱自然科学知识，自幼塾中诵读之余，即好穷物理，曾谓“不肖以智，有穷理极物之僻。”（《物理小识》卷五）明清之季，西学东渐，方以智一面秉承家教，以《易》学传世，一面又广泛接触传教士，学习西学。
经过孜孜不倦的努力，他终于在哲学和科学两方面都取得了很大成就，达到了相当的高度。
特别是他结合中国传统的天文学和当时传教士传入的西方天文学，讨论了地心学说、九重天说、黄赤道、岁差、星宿、日月食、历法等天文学问题。还曾根据西方用望远镜观天发现金星有周相变化的事实，提出了金星、水星绕太阳运行的正确猜测。可是说是个当时的科学牛人。
“天体之间的运动也都遵循万有引力原理，地心说、日心说等都有一定合理性，但又不全面。
因为宇宙十分浩瀚，天上繁星璀璨，代表的都是一个个天体。天体又由许多小体系构成。
比如，地球和月亮就构成了地月体系，月亮被地球的引力吸引，围绕地球旋转，所以有月升月落，这算是以地球为中心。
但地月体系又是太阳系中的一个小体系，我们地球、金星等都围绕太阳旋转，因为太阳的重量要大得多，这又算一个以太阳为中心的体系。”
“那太阳系呢?”方以智接着问。
“太阳系自然也不是宇宙的中心，天上有这么多星星，太阳系之占了很小的一部分。但天体之间相距都很遥远，观测非常不便，很多问题还需要我们去探究。”以古代人的认知水平，许东也不可能都整个宇宙的构造之类一股脑都抛出来。
“既然天体间有引力，那月亮为什么不掉到地球上?”方以智接着问。
“这是因为天体间除了引力外，圆周运动还会产生离心力。比如马车速度太快转弯时，有时会向外翻倒，就是受离心力影响。还有一个更简单的例子，玉杰你去找一个合适捆绑的重物和一个绳子来。”许东说到。
接着一行人来到院子里，许东让方以智旋转捆好重物的绳子，并让他加快速度，再让他停下来。
然后问道：“旋转绳子的过程你有什么感觉?”这时，林家不少人都好奇地围了过来，连林家小姐林玉熙也过来围观了。
“感觉绳子要往外飞走，转的越快这股力量越大。”方以智认真回味后回答。
“这就是离心力，旋转速度越快离心力越大。因为月亮绕着地球高速旋转，产生的离心力和地球引力相互抵消，所以月亮不会掉下来。”许东解释道。
“许先生真是学究天人，请一定要收下我这个学生，先生在上，请受学生一拜。”方以智激动之下便要当场拜师。
“哈哈，拜师之事再说，我们平辈相交，共同探讨学问即可。”许东说到。
此时，林府管家跑来说：“夫人、公子，老爷服了药之后已经退烧了，现在人也清醒了，想见一见许先生。”
“哦，这么快就退烧了，那我们先去看看老爷吧，许先生请。”林母说道。
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