且说祝朝奉在庄墙之上，望着庄前死尸遍布，满地狼藉，老泪簌簌滚落，颤巍巍大手一挥，喝令庄客急敲铜锣鸣金收兵。
那铜锣声呜咽如泣，残存庄客抱头鼠窜，呼喝着退入庄内，铁枪折戟于道，血染黄土。
栾廷玉眼见一千五百庄丁死伤殆尽，十去其九，心似油煎。手中钢枪几欲坠地，咬牙撇下林冲，拨转马头，直奔祝龙而去。但见他枪挑寒光，左冲右突，生生逼退刘麒、刘麟双骑，护着少庄主祝龙，仓皇如丧家之犬，奔回庄门。
且说扈三娘这边，双刀舞得泼水不进，与吕方斗在一处，眼角余光瞥见祝龙等人狼狈退走，与扮作扈家庄庄丁的刘广使个眼色。虚晃一招，二人率领三百梁山精锐丢盔弃甲，混在溃军之中，抢上吊桥。
原来张正道早有吩咐，令此五百人马诈作扈家庄援兵，入阵后且战且退，觑准时机行事。如今见祝家庄败退，正好鱼目混珠，一拥而入。
那边栾廷芳见兄长回庄，杀得性起，一刀逼退狄云，拍马亦想跨过正缓缓升起的吊桥。不想狄雷早伏在暗处，胯下火龙驹四蹄生风，转瞬即至，挥动铁锤，雷霆万钧砸向马头。可怜宝马头颅碎裂，悲鸣一声倒在地上，栾廷芳跌落马背，尚未起身，寒光一闪，长刀已横在颈间。他长叹一声，只得束手就擒，被梁山喽啰麻绳捆作粽子一般。
祝龙等人逃回庄内，见扈三娘率“败军”涌来，急得面如土色，嘶声大叫：“快起吊桥！”守门庄丁浑身哆嗦，拼力转动绞盘，那千斤吊桥“吱呀”作响，缓缓升起，寨门轰然闭合。众庄丁瘫倒在地，汗透重衣，方觉捡回半条性命。
张正道在阵前见状，令军士齐声呐喊：“降者免死！”祝家庄余众本就心惊胆寒，听得此言，纷纷抛刀弃枪，跪地如捣蒜。
张正道命人打扫战场，望着满地尸首，心中暗道：“这祝家三子，徒有虚名耳！”摆动令旗，鸣金收兵，得胜回营。
且说祝家庄内，一片凄风苦雨。祝虎已气绝身亡，祝彪重伤呕血，榻前锦被尽染猩红，仍咬牙切齿骂道：“梁山贼寇，誓不与汝等干休！”
祝朝奉瘫坐太师椅上，白发凌乱，老泪纵横。祝龙手中仍然握着亮银枪，青筋暴起，却一言不发。栾廷玉来回踱步，眉头拧成疙瘩，兄弟栾廷芳未归，料想已遭不测，心中如坠冰窟。
正在此时，忽有庄客面带喜色来报：“启禀太公，李家庄遣人来援！”
祝朝奉大喜，连忙叫道：“打开寨门，速速迎入！”
众人如释负重，一齐来到祝家庄后门庄墙处，向外观望，暮色中只听见庄外蹄声如雷，似有一彪人马奔来。
待行至近处，这队人马率先点起火把，火光冲天，当先一骑正是“鬼脸儿”杜兴，青布包巾下两道赤眉倒竖，手中熟铜棍寒光凛凛。其后百余精壮汉子俱着李家庄号衣，腰间朴刀在暮色中泛着冷芒。
栾廷玉站在城头，虎目如电，望见杜兴等人，心中忽生疑虑，高声问道：“杜总管，何不见李庄主亲至？”
杜兴在马上一拱手，赤眉微动，回道：“我家员外闻祝家庄危急，特命在下率百骑星夜驰援，他自引五百精壮随后便至。”
祝朝奉却心中不疑，捋着白须道：“栾教师忒多心！贤侄此来，真乃雪中送炭！”随即便喝令庄丁放下吊桥，打开寨门。
祝龙早已按捺不住，手执亮银枪便要下城，栾廷玉却按住他肩头，沉声道：“且慢！”说罢取过一把铁胎弓，放上箭矢，拉如满月，猛然朝着杜兴头顶一箭射去，箭镞擦着杜兴发冠钉入身后地上，惊得众人面色骤变。
“杜总管若真是来援，可敢只身过吊桥？”栾廷玉冷笑，手中铁胎弓再次搭上一支箭矢。
杜兴却不慌不忙，翻身下马，将熟铜棍掷于地上，大步走来：“栾教师如此相疑，倒教杜某心寒！”
祝朝奉见状，连忙喝斥栾廷玉：“自家人何必生分！”
后庄寨门打开，将吊桥轰然放下，祝龙、栾廷玉下了庄墙，带了二十余人，出来迎接。
杜兴随行人等都下了马，上前与栾廷玉等人见礼。
栾廷玉将杜兴身后百余骑来回扫视三遭，但见众人头顶青布巾、身披李家庄皂色号衣，连马匹鞍鞯都与往日无异，眉间疑虑稍解，却仍沉声道：“杜总管，李庄主几时能到？莫教我等空盼！”
杜兴赤眉下目光闪动：“栾教师放心！我家员外已点齐五百精壮，明日卯时三刻，必到庄前听调！”
祝龙大喜，当下便引着一行人鱼贯而入，进到庄里来，再拽起吊桥，关了庄门。
栾廷玉望着杜兴等人背影，心中疑虑未消，喃喃自语道：“来得这般急切，似有些蹊跷……”
夜色渐浓，祝家庄的角楼挑着碗口粗的火把，照得寨墙如血。杜兴踏着青砖大步上前，青布头巾下两道赤眉似燃着鬼火，抱拳时腕间铁镯撞出冷响：“太公受惊了！”
祝朝奉捻须摇头，连连道：“还仰仗李家庄联手退敌。”却未留意杜兴身后庄客们握刀的指节已泛白。
一场血战，祝家庄元气大伤，清点一番之后，仅余千余人马，俱是散在前后庄墙上，警惕梁山夜袭。
安顿好扈家庄与李家庄人马，祝龙、栾廷玉、扈三娘、杜兴等人便在前厅中商议战事。
更鼓声起，梆子声在街巷间回荡。刘广一身玄色劲装，带着十余死士，扮作巡夜庄丁，趁着夜色，猫腰摸到寨门。
把守的庄丁正要喝问，刘广已鬼魅般贴到近前，雁翎刀已抹过咽喉。众人手脚利落，眨眼间放倒八九个庄丁，鲜血溅在“祝”字大旗上，洇开暗红云纹。
刘广率众人撞开绞盘室，铁链哗啦啦坠地声里，吊桥轰然垂落。庄外忽亮起千百火把，照得护城河赤红如血，梁山号炮震碎夜空，林冲蛇矛所指，正是那渐渐洞开的寨门！
正在前厅商讨的祝龙等人，听忽闻号炮声响，喊杀声震天，齐齐大惊失色，擎刀兵在手，抢到厅外，庄内已是火光冲天。
“不好了！梁山贼寇，打进庄来了！”有那庄丁慌慌张张，连滚带爬奔进来禀报。
(本章完)
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