那睦州，比他们夫妻凄惨的，比比皆是。他们夫妻本身就富裕，坚持到快过年了，才揭不开锅了。
那搁普通人家，早就饿死过一轮了。官家可以去扬州城北门外头看看，本州刺史在外头建了两间堂屋，专门收容睦州的难民。
冬天了，没有屋子住，得冻死在街上，刺史大人派了些炭，扬州城里也有人捐些衣服粮食，勉强能活个人。
可是人太多了，根本就救不过来……”
他眼睛疑问地瞧着李恪，说：
“我听说，前年圣上下令清点户籍，扬州有三十六万人口，睦州比这儿小一点儿，怎么也得有二十万吧？”
李恪眼中隐隐有着悲悯的伤感，沉声回道：
“十八万。”
老者点了点头，叹了一口气，眼睛瞧着虚空处，算着：
“十八个人里头，就算跑出去八个，饿死四个，还有六个，那陈硕真能聚集了上万人，恐怕都是些逼得活不下去的。”
他说着，又对着李恪拱了下手，说：
“咱倚老卖老，斗胆请官家想想办法，平了灾将他们劝回来，别全杀了。
咱们大唐这么好的太平年景，大多数人都过着好日子呢。
只睦州一州百姓，因为个贪官，下场如此凄惨，实在是不忍。”
不知道是不是因为这老者说话的语气，还有那忧心的表情，李恪眼泪一下子便下来了。
他掏出了帕子擦眼泪，五大三粗的汉子，都已经快四十了，眼窝子浅成这样，他自己都觉得难堪。
身旁的侍卫担忧地轻声喊了一句：
“王爷……”
李恪抬手制止了他说话，随即对着老者说道：
“老人家放心，这事儿能成。”
说着他便站了起来，对着老者拱了拱手，招呼侍卫付钱，抬步便下了楼。
一行人很快便从二楼下了楼，出去了。
白胡子老者凑着窗户口往下看，一直看着他们牵过了马儿，骑着马疾驰而去。
他眼睛里头闪着兴奋的光亮，白胡子好像都精神了，喃喃道：
“刚才那位，好像是位王爷。”
……
……
路上李恪一脸肃然，直奔扬州刺史府去，跟着他的侍卫知道他此次出来是怎么回事，连忙提醒道：
“王爷，您不能去见刺史，回头长孙无忌拿这个说你有谋逆之心怎么办？”
李恪拉住了缰绳，调转马头，拉着马匹围着侍卫饶了半圈，看着他说：
“随应，你知道我，当初本王之所以觊觎储君之位，为的就是成全自己造福天下的雄心。
如今陛下肯信我用我，也是一样，长孙无忌要说，就让他说去吧！
从前是怕坏了做事的机会，如今机会来了，自然要以做实事为重。”
说罢便又转了回去，义无反顾地朝着刺史府去了。
侍卫们看着他，眼神满是敬佩和感动的神色，抿了抿唇，连忙策马跟了过去。
到了刺史府外头的广场，正好看见好几百人围在告示前，满满当当全是些老弱妇孺，一个差役，满脸的苦口婆心，大声对着百姓喊道：
“真命天子乃是当今陛下，不是那妖妇！他们也没有妖法护体，都是些饥民罢了！”
下头有个老妇人哭着说道：
“……那怎么让她下了两城了？我们家就那么一个儿子了，求求刺史大人，让他回来吧！”
然后人群便是一阵密集的哭声，纷纷喊着说：
“就是啊，肯定打不赢。”
“刺史大人一向心善，是个好官，让他也别去了。”
“家里就这么一个顶梁柱，他要是死在天罚上，老老小小的都不能活了。”
差役见状，顿时便气急了，往告示牌下头的石头上一站，顿时高出人群一大截，指着人群骂道：
“无知愚民！妖言惑众！竟还要拖我们刺史大人下水！圣旨已然到了！府兵募兵都得为大唐尽忠！到期迟到，杀无赦！”
人群听闻，又是一阵轰然哭声。
李恪在马背上看了一会儿，满面愁容，直接拉着马匹，往后头去了。
……
刺史房仁裕听说吴王来了，立马出来迎接，刚刚下跪要行大礼，就被李恪扶了起来，说道：
“刺史大人免礼吧。”
房仁裕已经六十多岁了，同样是当年跟随太宗皇帝打江山的老臣，只不过功绩不显，一直游离在长安朝堂的边缘。
吴王李恪作为太宗皇帝第三子，房仁裕自然也认得。
他起身之后，也是满脸的疑惑，问道：
“不知道殿下此次来，是因为……？”
“本王此次来，是奉了陛下的口谕，替他来看看睦州的情况的。对了，陛下托我一定要当面感谢，房刺史忧国忧民，曾提前为睦州的情况，上过奏章，实属难得。”
房仁裕听闻，眉目间顿时便露出了欣慰的神色，然后又叹了口气，问：
“陛下都知道了？”
他收到过朝廷的回执，有没有陛下御批，那回执上一目了然，他自是知道，那奏章，没有递到皇帝的案前。
两个人一起往后堂而去，一边走一边说话，李恪说道：
“知道了，陛下命宫中内侍搬了睦州半年的奏章查看，才发现缘由，当时很是生气。”
房仁裕又叹了一口气，说道：
“老朽真是后悔，当初为何不多上几道奏章，或许结果就不同了。”
李恪很是惊异，说：
“这怎么能怪老大人你呢？”
房仁裕摇了摇头，说：
“当时我想，那褚遂良一直唯长孙无忌马首是瞻，长孙家又跟房家极为不对付。
我是房家族亲，他将我视为房氏一党，经常使绊子，我从前好些奏章，全都是他们拦下的。
当时我一看，这么严重的事情，他们都这么轻描淡写地回了，一生气就没再上奏。
我合该为了大唐社稷，为了百姓，再坚持一二。他们虽然跟房家不对付，也不至于为了党争，让大唐社稷受损。”
李恪听闻，对长孙无忌的厌恶又多了一层，不由地冷哼了一声，拱手道：
“大人高义，要论责任，也是他长孙无忌和褚遂良的责任，跟大人无关！
只可惜，他是先帝任命的辅政大臣，又是陛下的亲舅舅，陛下也不好惩治他。”
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