“不仅如此，我前些日子出工厂运菜，瞧见街道上衙役正在搬运不少感染瘟疫而死的百姓尸体，大多是些青年男子、女子，孩童、老人反而少些，我还上前打听了一番，大多是因为未能及时服用汤药而命丧黄泉的贫苦人家，当时我很是疑惑，明明少爷下过命令，永嘉的百姓一旦染病，即可前来工厂免费领取药材，回家煎熬服下，便能痊愈，可为何还会死去如此多的无辜百姓。”叶小春亦是喝了一杯茶水，愤愤不平地继续说道。
“我询问了几户人家，他们告诉我，施家工厂发药不假，可每日限量，去晚了，就没了，几个发药的工人曾偷偷提示过他们，只要交些银两，就能预定明天的份额。当时我很生气，却也不敢将此事告诉管事，因为我感觉这件事情并不是几个工人就敢去做的，他们可没有这个胆子，身后必定有人撑腰。我想过告诉安管事，可就怕他是那个罪魁祸首，一个不小心，我们哥俩就可能身首异处。”
何明亮低下头，沉默不语，对于此事，内心愧疚不已，总觉得是因为自身的胆小而导致众多的永嘉百姓无辜惨死。
施哲早已收敛笑容，不复之前的一副淡然模样。好嘛，自己还没死呢，一个个的手段尽出，拿人命来换取银两，若是自己没能熬过去，这偌大的工厂，岂不是成了耗子窝，尽做些下水道里见不得人的勾当。看来，还是心太软了。
工厂里藏有不少施哲的耳目，管事们平日里见过什么人，收了什么礼，他一清二楚，原本并不想派人监视这些手握权力的管事，万一被发现，人心容易涣散。可在安大与朴迁的建议下，施哲公事公办，建立了一个外人从不知晓的督查组织，直属于施哲。
所以平日里施哲皆是睁只眼闭只眼，管事们收些贿赂，只要不做出有损工厂的事情，权当无此事发生，可当下，已经触碰了施哲的底线。
人命在他们的眼中，竟然就值几两银子！
最令施哲心寒的是，他还未感染瘟疫之前，管事们就已经开始谋划名额的事，而督查组织却毫无反应，不曾上报，连何明亮两个普通工人都知晓的事，督查组织怎会不清楚，灯下黑，没想到施哲在无形之中成为了这些管事们的保护伞，他的眼睛被人蒙蔽，耳朵被人捂住，听不到底下人的声音，看不见他们的痛苦。这种在他人欺骗中生活的感觉，真的让人不爽。
“管事们是否威胁过工人们，此事不准在我面前透露，否则后果自负。”施哲心中了然，强忍心中怒火，目前身子虚弱，谋划些事情仍是力不从心。
“少爷你怎么会知道此事，一个字都不带差的，几个管事们就是这么和大伙儿说的，说是您身体抱恙，工厂里的事情皆有安管事处理，谁要是让少爷因为劳碌此事而病情加重，驱除工厂事小，能否活命就得看护卫队的心情了。”
“护卫队里也有他们的人？”施哲心底发寒，皱眉问道。
“这个我们不清楚，平日里踏实干活，接触不着这些，道听途说，不敢在少爷面前胡言乱语，免得冤枉好人。”何明亮挠了挠头，老实说道。
施哲松了口气，可心中的戒备不敢放下，怎会空穴来风，他可不信。
“今天晚上的话你们哥俩就藏在心中，不可对外人说起，如果管事询问，就说和少爷吃了碗面，聊了些家乡趣事，其他的一概不知。至于槐花姑娘和那些照顾病人的工人，明天我会让人借口撤走，其他事情你们不用操心，我会妥善处理，给大伙儿一个交代。”
话音刚落，何明亮与叶小春商量好了似的，“咚”的一声，一同跪地，抱拳感恩少爷为他们这些低贱的平民做主。两人今晚吐露这番心里话，早就做好了必死的准备，见多了颐指气使、高高在上的富商老爷，却从未遇见过像施哲这般关心普通工人生活好坏的大老爷。
施哲裹了裹棉衣外套，怎么又有些发寒了呢。
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