刘二福上任后的日子，除了每日升堂，便是翻看过往文书，了解宁闵现状。
七日后，衙门里突然涌进了五百多名衣衫褴褛的乡民。
这使得往日里肃静庄严的公堂，被哭闹、叫喊声占据。
刘二福不动声色的观察了一会，朝景玮递了个眼色，起身走到堂前一个满头银发的老者跟前，温声道。
“老伯可是为琼布税而来？”
景玮则跑去和一个不怎么起眼的中年汉子拉呱。
“是，还请县太爷为民做主。”接着，银发老者便颤颤巍巍朝刘二福磕了两个响头。
见状，堂内外的乡民们纷纷跪地磕头。
看着深秋里衣衫褴褛、满面愁容的乡民，刘二福心里五味杂陈，比以往任何时候，都更深地理解了“何为父母官”。
刘二福缓了口气，眼神扫过吴右槺，在惊堂木上停了一下。
吴右槺领悟，拿起惊堂木重重一拍，语气严厉道：“肃静。”
“威武——”立在大堂两侧的衙役们，整齐划一的抬起手中木棍敲击地面。
堂威震慑住了乡民，满堂皆静。
刘二福亲自将银发老者扶了起来，缓缓开口：“即使今日你们站在这里，无一人开口，我也知道你们为何而来。”
话落，银发老者重又跪倒在地，苍凉着声音悲戚道：“我等今日聚众而来，并非有意为难大人，而是世道艰难，已没有我们的活路了。”
刘二福看一眼老者，没再伸手，从容转身，不疾不徐走到公案后坐下，一脸严肃道：“宁闵县共有三千三百四十三人，至今却仍有三千余人食不果腹、衣不蔽体，这些，我身为父母官，如何不知？”
见堂下一个年轻汉子想要说话，吴右槺喝道：“休要再胡闹。”
年轻汉子被吓的赶紧低头。
这时，景玮结束了与中年汉子的攀谈，用口型朝刘二福说了四个字：“不出所料。”并做了个“请”的手势。
刘二福毫不吝啬地给了景玮一个赞赏的眼神，同时在心里无比庆幸自己的未雨绸缪，提前对事情做了预判，议会敲定了章程。
卸掉了最后一丝顾虑，刘二福整个放松了下来，淡淡道：“原本我是想等到每年的交琼布税日，也就是后日，在县衙布告栏张贴布告，宣扬佳迅。”
刘二福取过茶，揭开茶盖，慢悠悠喝了一口，仔细品了品，待吊足胃口后，放下茶盏沉声道。
“我乃朝廷亲派县令！上任第一要务便是当好这宁闵县的父母官，让我治下百姓，朝廷子民，都能安稳渡过这个冬天。”
说到这里，刘二福面带笑意，“在此，我慎重宣布：宁闵县全县，从此免除琼布税。”
话音刚落，全场哗然。
多年夙愿一朝达成，竟是如此突然。
一众乡民哭的哭，笑的笑，更多的却是一脸茫然，和难以置信。
吃人的税收，说没就没了？
银发老者伏倒在地，泣不成声，感恩戴德。
而之前与景玮交谈的中年汉子，这会正拨开人群，走至最前面，立于银发老者左侧，随后“啪”地一下跪倒在地，涕泪俱下，“感谢陛下，感谢朝廷，感谢大人！”
其他人见状纷纷也反应了过来，跟着跪拜，“感谢陛下，感谢朝廷，感谢大人。”
……
刚任县令第五日就敲山震虎，余震将会有多强，说实话，刘二福心里也没底。
只是在其位，谋其职，便要尽其责。
关系到全县三千多人的生计，事到临头，一方父母官如何能袖手旁观？
巧立名目的琼布税，不过是某些人中饱私囊的钱袋子。
各种苛捐杂税早已超出宁闵百姓的负担，而一年比一年高的琼布税，也将会成为压死骆驼的最后一根稻草。
去年因为琼布税，很多百姓没能熬过冬天，宁闵县一下剧减了近三百人。
如果他也不作为，怕是要眼睁睁，看着一个个鲜活的生命停留在这个冬天。
因为无论怎么权衡利弊，都唯有免除琼布税，方能给治下百姓一条活路。
事到如今，刘二福没有继续执着于已经发生的事，颇有种兵来将挡，水来土掩的释怀感。
刘二福端坐在书桌前，凝眉沉思了一会，继续下笔写信。
信是要寄给中瑜孔知州的，可实则，却是写给秦副将看的。
刘二福在信里表达了几重意思：
一是表明自己已经非常清楚，有人想通过不合理的税收中饱私囊，以及逐年加剧的野心；
二是通过数据，阐明加重税收的严重后果，且已把百姓逼到了要反的边缘；
三是自己不怕报复，有什么事，冲我来。
这边，原本秦副将在得知刘二福单方面免除宁闵县琼布税，已经是火冒三丈了，结果对方竟胆大包天的主动跑来宣战，这无异于火上浇油。
“这人可没你想的那么简单，他是陛下钦点的知县，京城关系也很复杂……”年逾六旬的孔知州开口规劝。
宁闵县的免除琼布税，私下来讲，孔知州远比秦副将还要急上火。
想他在知州的位置上待了十几年，未有寸进，眼看致仕将近，税收还比往年要少，升迁不是更遥遥无期了吗？
“那就这么放过他？”秦副将怒火中烧。
“心急吃不了热汤，待我查明其间厉害，再来治他不迟。”孔知州狠眯了眯眼，目露凶光。
孔知州不知道的是，他的谨慎，让刘二福得以喘息，并迅速成长了起来，以最快的速度在宁闵县站稳了脚跟。
“免就免了吧，让他蹦哒几天，届时我亲自带人去收拾他。”说完，秦副将连礼数也顾不上，怒气冲冲的离开了州府。
这一结果，早在刘二福意料之中。
原因在来宁闵之前，拿到委任令后，刘二福便开始认真做功课。如今他对孔知州与秦副将的家庭关系、生平事迹等等，都能倒背如流。
且他在盘棋之前就已洞悉全局，如今兵行险招，更多的，是赌孔知州的谨慎能压制住秦副将的鲁莽。
同时也在心里做了假设，万一秦副将一意孤行，意气用事。
那么，自己便用文人的笔讨伐他，以此吸引各地文人站队，为自己争取喘息时间。
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