南京城外，一座看似普通的民房里，微弱而昏黄的烛火摇曳不定。周成端坐在桌前，神情凝重地聆听着几位情报人员的报告。得知消息后的他心急如焚，毫不犹豫地带领着二十多名情报部门的特勤人员，马不停蹄地从耽罗奔赴至南京。
抵达之时已是夜幕深沉，刚到就听闻了上午在金陵时报所发生之事，得知三夫人仅受到些许惊吓并未受伤，周成才稍稍安心下来。紧接着，他向在场的负责人发问：“那些被捕之人如今状况怎样？”
情报负责人连忙回答：“自将他们擒获以来，便逐一分开监禁审讯，其供词大体相同，皆承认收钱办事，唯知有个刘管家，其他则一无所知！”
周成眉头微皱追问道：“可曾对他们用刑逼供？”
“已施刑，但口供依旧毫无变化！”
略作思索后，周成下令道：“暂且勿急于处置这些人，留下或许尚有用处！”
"刘之涣和张溥该如何处置?"情报负责人恭敬地向周成请示道。
周成微微眯起眼睛，眼中闪过一丝寒光："派人紧紧盯住他们俩，绝对不能让那个刘之涣逃脱掉!真没想到啊，这刘泽清竟然还有这么多侄子，之前已经被我们干掉了两个，如今却又冒出一个来。哼，我倒要瞧瞧，他到底能有多少个侄子!"
当听到提及刘之涣时，周成脸上不由得浮现出一抹阴森森的笑容。
情报负责人见状，心中不禁涌起一股寒意，连忙回应道："报告处长，对于刘之涣和张溥二人，我们昼夜不停地安排专人严密监视着。并且对他们每日与何人接触、所作所为等情况，都做了详尽细致的记录!"
看着周成那令人胆寒的笑容，这位情报处的负责人忍不住打了个寒颤，急忙答话。这名负责人与周成相识几年了，自打周处长担任情报处长后，他的言行举止越发使人心惊胆战，尤其是刚才的那抹笑容，更是让人不寒而栗。看来，这个刘之涣只能自求多福了。
"很好，干得不错!"周成满意地点点头，表示赞许。接着他分析道："依我看，既然出了这样的事情，消息传到耽罗之后，伯爷肯定会有所指示的。所以，我们暂且先耐心等待几天!不过，这几天绝不可有丝毫懈怠之心，必须进一步加强对三夫人和金陵时报的保护。”
“上午出了这件事后，我们抽调了部分人手，驻守在金陵时报的外面，魏国公几位也抽了几十名家丁，在金陵时报周围防守！”
南京下关码头，晨曦微露之际，那些依赖码头为生计的人们早已习惯了早起。他们匆匆忙忙地奔向码头，只为能尽早到达那里，多找到一些活儿干。
毕竟，近年来随着松江和耽罗运来的货物日益增多，工作机会也相应增加，每一份活儿所赚取的银两也更为可观。然而，与此同时，前来码头谋求生计的人数却比以往多出了好几倍。如果不抓紧时间赶来，那些好差事恐怕都会被别人抢走，那自家岂不是要喝西北风了？
十几名汉子此时正围坐码头外的一处空地上，一起聊着天，有个名叫老于的壮汉，他是一名专门在码头扛包的工人，因为人仗义，而且还有一把子力气，无形中成了这十几个人的小头目。
“于哥，这两天怎么来的船少了？”一名身材魁梧、满脸胡须的三十岁左右汉子，皱着眉头看向一旁的老于，疑惑地询问道。
老于听到这话，也是一脸愁容地点点头：“可不是嘛，我也正琢磨这事呢，不知道为啥这几天突然来往的船只变少了，尤其是那些从松江过来的货船，现在只看到往外运货，却没见有船只运来新的货物……”
说完，老于伸手摸了摸腰间别着的铜烟锅，然后拿下来放在地上轻轻磕了几下。这个铜烟锅可是他的心爱之物啊，以前他只有羡慕别人的份儿，看着那些有钱人美滋滋地抽着旱烟。
不过这几年码头的生意越来越红火，老于手头也渐渐宽裕起来，便找工匠打造了这么一个铜烟锅。后来，他又四处打听，从别人那里讨要了一些旱烟种子，回家后在自家院子周围开垦出几块空地，种上了旱烟。等烟叶成熟晒干之后，足够他抽上整整一年啦！你还真别说，这旱烟味道浓郁，吸上一口整个人都神清气爽的，干起活儿来更有劲了。
就在这时，人群中一个十七八岁模样的年轻小伙突然插嘴道：“于叔，你说这会不会跟前些日子《金陵时报》的那件事有关啊？”众人闻言，纷纷将目光投向这个年轻人。
“应该有关吧！这金陵时报背后可是东海伯他老人家，这次受了这么大的欺侮，他老人家能吞下这口气？只是不往南京发货，那他老人家不是要少赚不少银子，这是为何呢！”还没等老于开口，那名三十多岁的汉子就接过话头。
老于看了一眼这名汉子，本想不让他谈论这些事情，但想了想这里也没有外人，他想说就说说吧！
“昨日我还听说，这次在金陵时报门外刺杀柳大家的人，是京师通州总兵刘泽清派人干的，好像什么东林人也参与其中了！”这名汉子见老于并没有阻止他，接着又爆出了一个惊人的消息。
“老刘，别乱说！”刚才老于没有阻止，但现在听到老刘谈论当朝总兵，还有东林党，可就坐不住了，急忙出言警告。
“于哥，怕什么，我早就听人说这刘泽清喜欢吃人肉，喝人血，无恶不作，这样的恶人，咱们有啥不敢说的？再说了，东林党那些人也好不到哪里去，整天就知道空谈误国，一点实际本事都没有。”
老于心里暗自叫苦，心想这老刘真是口无遮拦，什么话都敢说。要是被有心人听到传到官府那里，他们几个可就麻烦大了。
“好了，老刘，这些事情不是我们该管的，还是做好自己的本分事要紧。”老于连忙岔开话题。
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