程管家脸上并无喜色,小声说了句,“这可不好!”
胡四狐疑地看着程管家,问:“这不就是程老爷想要的吗?”
程管家掏出一张银票塞进胡四手中,“府衙里有什么动静,马上通报到程家。”
“哦,明日,宁大人就在府衙大堂重审浮翠楼的案子。到时,府衙大门会全部打开,允许百姓围观审案。”胡四道。
“什么?怎么这么快?还要公开审?”程管家脸色大变。
“是啊!”
“宁远恒做事怎么如此出其不意?”
“是啊。自从宁大人的幕僚李先生来了后,宁大人做得有些事,很是出人意料。比如说赵崇辉那件案子,宁大人就曾在大堂上审问冤鬼。”
程管家对这些不感兴趣,他心里急。
“好了,我走了。还是那句话,有情况马上告知程家。”
程管家匆匆走了。
小巷中的两人一离开,从不远处的墙头上,跳下一个蓝衣人。此人正是在府衙附近探听消息的无风。
无风看向府衙门前,自言自语道:“刺史的幕僚,李先生,会是此人吗?”
无风想了一会儿,纵身一跃,消失在小巷中。
胡四刚进府衙,便遇上徐东山。
“头儿,这是刚才程家的管家给我的。”胡四将刚才程管家给的银票,拿到徐东山面前。
“他有什么事交待你?”徐东山没有接银票。
“我把刚才大人审问刘忡的事,大概说了下。他让我将府衙里的动静随时告诉他,然后就急匆匆地走了。”
“程家还真是一刻也不放松啊!”徐东山嘲讽了一句,对胡四道,“银票既然是程家给你的,你就收着吧!”
“多谢头儿。”
胡四十分高兴。他这个双面眼线做得很愉快。他去为马庭春打听刘忡的消息,其实是去禀报了宁远恒。宁远恒和李清寒就商量出,利用马庭春此时的忐忑,给马庭春演一出戏,让马庭春以为刘忡都招了。然后,马庭春为了自保,将罪责往刘忡身上推,再让刘忡听到。让这二人互相咬。
程益先刚从外面回来,还没坐下,就问家仆,“公子呢?”
“老爷,公子不在家中。”
“去哪了?”
“我看到公子和他的随从,牵着几条狗出去了。”
“混账东西!”程益先大骂。他知道程俊贤是出去赌斗了。
程益先的怒气还没消,程管家匆匆来到他面前。
“老爷!”
“事情怎么样?”
“马庭春被宁远恒押进监牢了。刘忡全招了。”
“全招了?”程益先不禁一惊,“他不怕死吗?”
“老爷,我们都没想到,刘忡身上背着案子,被宁远恒查出来了。刘忡就算不招浮翠楼的案子,也活不了。他就把和马庭春做的事,全招了。”
程益先微微一皱眉,“看来马庭春要死在宁远恒手里了。”
“老爷,有件事很麻烦,宁远恒明日就要在大堂审浮翠楼的案子,而且会打开府衙大门,任由百姓旁听。”
“什么?”
这个看似平常的消息,却让程益先十分惊慌。
程益先老谋深算。他把马庭春送进江州府的大牢,当然不是单纯让马庭春去认罪送死的。不管怎么说,马庭春也是程家的女婿。马庭春这条命也该为程家做点贡献。
程益先清楚,马庭春是个怕死的人,是不会轻易招供的。马庭春不招,刘忡只要不想死,也不会招。就算宁远恒手有些对这两人不利的证据,一时也重判不了浮翠楼的案子。他就打算在案子没有水落石出之前,用些手段。
马庭春膝下只有一个女儿。马庭春虽然和程氏夫人,夫妻不如意,却对女儿十分宠爱。程益先的计划派人去,以探望的名义到牢里见马庭春,然后以马庭春的女儿威逼利诱,让马庭春在狱中自杀。据程益先对马庭春的了解,马庭春一定会为了女儿,配合他的计划。
只要马庭春一死,程益先就可以逆转眼下对他不利的形势,占了上风。他可以在江州人面前,指责宁远恒枉法不公,迫害程家人。就算宁远恒再拿出什么证据,他也可以说人已死,无端诬陷,让宁远恒无法辩驳。只要马庭春死了,他就是受害者,占着所有理。
程益先当然不会自己去,他会把江州有威望,有影响的士绅都叫到宁远恒面前。他要让宁远恒抬不起头来,将宁远恒这个刺史的威望踩进泥里。没了威势的宁远恒,还不是任由他拿捏。
如果案子公开重审了,程益先再下手,就没用了。马庭春本来就该死,死在江州府大牢里,还是刑场上,区别不大。江州百姓会认为马庭春是畏罪自杀。程家的面子再大,江州那些士绅也不会为一个杀人犯出头。
“今天晚上去来得及吗?”程益先心情沉重地问程管家。
“老爷,今晚去,恐怕我们连见都见不到马庭春。马庭春刚关进大牢,宁远恒一定防着我们呢。”程管家回答。
程益先急得搓手,“现在怎么办?”
“老爷,还是想想别的办法吧。马庭春该死,但也不能让马庭春这么轻易死在宁远恒手里。否则我们程、赵、文三家在江州的名望就会受损。”
“对,对!”
程管家的话提醒了程益先。“这可不是我们一家的事!快去,让人备车,我要出去!”
第二天,人们刚刚走出家门,开始这一天的忙碌,就听到街道之上有人敲打着铜锣高喊。
“大家注意了,刺史大人今日公开重审浮翠楼杀人案,大家皆可去旁听。此案有新的变化。”
这么一来,江州城都轰动了。那日刑场上发生的事,仍为人们茶余饭后的谈资。处斩犯人虽然是热闹,但是刽子手突然发疯,则是一件奇事。过后,那名刽子手却很正常,不禁引起人们的猜测纷纷。
江州府重审浮翠楼的案子,引起人们极大的兴趣,只要手上没有急事的,都跑去听审。江州府从公堂门,到府衙门外,挤满了人。还有些人搬来梯子,爬上了江州府那高高的墙围观审案。平时爬墙不被允许,今天守卫府衙的兵士没有呵斥。
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