在与万金分别以后，我一路向北前行，目的地是五百里外的八盘山。
八盘山脉是徽州与通州的交界地，也是北境通往信阳的必经之路，两侧崇山峻岭，高不可攀，只中间一道长长的峡谷。我打定主意，在峡谷的入口处静静等待。
等到达通州边界时，已是在一天一夜之后了，由于座下马匹脚力的关系，不得不在中途休息了好几次，除此之外，虽人困马乏，但我一刻也不敢停歇。
此处丛林茂密，漫山的黄叶尽显萧条之意。
送亲队伍一定是不会在晚上赶路的，所以，我终于可以安心的睡一觉了。
我先是就地捡了些干柴，燃起一个大火堆，又将马拴在离我稍远了一些，而马是站着睡觉的，自然而然便成了一个猎物，如此安排，哪怕我睡的太沉，真要有野兽偷袭，那么袭击的也不一定先是我。
但天不遂人愿，我正躺在一处大树下休憩时，半夜里，我忽然听到树叶响起“沙沙”声，近在咫尺的火焰也时不时“嗤”的一声。
下雨了。
雨声并不是很大，入耳时，竟有安神之意，只不过一些淘气的雨点会时不时穿透树叶间的缝隙打在我的身上，这对于想睡觉的人来说，就很烦了，试想一下，你正熟睡着，却能时不时感觉到，一滴冰水滴在你的脸上，并且无迹可寻......
我苦笑一声，伸个懒腰后，斜靠在树上，身体蜷缩在一起，闭目养神。
良久之后，我仍没有睡着，而这场雨依旧没有要停下的意思，每逢如此恶劣的阴雨天，只要一遇风寒，我腹部的旧伤口便会如蚂蚁爬似的，又痒又痛，我情不自禁的抚摸着它，我这一生都将记得，这道伤口，全都要拜萧梦瑶所赐。
......
彼时正值盛夏，北境茫茫草原，一片生机盎然，如此水草丰茂的地域，适宜畜牧牲畜的同时，又多有野兽出没。就好像世间的生存法则冥冥之中已有天定，譬如狼吃羊，老虎逐鹿，羊鹿食草，草承阳光。
任谁也无法逃离。
半月前，我在与安插在北莽的线人取得联系后，便约定好相见地点，但因线人身份十分特殊，不光提前让随军的钦天监大师观测好天象，而且我也必须亲自前去。
深夜时分，正如钦天监大师所言，果然天降大雨，我赶忙披上蓑衣，趁着狂风骤雨遮掩，想要与潜伏在北莽的线人接头。我一人一骑，带着罗盘，沿着正北方向奔袭七八十里后，才堪堪看到一处山脚下的二三十个毡帐。
四周一片漆黑，唯独这里一片光明，就好像深夜的天空中一颗颗聚在一起的繁星。
这些毡帐类似于中原的客栈，虽然远没有客栈那般规整，但在我们中原人的眼中，却别有一番风味。
为防有人起疑，我已经很久没有剃胡子了，只为让自己的相貌粗犷一些，也更像北莽男人一些。
毡帐的四周被一片荆棘栅栏围了起来，平日里都会插上火把，目的就是为了防止半夜有野兽侵袭，而今夜暴雨倾盆，便只能靠着毡帐中的灯火指明道路。
这一片毡帐长地几乎一模一样，只能看着帘子上的编号区分哪个是哪个，北莽男人大多酗酒，而且脾气暴躁，万一走错了，遇到脾气暴躁的尚且还好，最怕的是遇到性格怪癖的，那才是大大的不妙。
根据情报内容，我需要在这儿找到记号为“拾壹”的毡帐，并且在里面等待线人到来，为免引起他人起疑，我与线人见面的时间不能超过一刻钟。
好在这一片的毡帐都是按着顺序标记，横着一排标记一二三，再一排标记四五六七，我走到第三排，刚好看到记号为“拾壹”的毡帐，只不过这一排的灯火都熄着，唯独标记为“拾壹”的毡帐有光亮。
我钻进去一看，里面只有一个伙计模样的年轻小伙子，长相甚是潦草，但皮肤白净，倒也看地过去，如此看来，“一白遮百丑”并非没有道理。
伙计先是一惊，打量了我一番后，面无表情道：“这里已有贵客预定了，客官还是到别处去吧。“
他说的是北莽话。
对于这种没什么眼力见儿，一看又只是伙计的下人，我解决的方法，一向是甩银子，简单直接。
为了少生事端，我索性将五两银子拍在桌上，只不过这位伙计好像没那么好说话，只是淡淡地瞥了一眼后，开口道：“你算个什么东西，尖嘴猴腮的，你可知道来我们这儿的都是什么人么？”
我？堂堂信王殿下，征北大将军，尖嘴猴腮？我什么东西？我当然能看清我自己，我真的很想说，“伙计，你出门不看镜子的么？谁是尖嘴猴腮？”
人在屋檐下不得不低头。
我强压下怒气，故作惊讶道：“什么人？”
伙计白了我一眼，没好气道：“看你这个样子，说了你也不明白，拿起你的银子，滚出去吧。”
我认真的审视自己后，又拿出一锭金子，随意的晃了晃，道：“我这样子怎么了？我这样子有什么问题么？”我一边说着，一边又从怀里将身上带着的金子银子全掏了出来，叹了口气，嘴里嘟囔道：“看来银子带多了也不是什么好事，太沉，你小子眼力真好，来你们这的还真都不是普通人，我们家还有几万马匹，可惜，现在还带不过来啊。”
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