诺亚粗重地喘息着。
战斗结束之后，他被身体的疲惫感所淹没。尽管在屠杀魔兽的过程中，他已经逐渐减少“灵力”的使用量，但此刻几乎已经耗尽。
他不断用双腿中的“灵力”来提升速度和敏捷性，同时还要动用双臂中少许的“灵力”，激活双剑风格的穿透能力。
他坐在满是血迹的地面上稍作休息，让体内的穴位重新充盈“灵力”。
“初次上阵表现得不错。”威廉从他身后走来，手中拿着几朵花，面带微笑。
“现在你知道我为何说你会没事了吧？”
诺亚点点头，简短回应道：“我修炼的是二级武技，面对它们一级的身体自然没有胜算。”
威廉点了点头：“没错！正是武技与魔法构成了人类主宰世界的力量。二级武技可以伤害到三级的身体，同样，一级魔法也能对三级造成威胁。当然，如果没有相应质量和数量的‘灵力’支撑，你就无法充分利用这些技法的潜力，使用时也会受到极大的限制。”
诺亚一边等待身体恢复，一边回顾刚刚的战斗：“的确，在战斗中浪费了不少‘气息’，而且那些狼根本跟不上我的速度，所以这是一场一面倒的战斗。但如果敌人持续闪避，特别是如果对方是修练者而非魔兽，一旦我的‘灵力’耗尽，情况又会如何呢？”
他对自己的答案并不满意。“灵力”有限的局限性显而易见。
威廉摇了摇头，隐约能猜到弟子心中所想：“你似乎没有意识到，同龄的孩子里，没人能做到像你这样毫发无损地屠戮一群一级魔兽。”
“对啊，我都差点忘了自己还没满十一岁。”在这一刻，他真的忘记了在这个世界里的年龄。
想到这里，他的士气稍微提振了一些。
两人等了十分钟，诺亚站起身向师父点头示意，表示他们可以回去了。
当巴尔万府邸的大门映入眼帘时，威廉靠近诺亚，压低声音说道：“我相信你的穴位很快就会停止运作，因为你进展迅速，接下来就可以进行第二轮修炼了。进入第二轮修炼后，我会让你接手护卫任务。”
……
……
在卫兵楼的庭院中，一张桌子周围围坐着五名男子和一个孩子，正在阅读手中的纸张。那个孩子自然就是诺亚。
他身穿黑色的训练服，两把佩剑分别插在背后的剑鞘内，乌黑的头发简单地扎成一束马尾垂在背后。
自与四眼狼一战以来，六个月过去了，诺亚不仅已经年满十一岁，还完成了第二轮修炼。虽然由于身体还在发育，身高仍较矮小，但他的体格异常结实，小小的身躯上肌肉线条分明。
“尽管现在我在第二轮修炼的时间和第一轮相同，但穴位依然保持着全速运行状态。我的身体实力应该处于一级中阶。”
他这样想着，又将注意力转回到手中的纸张上。纸上记载的是一项任务描述，也是这群卫兵集合的原因。
“利伦村，往南骑马需五日行程。因持续遭受巨蜘蛛袭击而请求援助，推测附近洞穴中存在铁甲蜘蛛巢穴。任务目标为找到并摧毁该巢穴。”
诺亚放下纸张，看向此次任务同伴们紧皱眉头的脸庞，等待他们的队长进一步说明。
队伍队长名叫梅森，是外院卫队的老资格成员。他是个五十多岁的高大男子，留着长黑胡须和短红发，擅长使用的武器是一把大型双手斧。
梅森等所有人都读完资料后，看到其他五人看着自己便点了点头。
“首先你们必须知道，铁甲蜘蛛是一种二级魔兽，除了拥有极其坚硬的身体之外，并无特别显着的能力。唯一的问题在于它们繁殖速度极快，所以巢穴里很可能充斥着大量一级新生蜘蛛。我们这次任务将采取经典做法：抵达村庄，寻找关于巢穴的线索，逐步清除其数量。有没有问题？”
无人提出异议，直到一名卫兵站起身来指向诺亚。这名卫兵只有一只眼睛，空洞的眼窝处有一道深深的伤疤。他比梅森稍矮一些，光头且蓄有短短的胡须，尽管个子挺高，却颇为肥胖且汗流浃背。
“我只有一个问题，梅森，为什么我们要带个小孩一起去？”
队伍中其他几名卫兵似乎也对梅森的回答很感兴趣，看来他们也有同样的疑虑。
诺亚并未看向这个胖子，而是等待队长给出回答。
“副队长给他担保，所以他可以来协助我们。巴洛，行动开始后你必须称呼我为队长或分队长。”
梅森平静地回答，但在提到“协助我们”时，被称作巴洛的胖子突然爆发出一阵笑声。
“这真是好笑，分队长。您本可以直接说任务的一部分就是照看这个孩子，因为他妈妈忙着服务内院。哈哈，协助我们！”
说着，巴洛走近诺亚，打算用右手搂住他的脖子。
“别担心，小子，我们会好好照顾你的，也许你还能让我见见你妈妈作为——”
巴洛的话戛然而止，或者说，他不得不闭嘴。
一把剑正对着他的左眼，而他试图拥抱的孩子已然消失不见。左侧传来一个威胁的声音：
“你敢碰我一下，肥猪，我就让你变瞎。”
诺亚冰冷的目光直盯着他，此刻他那超凡的精神能量加剧了散发出的寒意，给巴洛的心理造成了压力，使他的双腿发软，跪倒在地。然而，剑尖始终如磁石般紧随他剩下的那只眼睛。
诺亚继续以精神压力锁定那名无力反抗的卫兵。
随后，他将剑移向巴洛，在即将割伤对方之际收回剑刃。
做完这一切，诺亚就像什么事都没发生一样坐回了桌子旁。
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