利特惊讶万分：“抱歉，请您再说一遍？”
“爸爸！我告诉过你多少次了，要从头开始讲，别直接跳到结尾！”凯拉翻了个白眼。
“是的，亲爱的。你知道吗，在杰登这个年纪时，我结了婚。”
“那是一场包办婚姻，目的是为了联姻，将当时都处于困境中的莱克和吉夏尔家族资源整合起来，以偿还我们挥霍无度的父母留下的巨额债务。”
“在财务方面，这次联姻取得了成功。通过合并两家年金收入，并出售部分剩余资产，我积累了足够的资金投资到正确的生意上。总之，我们的家族很快就从几乎破产的状态恢复过来，再次成为公国中两个最富有的家族之一。然而，也是从那时起，我和妻子科娅之间的关系彻底破裂。她从未对我温柔体贴，我们只是纯粹的商业伙伴。我们之间没有任何共同的兴趣或理想，但至少在我们还清债务之前，生活还能忍受。之后，我们的婚姻就变成了做样子，除了她要求履行夫妻义务的时候，我们之间没有任何亲密关系。”
“我与她育有四个孩子，甚至还用血缘共鸣魔法进行了验证，确保他们确实是我的亲生骨肉。我虽然有时候有些糊涂，但还不至于那么天真无知！”
杰登和凯拉听到这些，脸红到了耳朵根。
“爸！说得太多了！请只讲事实好吗？现在的情况已经够尴尬了，别再火上浇油。”杰登说道，但伯爵却坚持己见。
“为了让利特能够帮助我们，他必须了解我们要面对的是什么样的女人，难道你想再一次低估你母亲的力量吗？”话音刚落，杰登低下头，重新坐回座位。
利特对血缘共鸣魔法很感兴趣，但他决定暂时把问题放在一边，因为当前的情势已经足够复杂。
“我在说什么来着？哦，对了。就在我们家族恢复元气之后不久，科娅开始变得焦躁不安。她痴迷于获得更多的头衔、更多的年金、更多的土地。甚至参与宫廷权力游戏和阴谋诡计，试图结盟削弱邻居，从而吞并他们的领地。但在我辛勤工作超过二十年后，我对所拥有的一切感到满足：四个可爱的孩子，一个富裕繁荣的家业，一个欣欣向荣的郡县。我只想放慢节奏，享受自己亲手打造的生活，通过实实在在的努力而非卑鄙手段扩大自己的影响力。”
“当然，她对此愤怒不已，没有我的同意，她的所有算计都是徒劳。毕竟，是我娶了她，而不是她嫁给我。作为承担全部工作的那个人，我自然保留了大部分收益。不知为何，我们持续不断的争吵和彼此厌恶开始影响到我的长子长女。我不知道是因为他们在出生时我还忙于事业，无法给予足够的关爱和关注，还是因为他们更多继承了母亲的性格。只有神才知道。”
“我的长子洛兰特开始理所当然地认为他自己是我的继承人，疏忽职责，只知道饮酒、赌博、追逐女子。我的次女莉卡一直是个问题儿童，对所拥有的任何东西都不满足，总想要更多玩具、更多衣服、更多珠宝。对她来说，没有什么是足够的。随着我和她母亲的争执不断升级，她对一切都充满愤怒，常常为了一点小事就大发雷霆。”
“她几乎每天都会殴打仆人，我已经记不清有多少仆人因为她而逃离这个家。在莉卡和洛兰特之间，仿佛是在进行一场竞赛，看谁每月能让我花费更多金钱去掩盖他们的恶行，去补偿受害者。我曾尝试送洛兰特去我能找到的所有军事学院，希望纪律能使他走上正轨，但他总是能在几个月乃至几周内就被不光彩地退学。最后，我给了他在家中担任重要职务的机会，但他要么根本不去处理事务，要么喝得烂醉如泥出现在现场。当我发现他不仅欺骗少女假借婚姻之名玩弄感情，甚至还强迫她们时，我决定不能再纵容下去。”
“我公开宣布剥夺他的继承权，解除他的头衔和年金，给他留下一笔钱让他去过诚实的生活——前提是不再赌博。我也告诉他，如果下次他再玷污任何一个女孩，将会和其他败类一样受到审判，并为此付出代价。”在听闻这些话时，利特三年多以来第一次想起了奥帕尔。
“那个混蛋应该还要在外流浪几年。也许，如果我决定介入这场‘黑桃游戏’并侥幸存活下来，可以让伯爵帮我追踪并除掉他，那就太好了。我不喜欢留下未了结的事。”
喝了一杯水稍作休息后，莱克伯爵继续讲述他的故事。
“我妻子对此暴怒无比，因为在她看来，洛兰特的罪行不过是些‘男孩的小把戏’，我们应该包容和原谅。然而，是他将莱克家族拖入了泥潭，他用赌博和高利贷的方式浪费我的钱财。更不用提，我的名誉也已变为腐败浪荡贵族的形象。即便我心中毫无廉耻和荣誉可言，又怎能将毕生心血交给一个人，在不到一代人的时间里就会将其挥霍殆尽呢？
“我有没有跟你说过为什么如此欣赏魔法？那是因为魔法师和贵族既相似又不同。他们都掌握着一种力量，只需一句话就能毁灭或拯救生命，仅仅存在就能影响周围的人事物。我认为魔法更为优越，因为魔法师的力量来源于学习和自律，这意味着他知道并理解自身力量的价值以及行为的后果。而贵族，则天生就拥有这种权力，他们对此视为理所当然，有些人一生都认为自己高人一等，是更高层次的存在。这就是为什么许多贵族最终滥用地位和权威的原因。”
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